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想办法医治,只怕真要应了那道长所言,病痛终生了!」妇人说完,便撩起裙摆往前方走去,顾妈见状,连忙追上前。
「夫人,咱们不等保定把轿子抬来了吗?」
「现在不是等人的时候。」妇人急急往前走去,顾妈左顾右盼,扛轿的家丁仍是不见人影,不由得叹了口气,赶忙跟上去。
大街上。
商店鳞次栉比,逛街办事的人潮络绎如织,然而聚集着最多人的一个地方,却不是卖东西的摊位,而是一个跪在路边、约莫十来岁的小女孩,只见她直挺挺地跪在地上,眼中蓄着薄薄泪光,双手紧抓着自个儿的裤子,似乎不太习惯这么多人将注意力放在她身上。
「卖身……葬父?」有人在议论,原来小女孩身前摆了一张纸,上头写了这四个大字。
「死了爹也没钱埋……实在是……可怜哪!」
「瞧这小姑娘,水灵灵的怪惹人疼,怎么就没人帮帮她?」有人发出了不平之鸣,不料此话一出,立即被众人围剿。
「你可怜她,怎么不帮她?」
「我……开啥玩笑,我上有八十老母,下有妻儿子女,连自个儿都养不活了,哪还能再多添人口?」
面对众人的指指点点,小女孩只是眼神漠然地垂望着地面,似乎完全没听见这些风言凉语,整个人化作一尊泥胎塑像。
「让开!」就在这个时候,一个男人的声音突然由人群左方喝出,众人回头,脸色均是一变。
「那不是留春楼的龟奴李全吗?」识得那发话人的男子,惊讶地道。「他来瞧什么热闹?」
「天哪……他该不是要……」
「嘘!小声点……留春楼的妈妈也来了……」
众议此起彼落,一个打扮妖艳、行止招摇的女人在李全的开路下,来到那小女孩的面前。
人群里,其中一个去过留春楼的恩客大声地说话了。
「留春楼的妈妈好兴致,大白天的也逛街啊,不怕睡不饱,晚上做不了营生吗?」
老鸨斜眼望着那男子,笑啐了一句:「呸!死没良心的,你多久没来捧场啦?咱们那儿少了你来,晚上自然没事干,不关门睡觉还能做啥?早早起床逛大街,还不都是你害的!」
众人哄笑,那男子也讪笑,留春楼的老鸨这才将目光兜向那小女孩身上,一双吊梢单凤眼精明地在女孩儿身上来回细瞧。
「哟~~我听咱们留春楼里出来买水粉的姑娘说,大白天的就有个女娃娃跪在这儿卖身葬父,我当是说笑,没想到还是真的呢……」
那小女孩看到老鸨,眼中掠过一抹绝望,低下头去。
「哟?还会害羞呢……」留春楼的老鸨笑道。「我瞧瞧,唔……长得倒还挺清秀的,是块可造之材,看来我可没白跑这一趟……」自言自语既毕,她对那小女孩道:「小姑娘,妈妈我要是帮你葬了父亲,你可愿跟我回去?」
那小女孩闻言,羞得脸都红到耳根,她再幼小无知,也知道留春楼是不正经的地方,一辈子与良家妇女绝缘,甚至连听见都觉得污秽的……
然而……
「我……我去。」如果那是她的命,她也认了……她咬紧下唇,努力不让哭声逸出喉头。
老鸨十分满意。「好、好,好孩子,那么你就跟我来吧!从今往后,妈妈会好好调教你的。」替她的父亲出个棺材钱,就能买断这孩子将来的青春年华,这孩子身边没人作主讲价,自也不会产生什么纠纷,老鸨越想越觉得这宗买卖合算到不行,不由得笑意难抑,就在她牵起小女孩的手准备离开的当儿,却不意发现面前有人堵住了她的去路。
「让让,让让!」那老鸨也没细瞧,随口说了句借道的话,不料……
「睁开你的眼睛,看清楚是谁来了!」
老鸨闻声一怔,正眼看向前方来人,只见一个衣着矜贵、气质高尚的中年女子和一个嬷嬷拦住了去路。
「这、这不是咱们城里那个齐家的夫人吗?她……她怎么也来啦?」
原来这人口中的齐夫人,便是方才在观音寺参拜的中年妇人,她一路行来,疑惑机缘到底在何处,不料机缘尚未寻着,倒是先碰上了这么个场面。
「原来是齐家夫人,失敬、失敬!」留春楼老鸨立即领会过来,忙着陪笑,虽然她没看过齐夫人,可齐家的字号一亮出来,哪还能装作若无其事?齐家在当地可是无人不知、无人不晓的大富户啊!
这齐家原来做的是经营书肆的买卖,要说到买书寻书,众人无不率先想到齐家的「宏闻轩」,当家的齐一白齐老爷为了应酬,也经常到留春楼宴客,老鸨自他手里赚了不少钱,如今在外头遇上了齐夫人,说什么也得请个安问声好才成啊!
齐夫人神色矜持的点了点头,没看老鸨一眼,只是以眼神对身旁的顾妈示意了下。
顾妈会意过来,便代主子开口,只是,她说话的对象并不是那个老鸨,而是那个小女孩。
「小姑娘,你今年几岁啦?」
那小女孩听见有人唤她,便把头抬起来。「十……十一岁。」
「你家里除了爹爹,还有其他人吗?」
那小女孩摇摇头。「我娘生下我就过世了,只有爹爹和我……」
「噢……」顾妈闻言,回头与主子对视了一眼,只见后者示意她再继续问下去,于是顾妈又道:「既然如此,那你爹爹的遗体现在安放何处?」
「暂时停在义庄里……」那小女孩似是触动伤心处,眼眶又红了。
「唉……这么小就父母双亡,实在怪可怜的。」言情小说吧顾妈见这小女孩如此孤苦无依,也不禁跟着难过起来。
老鸨见那小姑娘与顾妈一副哭哭啼啼的样子,不由得心生厌烦,于是突然用力扯了一下小女孩的手。
「好啦好啦!快点随我来吧!只要到了妈妈我那,别说是给你爹爹买棺材下葬,还能天天吃香喝辣,一辈子享用不尽!」说着就扯着那小女孩欲强行离开。
「慢!」齐夫人终于出声制止。
「你……」那老鸨一愣。「齐夫人,您别是要和我争这个小姑娘吧?她刚才可是亲口说了要跟我回去的啊!」