第五章

绕过菊花丛，便看到一位优雅的男子正半躺在靠椅上，在日光里抛洒着细小的谷粒，喂食徘徊在他四周的孔雀。

男子一袭雪色衣衫，让本已苍白的脸色更显得没有血色。

他见到楚皓明的影子，头也没抬，悠悠笑道：「二弟，你来了。」

「皇上知道是我？」楚皓明微怔。

「我听到了你的脚步声，别忘了，你皇兄我听觉一向很好。」

没错，这看上去苍白虚弱的男子，便是当今「慕帝」楚默然。

他与楚皓明虽同母所生，个性却截然不同。楚皓明潇洒不羁，他沉默优雅；楚皓明好动喜武，他爱静尚文；他们出生只相差一年，一个成为皇上，一—个却只能当臣子。

世人都说，这顺序应该颠倒过来才对，至少楚皓明是一个健康有为、智勇双全的男人，可是他的皇兄空占着慕帝的名号，却整日不问世事，只知赏花玩鸟，难怪朝中六权会被太后揽去，成为无实权的傀儡。

楚默然，就像他的名字一样，沉默无争。

惟有楚皓明知道，他皇兄并非天下人误会的那样，从小，皇兄就是一个很有智慧和勇气的人，也曾有过意气风发的时候，只是自从静妃去世以后，皇兄整个人就变了。

爱情，果然是一把伤人的剑。

「皇上近日身子可好？」他望着眼前收敛了所有锋芒的男子，不禁一丝心酸。

「别那么生疏，叫我皇兄就好了。再说，我也早已不配做皇上了。」楚默然微笑。

「皇上！」他胸中似被人用手揪住似的，「臣正在四下筹措，将来总有一天，会把本该属于皇上的东西还给您。」

楚默然轻咳两声，「我这身体眼看一天不如一天，说不定哪天就去见先皇了，为我大费周章实在不值得。」

「皇上请不要说这样的话！」他扬声道，「要去见先皇也该是那妖妇先去！」

「皓明，她毕竟是太后，不可对她不敬，」楚默然眉一凝，叮嘱道：「无论如何，她对咱们都有养育之恩，你……该好好孝顺她才是。」

「她独揽六权，将皇上您囚禁在这紫阳宫中，既愧对先皇、愧对国法，又枉为国母，我会孝顺她才叫见鬼！」楚皓明不屑地轻哼，语气中满是恨意。

「好了好了，每次说起她你就动怒不已，害我都不敢再在你面前提太后二字了，」楚默然平和地笑着，拍了拍兄弟的肩，「来，坐下陪皇兄说说话。听说你最近住到承安侯府去了？」

「是。」他垂眸落坐。

「我记得今年是承安侯负责采办太后的寿礼吧？你这个时候跟他亲近，该不会是想打什么鬼主意吧？」

笑谈中一语说中他的心思，但他选择沉默不语。

「我说二弟啊，你又不缺银子花，干么打那些贡品的主意？」楚默然打趣道。

「皇上说错了，臣弟很缺钱。」

「怎么，要钱娶媳妇？」

「皇上明明知道……」话到嘴边又咽了下去，「知道臣弟要银子的目的。」

除了招兵买马，替兄长夺回江山，难道还会有别的用途吗？

「可我刚才也说了，不必替我这个傀儡皇帝大费周章。」楚默然敛起笑意，换了正经颜色。

「皇上要是再这样说话，臣弟今后就不到这紫阳宫来了！」忍不住气，他弹身而起。

「好了好了，你啊，在外人面前成熟稳重，每回到了我这个紫阳宫，就像个孩子，一拉他坐下，楚默然亲自为池沏了一杯茶，「罢罢罢，从今以后，你爱做什么皇兄都不劝了，只是，你也别勉强皇兄我听你的，大家扯平如何？」

我把事情先做下再说，到时候你不答应也得答应！楚皓明心中打着如意算盘，表面上选择不动声色。

「今年地方进贡给太后的寿礼，听说很贵重，是什么？」楚默然恢复笑谈，随口问道。

「四季蔬果。」

「四季鲜果？」楚默然一怔。

「对，白菜，南瓜，葡萄，石榴，这四件东西就是今年江浙一带的地方官员联名晋献给太后的生辰礼物。」

「这也太寻常了吧？」楚默然一副不可思议的模样。

「皇上，且听臣弟把话说完。」

「难道这四季鲜果有什么特别之处？吃了以后能长生不老？」

「世上哪有什么长生不老之物，不过，这四季鲜果的确特别，它们不是真的鲜果，而是宝石美玉。」

「这还说得过去。但宝石美玉也很平常，你还嫌太后宫里这些东西不够多吗？今年可是她老人家五十大寿，这礼物太过寻常了，恐怕中宫会震怒……」

「皇上有所不知，这四季鲜果中的白菜，乃翡翠白菜，南瓜乃黄玉南瓜，葡萄是紫晶葡萄，石榴为玛瑙石榴。虽然世间宝石美玉不罕见，但这四样贡品却是弥足珍贵。」

楚默然兴趣盎然，「此话怎讲？」

「就拿翡翠白菜来说吧，白菜有两色，菜叶青翠，菜茎则嫩白，要找到一块绿如湖水的翡翠不难，可是要找到一块兼得白、绿二色之美的翡翠，那可就是世间奇珍了。」

「你是说，这翡翠白菜是用同一块翡翠所雕琢而成的？」楚默然一惊。

「没错！」楚皓明颔首，「江浙的官员们花了十余年的气力，才找到这样一块翡翠，兼有白绿二色之美，又花了两年工夫，才请到一位巧匠，依照翡翠原形，慢慢雕出白菜的形状，白色处为茎，绿翠处为叶，你说，这是不是弥足珍贵？」

「果然妙极！」他不由得击掌称赞，「这么说来，其余三样，黄玉南瓜、紫晶葡萄，还有玛瑙石榴，也是同样的道理？」

「皇上英明。」

「那可真是罕见的宝贝了，」楚默然莞尔，「这一次，宫里的人可以大开眼界了。」

话语刚落，忽然女子的泼辣声音自花丛后扬起——

「叫你不要坐在风口里，正午的时候不要晒太阳，你是忘了还是装傻？亏你还身为一国之君呢，这样不听劝告，简直是个昏君！」

谁？如此大胆，敢这样对当今皇上说话！

楚皓明吓了一跳，侧眼一看，一名红衣女子瞪着炯炯目光，不知何时站到了他们身边。

她一身宫女打扮，却不

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