第二章

头一惊，硬生生吞了回去。

虽说皇太后一年有二千两的用度，但今年就快结束了，她可支用的银子也不过三百多两，其中她假托名义送出二百两给管太后，让过去生活拮据的管姐姐添购当太后的行头，剩下的钱还得撑到年底，她又不想预支，白白给端木骥落了自不量力的口实……

「娘娘……」管太后不安地拉着她的手，微微摇头。

她笑着拍拍老姐姐的手背。又不是做什么祸国殃民的事，怕什么？

「本宫捐出簪子一支。」她大声宣布道。

「咦？」大臣们不知该怎么说了，捐了还不是要他们出钱买！

端木骥始终凝目在纱帘后的忙碌身形，眼见她抬手拔簪，他突然有一种荒谬好笑的感觉——该不会拿出来的是一支狼毫小楷吧？

太监恭敬捧出，不是毛笔，是一支再简单不过的白玉簪子，柔亮的色泽揉和着晨光，仿若少女晶莹剔透的美丽肤色。

帘子后面的管太后似乎也要脱她的镯子，却让小太后给制止，然后那双小手又很忙碌地在耳朵边摸来摸去。

太监又呈上一对翡翠坠珠耳环，绿玉深润，明珠圆大，挂在她小巧的耳垂上莫不沉重了些？

端木骥端详片刻，深沉的目光再度对上帘后那双大眼睛。

「皇上心地纯仁至孝，爱民如子，诚乃我天朝之幸。」他朗声道：「臣捐三百两银子响应，以谢皇恩浩荡。」

「平王爷英明！」群臣们爆出欢呼。不用他们捐那么多钱了吧？

「臣请皇上改旨，义卖进贡珍珠做为赈灾所用。」

端木融被晾在龙椅上许久，正低头扯袍带上的穗子，被连续两声的皇上吓得急忙正襟危坐，眼睛不知往哪儿看，只得急道：「是是……准奏。」

臣子们不忍卒睹。唉！明明坐在上面的应该是器宇轩昂的平王爷，怎会换上那个傻不愣登的孩子啊？

「臣另有一事奏明皇太后。」端木骥又道。

「请讲。」

端木骥好整以暇，神情似笑非笑，一字一字传遍了整个大殿。「新皇初登大位，一时难以明白朝政，所以臣和丞相、六部尚书前一日会在勤政阁议定政事，早朝只是一个形式，目的是彰显吾皇天威罢了。若皇太后对政事有意见的话，请尽早告知，莫要耽误君臣时间和重要国事。」

哇！群臣哗然。那就是说平王爷很不满两宫太后垂帘听政了？

丞相顾德道更是热血沸腾！想他追随平王爷以来，无不兢兢业业、忠心耿耿，颇得王爷之信任；他不求高官厚禄，但求名垂青史，成为人人敬重效法的护国良相呀！

「臣顾德道启禀皇太后、管太后、皇上。」他立刻打蛇随棍上，慷慨激昂地道：「垂帘听政不合体制，请两宫太后深思。」

好，针对她来了。谈豆豆沉住气道：「本宫不是先例。」

「是有两例。圣皇帝两岁即位，还在吃奶；诚皇帝六岁即位，见不到娘就哭，所以需要母后陪同上朝。可皇上已经、已经十五岁了啊！」

顾德道口沫横飞，激动极了，他还等着将孙女嫁给端木骥当皇后！

「皇帝尚未大婚，就是孩子。」谈豆豆感受到满朝压迫孤儿寡母的气氛，仍坚定地道：「所以本宫和管太后有管教抚育的责任。」

啥？！群臣全部掉了下巴！十七岁的太后抚育十五岁的皇上？！

这句话对端木骥而言已经是老掉牙了，他现在只想陪她玩下去，瞧瞧她的胆子到底有多大。

「请问娘娘，听说您和管太后在早朝之前到龙翔宫看皇上？」

「是的。」呵！他什么目的？掌握她的行踪？

「按照礼制，太后毋需劳动凤步，只需安坐宫中，待皇上朝会结束后，再到宁寿宫、慈庆宫向两位太后请安即可。您如此破例，恐怕置皇上于不孝之地步。」

「皇帝初次上朝，老身爱子心切，全程叮嘱，只不过偶尔破例，平王爷何必大惊小怪？」谈豆豆干脆倚老卖老。

「若是常常偶尔破例，请问娘娘，祖宗订下的宫廷礼制何用？」

「既然祖宗能订下礼制，老身以后也会变祖宗，老身的新礼制就成了后代所遵循的旧礼制了。」

「嗯……」大殿上爆出了一片像是大便拉不出来的憋气声，大臣们脸孔扭曲，很辛苦地控制嘴巴不要哈哈大笑。

「感谢老祖宗的教诲。」端木骥唇角扬得更高，深黝的黑眸绽出光芒。「皇上似乎很累了，也请老祖宗保重凤体，能不能退朝了？」

「好。请皇帝退朝。」他给她台阶下，谈豆豆当然快快下了。

她也知道刚才拗得有些过分了，可是那只死木头马分明针对她来的。这些事不能私下商量吗？非得在早朝故意损她？！

气死了！此仇不报就跟他姓……呃，不对，她嫁给先帝，本来就跟着姓端木了。

「管姐姐，我们回去了。」她懒得再想，扶起了身边的管太后。

「妾……妾身不来了……」管太后头昏眼花，早已抹湿了一条帖子，让两位宫女扶住，抚着心口摇头道：「不来了，下回不来了。」

随着皇帝太后浩浩荡荡的阵仗走动，那道绸纱帘子晃了晃，群臣刹那之间有个错觉，好像帘子是被方才一来一往的犀利言语给震得晃动的。

「以后的早朝可热闹了。」周大人很满意看了一趁戏，转过了身，惊奇地道：「咦，谈大人，你这回没昏倒？」

「习……习惯了。」谈图禹拿袖子擦汗。将来和平王爷打照面的机会只会多不会少，他似乎慢慢能承受接踵而来的惊吓了。

待满朝百官退出，金銮殿上空无一人，端木骥信步走到帘子后面，肆无忌惮地坐了下来，张开手掌，凝视一直握在掌心的簪子和耳环。

簪子才从那如云秀发摘下，微有发香；耳环也似乎仍留有女儿肌肤的淡柔香馨热气……他陡地用力握住，直接收进了衣袖里。

抬起头，视线望穿了朦朦胧胧的帘子。呵！从这帘子后面看出去的感觉还不错，她应该可以将他的举手投足完全收拢进眼底。

可惜他站在前头，看不清那张圆圆脸蛋的气恼表情。

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御书房东阁外，深浓的枫

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