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乔天被少鸾拉去天外天帮忙，玉棠的生活里便少了一大部分新闻，每次都是少鸾讲得多。一面呼噜呼噜吸着面条，一面指手划脚跟她说话，一面还要吸气——给辣的——忙得很。
转眼到了八月节，头几天少鸾就收到叮咛要回家过节，吃小团圆饭，乔天也在场——显然他已经成了傅家公人的自家人。也不过是一家人吃吃喝喝，说说笑笑，并无其他新鲜趣闻。只是晚饭收了之后，后花园拉了电灯泡，摆了点心酒水长桌，布置得像西式的野餐会。不一时，便听得门铃连响，客人陆续上门来。
原来是以二爷二太太的名义发起的一次小聚会。二爷二太太在场面上一向玩得很开，这次邀请的大多是名门闺秀，也有许多人听到消息便来了——多半是家里有待嫁的亲戚，要知道傅家少爷可是上海小姐们眼中的一块肥肉。留声机缓缓地响了起来，乐声绮靡，整个傅公馆的花园热闹非凡，小姐太太们首饰上的珠光与容光远比灯光更明亮，身上的香气四逸。
自然也有男宾，这是为少容和未来的少清准备的。少容一向穿得素淡，也被逼着换了几件颜色鲜艳的衣服，带了两件首饰，少清穿一件层叠的嫩黄连身裙，下摆满是精致蕾丝，腰间系着嫩绿色丝质腰带，发上也系着同样的发带，明明是秋天，却被她带到了春天。她还没有正式进入交际场，不过快要毕业了，也是时候该出来见见人。
少鸾知道这场面所为何来，取了两杯香槟，递了一杯给坐在旁的玉棠，道：“看，想改主意的话，这里全都是如意郎君。”乔天正端着一碟水果走过来，“好啊，挑拨离间！”盘子里是切碎的苹果、梨、香蕉和西瓜，放着两把小小的银叉子。少鸾拿过一支，叉了块西瓜送进嘴里，“快点跪下求婚吧！小心有人抢在你前头。”乔天笑着给了他一拳，二太太款款走来把他拉开去，要把一位朱小姐介绍给他。
其实大部分女宾少鸾都认得，有个别还算得上很熟，且他笑容款款，嘴上甜，便是不熟的，三五句话的工夫也熟了起来。一时留声机里放出舞曲，他陪着几位小姐跳了，一眼却瞥见原本坐着的玉棠不见了，乔天也不见了，他扔下佳丽们，在去客厅的路上碰见少容，因问：“可看见他们？”
少容不喜欢热闹，所以躲了过来，一听笑道：“他们自然找地方说悄悄话去了，你捣什么乱？”
“乔天这小子不厚道，在我家里也鬼鬼祟祟起来，看我拿住他怎么说。”他一面说，一面去，一颗脑袋四下里环顾。
少容笑，“也不知到底是谁鬼鬼祟祟。”
乔天却是在客厅讲电话，是乔远打来的。少鸾用口形问：“玉棠呢？”乔天指了指楼上，面向却是少鸾的屋子。
少鸾的屋子是个套间，外间是书房兼起居室，里间才是卧房，玉棠正站在书柜前，手指头点在书上，一本一本地点过去，因是底下一排，不免弯着腰，长辫子从肩上滑下去，几乎要垂到地上。身上穿的是喇叭管的上衣，底下系着长裙子，腰掐得细细的，仿佛一折就断，少鸾慢慢地轻轻地走过去，隔空握住她的辫子，乌油油一条，在手里分外细润，像一束极上等的丝——拉着它轻轻一扯，“找什么呢？”
“找上次你给我看的绘本，”玉棠由他捏着头发，眼睛也没从书柜上离开，“上册我看完了，下册你放哪里了？”
少鸾便给她找书，回头见她开了一只梅花攒心的果盒，从里头拈了一只糖霜梅子放里嘴里，书在她头上敲了一下，“好啊，自己的不吃，来吃我的。”
“小气，你还不是从我那儿拿的。”嘴里含着东西，说话有些含糊，她接了书，就地翻起来。乔天也打完了电话，找上来。另有高跟鞋的脚步笃笃笃清脆作响，却是二太太找来，把少鸾拉去，“正主儿倒躲起来了，快跟我走！”
舞会到半夜才散，客人都走了，大家坐下来闲谈，不外乎聊今晚的那些人，大太太说东家小姐斯文大方，二太太说西家姑娘漂亮摩登，因问少鸾，少鸾道：“都好。”揉了揉肚子，“饿了，玉棠呢？”
少清笑道：“二哥也太欺负玉棠姐了，今天玉棠姐可没空理会你，她正在楼上收拾行李。”
少鸾吃了一惊，“她要回家？”
“不是不是，是乔天要请她去香港玩。”
少鸾一听便站了起来，“谁说的？！”
“这还要谁说？他们两个人感情正好，去玩玩又怎么了？”大太太拉他坐下，继续方才的话题，“莫小姐说跟你还曾经是同学，真的？”
“我怎么知道？”少鸾的口气已有些不耐烦，“饿死了，我要吃面！”说着便上楼去，把个大太太气得在底下跌足，“这孩子，哪里有个大人的样子！”
屋子里玉棠正开箱倒柜，和丫环一起把衣裳翻出来。
丫环道：“听说那边比这边要热些，多带些薄衣裳吧。”
玉棠道：“到了那边再买。成日家听人说香港什么都有，什么都好，还带这么多干吗呀，你给我收拾两件在船上换洗的。”说着站起身来，就在少鸾站在门口，走廊里的灯把他的影子逼进来，长长的，脸色却不大好看，她“哟”了一声，“这是谁得罪你了？”
少鸾皱着眉，死死地瞧着她，吐出一个字：“饿。”
“我真是上辈子欠了你，这辈子活该当你的厨娘。”她挽起袖子往厨房走。
少鸾在后跟着，一路一声不吭。这倒不是他的作风。往日里他可是满嘴甜言蜜语，说好说歹，一路哄着她去的。
她扭过身看他，“怎么了？”
少鸾硬挺挺地道：“下面去。”
玉棠素来是吃软不吃硬的，眉毛一挑，待要撒手回来，一转念，“罢了罢了，反正吃完这顿，你不知什么时候吃得上。我今天就不跟你计较。”
面下了好了端上来，仍然红是红绿是绿白是白，却不见少鸾动筷子，只沉沉地坐着，像是全天下的人都欠了他几百万。可见真是有事，但是什么事呢？难道今天晚上这许多的娇花嫩柳他还玩得不开心？难道……难道是生意上出事了？待要问，少鸾已干脆搁下了筷子，“你要去香港？”
“唔，”玉棠在四方桌的另一边坐下，“乔远让乔天去香港办件什么事，乔天说这事费不了半天工夫，不过是找个人，捎个信，反正要跑一趟，不如去玩一阵子，正好我说没去过香港，他便说带我去。”