第七章

或许是察觉到凯尔情绪上的起伏，刀疤养的那条狗「中校」摇着尾巴来到旁边，伸出热呼呼的舌头舔了舔他的手。

凯尔并不会特别爱狗，但也绝对称不上讨厌，就这样带着微笑接受了对方的热情。和所有的狗一样，中校偶尔就会用后腿替自己抓痒，但碍于角度就是有些死穴，例如颈子项圈的底下。身为人类，狗儿最好的朋友，凯尔当然不会坐视不管，立即义不容辞替牠代劳。

「…中校。」他一边替狗儿抓痒，一边翻看掛在项圈下的名牌，上头清楚地写着这条狗的名字。

应该是很舒服，中校一边享受着凯尔的服务，左后脚也不时无意识地在半空中抓动，随着对方的动作忽快忽慢。看到狗狗这个反应，凯尔的成就感不禁油然而生，为了更深入「患部」，他翻开了项圈的一小段，却不经意地发现底下有一行字。

「波奇，与我的挚友」

由于那文字是用刀子以粗糙的手法刻上去的，如今已经有些模糊，但凯尔还是约略分辨出了意思，并被搞得一头雾水。

「波奇？不是中校吗？」他歪着头，但对于答案又不会特别好奇。

狗儿当然不会知道对方在想些什么，依旧摇着尾巴等着他，察觉到了这点，凯尔又伸出手替牠抓了抓颈部痒处，后者再次露出满足的表现。

「你乍看之下很凶悍，但个性还挺友善的。你是狼犬吗？」

「其实是狼犬和其他狗的混种。」

狗儿当然不会回答，凯尔转头一看，发现刀疤就站在身后。

「站岗呢？」

「休息是为了走更远的路，我想哈利一个人应付得了。」

凯尔朝那方向看去，瞥见哈利打了个大呵欠，眼神也有些昏昏欲睡。

「你确定？」

「安啦！康纳将军说过我们都是反抗军菁英中的菁英，相信他也不会想丢菁英中的菁英的脸。」刀疤回过头，正好赶上哈利瞪了他一眼。「…看吧，我就说他一个人行的。」

「你说了算。」凯尔耸耸肩，不再作任何评语。

「话说回来，你是打哪找来这辆火车的啊？」

「不是我。」凯尔摊了摊手。「是老鼠找到的，就是现在正在前面担任驾驶的那个孩子。严格来说，在他修好之前，这根本只是团废铁。」

「那孩子？看起来应该还不到十八岁吧？」刀疤有些讶异。「他修好了这辆火车？」

「是啊，就在我们的那辆哈…雷没了油，正不知道该如何是好的当下。」

「你们从本部一路来到西雅图，就只靠着一辆哈雷？这路程可不算短呀！」

「但我们办到了。」凯尔淡定地说。「好在老鼠有准备足够的油料，但还是撑不到市内。就在那个时候，我们发现了这个地铁，虽然列车已经很老旧，但老鼠说他有办法修理，也真的给他修好了。」

「所以，你们又怎么知道我们在博物馆那里？」

「老鼠有拦截到你们的通讯，知道那边正陷入苦战。」凯尔回忆。「我不知道他怎么办到的，毕竟那傢伙行事有点神秘，天知道那包包里还装了多少我不懂的玩具。」

「这么说起来，你那位老鼠朋友还真是个天才呢。」刀疤抓了抓头，顺手将步枪搁到一旁座椅上。「他是康纳徵召进来的？记得好像就在不久前？」

「是啊，就是土沙堡战役那次。」

「那你们那辆哈雷呢？」

「就丢在一开始的那个地铁站，老鼠藏得很隐密，可以日后再去找回来。」

凯尔回应得很简单，显然不是很想继续这个话题。而刀疤也听出来了，不再继续发问，就只是伸手摸了摸中校的头。

「说到康纳，上尉你对于这次任务的核心，那个时光机有什么看法？」

「什么意思？」刀疤问道。「和其他人一样叫我刀疤就好。关于时光机，康纳刚刚就已经说得很明白了不是吗？」

「有讲跟没讲一样，」凯尔摊手。「至少他讲的都是我早就知道的事，没有什么特别重要的。」

「他知道的应该也很有限吧？毕竟这也是天网的最高机密，我们所知道的一切就只出自那个求救讯息。」

「这无法解释他为什么如此重视这件事，身为反抗军领袖却为了一个可能存在的秘密武器亲自出马，总觉得说不过去。」凯尔到了现在还是有些忿忿不平。「而且还刻意对我隐瞒，这件事分明跟我脱不了关係，五天下来却什么都不让我知道。」

「哦？」

「跟在他身边这么久，他却这么不信任我，就连授予我正式的军阶都不肯。」凯尔恨恨地说。「我知道他大概会用不想用军阶束缚住我这理由来唐塞，但这是军中耶，一个没军阶的草包大兵，不管做什么都不方便。」

刀疤盯着他的脸，久久才吐出一句话：「你这是想要反抗他吗？」

「什么？」心事被人戳破，凯尔有些措手不及。「我没有这样想！我只是…」

「但你很在乎，很在乎他对你的看法。」刀疤翘起二郎腿。「你会追着他来也是一样，你是想证明你办得到他认为你办不到的事，想证明他对你的看法错误。」

「或许吧…」凯尔原先高昂的情绪被压了下来。「但我只是想帮助康纳，没有要对抗他的意思。」

「你知道吗？」刀疤抽出随身的一把小刀，开始把玩。「这在我来看都一样，你试图要反抗康纳，反抗他施加在你身上的枷锁，最后将造成一个既定的结果。」

「什么结果？」

「打败他。」刀疤停下手，刀尖正好夹在两指之间。「你最终的目标将会是打败康纳。」

对方这句话就如同他手上的刀刃一样，瞬间划破了凯尔纠结的内心。他所追求的一切如今变得如此清晰，也如此令人感到羞愧。

「…我…我不想打败他。」凯尔别开了目光，避免让对方读出更多讯息。「这不是我该做的，也是我永远做不到的。」

「你怎么知道？」儘管无法直视双眼，刀疤依旧读得出对方的心思。「是约翰康纳这个名字压得你喘不过气吗？没错，这个名字一直以来都是我们所追随的。和天网完全相反，这个名字代表了希望、勇气、正义，以及人类所能代表的一切正面意义。不过…」

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