第十章 冷与冻

！不是真的，二哥，不是真的是吗？”英子使劲地摇头。

“她是，是替俺，替俺去郊区执行任务，本来，我们想把地雷运进城，没想到被鬼子识破，她就把一筐地雷点燃，然后她……”崔英昌的话音太低，英子需要踮着脚尖竖着耳朵听。

英子不知道什么是地雷，她只听张伯说过做地雷需要做鞭炮的火药，里面加了铁片，那年母亲王氏把家里的锄头和破铁锨交给了张伯，让他去做地雷。

“鞭炮会炸死人？不可能吧！”英子怎么也不相信叶小姐死了。

崔英昌沉默了片刻，他突然蹲下身子，他认真看着英子的眼睛，“妹妹，二哥交给你一个任务，必须保密，如果有人问起叶小姐，你就说叶小姐跟着别人出去玩啦！”

“叶祖母，叶祖母怎么办？”英子开始流泪，她看着二哥严肃又伤心的表情，她明白叶小姐真的死了！

“也要保密，并且，你要好好照顾她老人家，因为，叶小姐是，是为了二哥牺牲的！”崔英昌一边吞吞吐吐，一边垂下了头。

英子开始抽涕，她二哥的话她听明白了，叶小姐是替二哥死的，叶小姐不死，也许死的那个人就是她二哥，这是生与死的故事，不，不是故事，此时此刻天寒地冻，她感觉到了，寒风钻进她的衣领子，冻得她打寒战；她也听到了，她听到了她二哥在流泪，谁说泪无声！？

英子垂着头，流着泪，她心里暗暗发誓一定替叶小姐好好照顾叶家所有的人，她必须要承担起这个责任。

崔英昌知道他只能这样拜托年幼的英子照顾叶家。此时抗日战线如火如荼，人员配备不足，大家没有时间全天候地照顾叶家，虽然叶小姐的牺牲不单单是为了一个人，更不是为了他，但，他必须这样告诉英子，英子的理解能力毕竟有限，只有这样说，英子才能为了报恩甘心牺牲自己的一切。

崔英昌的眼泪模糊了他的双眼，第一，他为叶小姐流泪，第二，他为眼前的妹妹流泪。他知道自己这样做对不起母亲，更对不起可怜的英子。可是，眼下他没有选择，他必须这样说，必须这样做。也许老人说的对，属羊的命苦。崔英昌不想让眼前这个属羊的妹妹受苦，可是，中国有多少弟弟妹妹在受苦，在受日本鬼子的欺凌，为了消灭一切侵略者，为了大家都过上好日子，他不能犹豫，他必须做出这样的安排。

“妹妹，这一些钱你送给叶祖母她老人家，这是大家的一片心意！”崔英昌从他怀里掏出几张钞票递给英子，英子小心翼翼地把钞票攥进她手心里，她流着泪向她二哥点点头。

“叶祖母问起来，你说是单师傅给的！”

“单师傅？二哥认识单师傅？”

“嗯，他已经去了日本，不，也许他在天津已经下了船！”崔英昌一边低声细语，一边向英子点点头，“二哥已经把单师傅的事情提前告诉了河北地界的抗日游击队，这个时候，也许单师傅他们已经获救……以后他也许只能留在河北境界了……”

英子点点头，她抬起袄袖擦擦脸上的泪水，“二哥，您说的话是什么意思？是说单师傅不能再回青岛了吗？怕被鬼子认出来吗？”

“是，就是这个意思！”

“单师傅是好人！”英子抽涕着，“叶小姐也是好人……”英子又哭了。

“无论是叶小姐，还是单师傅，他们的事情不能告诉任何人，这是我们的秘密，明白吗？英子。”崔英昌一边说着，他一边站起身，他一边拉起英子的小手。崔英昌感觉妹妹这双小手的手心多了粗糙，手背筋骨细长，他不由自主把他妹妹冰冷的小手紧紧攥进他的大手里，他心里的难过无法用语言形容。去年他回家时，母亲还问起妹妹，问妹妹过得好不好？问她开心不开心，问她在青岛可以上学吗？妹妹喜欢看书认字，更喜欢数学，母亲希望她能够上学……可是，妹妹已经在青岛没黑没夜工作两年了，妹妹没有开心，没有童年的乐趣，更没有踏进学堂一步，她天天在日寇的皮鞭下工作，她每天胆战心惊，她每天饿着肚子工作十三个小时以上……崔英昌使劲摇摇头，他怕自己不忍心让妹妹继续留在叶家，他怕，他怕他的冲动让叶家失去一个唯一能照顾她们的人，这个人还是一个没有长大的孩子，一个孩子呀！

崔英昌跟着英子的脚步很快到了叶家院门前，崔英昌抚摸了一下英子的头，轻轻说:“妹妹，去吧！记住二哥今天给你说的话！”

英子点了点头，她回头与她二哥摆摆手说了声再见。

英子的脚步声惊醒了坐在一楼客厅里的叶祖母和院子里的黄丫头。叶祖母颤巍巍地站了起来，她一边小心翼翼瞄着院门口，她一边轻声问，“英子，是英子吗？”

“是！”英子轻轻地应答。

“英子今天怎么这么晚？”叶祖母在问，“看到你们叶小姐了吗？”

“加班了！”英子忍住心里的伤悲，她故意咧咧嘴角，“祖母，让您久等了，弟弟妹妹她们睡了吧？”

“早睡了，俺让她们去睡了～”叶祖母的脚步迈到了院子，她吁了口气，“俺那个嫚也该回家看看了，俺不单单是在等你，俺还在等俺的嫚呀！”

英子沉默，她想哭，她又不敢哭。

英子把手里的钱递给叶祖母，叶祖母一愣，“这是？”

“是，是单师傅给的，他说他去日本用不着钱，他说这钱给叶家！”英子第一次学着撒谎，她很紧张。

“给～给叶家？！”叶祖母口吃地重复着她嘴里的话，她犹豫了片刻，她颤颤巍巍从英子手里接过那一些钱，她直呆呆地盯着她手里的钱，许久，她慢慢转身，她慢慢上了楼。

半夜醒来，英子从窗户上看到楼梯口一闪一闪的，她小心翼翼靠近卧室的门边，她打开一点门隙，借着天空上高高的月光，她看到，叶祖母手里拿着一根烟管，那闪闪光点是从她烟锅里冒出来的，叶祖母还会抽烟？英子第一次发现叶祖母还会抽烟。只见叶祖母坐在她那个矮椅子上，她左手拿着一根细竹条挑着烟锅里还没有烧着的烟叶，她右手抓着烟筒，她嘴唇“吧嗒吧嗒”几下，然后她把烟嘴从她嘴里拿出来，接着，一股烟从她嘴里飘出来，烟雾与烟味弥漫在空气里，似梦似幻，等烟雾慢慢散去，叶祖母长长叹了口气，“嫚，你还能听到你娘说话吗？”

听到叶祖母嘴里的话，英子的身体突然哆嗦了一

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