五十六

笑道：“制台大人不必客气，三餐不过米面一斤，一宿不过薄被七尺，住在哪里都一样。”

王继文见陈廷敬执意要住在驿馆，便不再多说了。回城的路上，却见刘景、马明策马过来。刘景下马走到陈廷敬轿边，悄声儿说：“回陈大人，阚望达已被巡抚衙门抓走了！”

陈廷敬问：“向云鹤呢？”

马明说：“向云鹤被抬回家去了，死活不知。”

王继文隐约听得陈廷敬他们在说阚望达，知道瞒不过去，便道：“看来钦差大人刚到云南，就对阚望达有所耳闻了。阚望达豢养恶奴，欺行霸市，同行愤恨，屡次到巡抚衙门联名告状。今日他又纵容家丁行凶，打伤同行商人向云鹤。刚才在滇池边，下官接到报信，立即着人将阚望达捉拿，不曾想惊动了钦差大人。”

陈廷敬问：“听说和顺盐行的东家，就是您原来的幕僚阚祯兆？”

王继文叹道：“下官不敢再让阚祯兆做巡抚衙门的幕僚，正为此事。不过，这都是阚祯兆的儿子阚望达做的事，玷污了他父亲的清誉，真是让人痛心！请钦差大人放心，此案我自会查个水落石出，秉公办理！”

陈廷敬道：“好吧，这事我不过问。制台大人，皇上命我来云南查看库银，纯属例行公事，并没有其他意思。朝廷已把查看各省库银定为常例，有关省份都要查看的。”

王继文道：“下官知道，钦差大人只管清查，需下官做什么的，但请吩咐！”

陈廷敬却是说得轻描淡写，道：“此事简单。请制台大人先把库银账目给我看看，我们再一道去银库盘存，账实相对，事情就结了。”

王继文说：“我马上吩咐人把账本送到官驿！”

夜里，陈廷敬看着账簿，珍儿同大顺在旁伺候。

大顺说：“我总觉得盐行街不对劲儿。店铺林立，却没人做生意。原来还有阚家的和顺盐行做生意，这会儿和顺盐行也关门大吉了。”

陈廷敬想那阚家的事委实蹊跷，只是不知症结所在。

又听珍儿在旁边说：“老爷，我觉着制台大人也有些怪怪的。”

陈廷敬问：“怎么怪怪的？”

珍儿说：“我在您背后一直看着制台大人，他的脸阴一阵阳一阵。您在大观楼看他写的字，我瞧他大气都不敢出。等您夸他字写得好，他才松了口气。后来您说他的字很像阚祯兆的字，他又紧张了。”

陈廷敬哈哈大笑，说：“那字本来就不是他写的，是阚祯兆写的。”

珍儿吃惊道：“原来老爷一眼就看出来了？”

陈廷敬说：“读书人都能一眼看出来。”

珍儿说：“王继文也是读书人，他怎么可以请别人写字，自己留名？”

陈廷敬说：“读书人跟读书人，也不一样。”

大顺乐了，笑道：“这么说，我要是做了大官，我也是想写字就写字，想作画就作画了？”

陈廷敬摇头苦笑，仍埋头看着账本。忽听得外头有响动，大顺出去看看，不曾见着什么。

陈廷敬道：“你们得留神那位驿丞。照说他应该知道我们是什么人了，他却假装不知道，大可怀疑。”

珍儿说：“我想昨日就是他动了老爷的箱子。”

阚祯兆星夜造访王继文，一脸怒气，问道：“我阚家犯了什么王法？我儿子做了什么恶事？”

王继文道：“阚公息怒！向云鹤差点儿被您家打死啊！”

阚祯兆愤然道：“向云鹤的伤根本就不是我们家里人打的，这是栽赃陷害！”

王继文说：“阚公呀，向云鹤好好的，被您家家丁强拉进院里去，又被打得半死从您家抬出来，街坊邻居都可作证，难道还能有假？”

阚祯兆说：“制台大人，向云鹤是你们衙门里去的人打的，我不愿相信这是您的吩咐！”

王继文说：“阚公，这件事我会盘查清楚，但请您一定体谅我的苦心。我也是为您阚家着想。钦差在此，我不把望达弄进来，难道还要钦差亲自过问此案不成？真把望达交到陈廷敬手里，就祸福难测啊！”

阚祯兆怒道：“笑话！我家望达并没有犯法，怕他什么钦差？”

王继文说：“这种大话阚公就不要说了。您家生意做得那么大，就挑不出毛病？无事还会生非哩！文启，你送送阚公！”

杨文启应声进来，说：“阚公，您请回吧，我送送您！”

阚祯兆甩袖起身道：“告辞，不必送了。”

杨文启仍跟着阚祯兆出了巡抚衙门，一路说着好话。到了门外，阚祯兆没好气，说：“不必送了，我找得着家门！”

杨文启道：“阚公不必这么不给面子嘛，你我毕竟共事一场。请吧。”

阚祯兆理也不理，走向自家马车。杨文启赶上去，扶着马车道：“阚公，制台大人碍着情面，有些话不好同您直说。阚公，衙门里的事，您就装聋作哑吧。”

阚祯兆说：“我是百姓一个，并不想过问衙门里的事。”

杨文启道：“可陈廷敬一到昆明，就同你们父子接了头呀。”

阚祯兆这才明白过来，问道：“制台大人捉拿我家望达，就为此事？”

杨文启并不回答，只道：“您保管什么都不说，您家望达就没事儿。您要是说了什么，您家望达我就不敢担保了。何况，阚公您别忘了，昆明商家关门大吉，可都是您阚公的责任啊！”

阚祯兆呸了声，道：“杨文启，你们怎敢把这事都栽在我身上？”

杨文启嘿嘿一笑，不再答话。阚祯兆大骂几声小人，叫家人赶车走了。一路上，阚祯兆愤懑难填，思来想去痛悔不已。半年前，他本已离开巡抚衙门，可王继文又找上门来，求他最后一次帮忙。他碍着面子，只得答应。没想到，终究铸成大错！

当日夜里，刘景、马明摸黑来到向家福源盐行，敲了半日门，才有人小声在里头问道：“什么人？我们夜里不见客！”

刘景道：“我们是衙门里的人！”

听说衙门里的人，里头不敢怠慢，只好开了门。向家老爷向玉鼎出来见过了，听说两位是钦差手下，便引他们去了向云鹤卧房。向云鹤躺在床上，闭目不语。

刘景问道：“向公子，阚家为什么要打你？”

本章 共5页 / 第3页 ,请点击下一章继续阅读！