第一章

房间。

“李大富，我走了，迟些天我会再来告诉你这小姑娘被卖到哪儿，你可以找时间去看看她、叙叙旧，哈哈！够意思了吧！”

袁重扬声大笑一陈后，指示手下们拖走仍是强硬不屈的曹雨裳，留下一脸不知所措的李大富站在满地散落着破铜烂铁的木屋里。

“唉！”他莫可奈何地叹了口气，迈着步子朝神桌走去。

他对桌上供奉的牌位低声喃道：“婉蓉，是我对不起你……到底……我还是没能兑现当初说会好好照顾你们母女俩的诺言……”

牌位仍旧静静立着，徒留满室的寂然与李大富的佝偻身影。

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袁重带曹雨裳先回天记赌坊晃了一圈打探些事情后，便带着她来到一座富丽堂皇的楼阁前。

“很不幸，那些大户人家碰巧都不缺人，你的去处只剩这里了。”袁重咕哝道。

曹雨裳抬起头，见那座华丽的楼阁上挂着斗大的一块大红色招牌，上面以金色的漆写了三个字──兰桂楼，用不着细想她都知道这里绝不是什么好地方。

再走近些，阵阵香风直窜进她的鼻子里。

曹雨裳微眯起眼，往那阵香气飘来的方向望去，这一瞧更不得了，前方居然‘姹紫嫣红’一整片，再细看，原来是一群莺莺无无不晓得簇拥着什么大人物，正往里头走去。

“啧，是兰嬷嬷。”袁重一眼便认出其中一人。“能让兰嬷嬷亲自出来迎接的客人想必不是普通人。”他匆匆上前，拉住一名丫鬟，好奇地问：“喂，请问一下方才来的是谁啊？”

“袁爷。”丫鬟认得袁重，他常将一些家里负债的女孩带来这儿给兰嬷嬷，偶尔也会上兰桂楼坐坐，找姑娘喝酒聊天。

“啊，你是那个叫什么的……我见过你，可是一时想不起来……”袁重搔着头，陷入苦思。

“我是孟思。”丫鬟礼貌性地笑了笑。

“啊，对！孟思！你来得正好，刚刚进去的那个是谁啊？我没来得及看清楚，不过看那样子，想必是哪家的太少爷吧？”袁重难掩好奇地问道。

“没错。”董孟思点点头，“方才进去的那位是唐家的少爷唐宇飞。”

一旁的两人听到这个名字，不约而同大吃一惊，只是吃惊的理由并不相同。

“原来是唐少爷！”袁重露出能理解的神情。“也难怪，唐家可是咱们城里数一数二的大户人家，这等宾客上门，兰嬷嬷还能不亲自出来相迎吗？”

曹雨裳则是不假思索地冲口问：“那人便是唐宇飞？！”

话说出口，她才意识到自己的态度和语气过于激动了，连忙闭上嘴，不想让人看出此刻的她内心暗潮汹涌。

但她显然是多虑了，因为另外两个人并未察觉她的情绪波动，而是绕着唐家少爷闲聊着。

“他的确是唐少爷。撇开那身穿着打扮不谈，他那股天生的不凡气势也不是普通人模仿得来的吧。”董孟思的口气充满仰慕。

“是啊，唐少爷在女人堆中的人缘可好了！”袁重的口气又妒又羡。

曹雨裳对唐宇飞这个名字再熟悉不过。

记忆中娘不止一次说过，唐家的男主人是当年父亲行走四方时结识的莫逆之交，两个男人交情好到相互交换信物，约定让当时年方六岁的小男孩与甫出生不久的她十八年后共结秦晋。因此，自小爹娘便不断对她耳提面命，要她时时检点自己的行为、谨慎自己的言行，学习各项才艺，最好是琴棋书画样样精通，刺绣厨艺无一不巧，为的就是她有一个自小指腹为婚，背景显赫的夫家──江南唐家。

不过这椿婚事随着曹家家道中落后，父母提起的次数愈来愈少，最后甚至绝口不再提起唐家，也不再说起这椿婚事。

后来父亲患了急病，来不及留下只字片语便撒手人寰，母亲不想留在伤心地，于是变卖家产、遣散奴仆，带着她四处流浪，最后来到江南一带。

女人家要讨生活原就不易，母亲变卖家产得到的银子用罄后，不得不嫁给当时挺身而出，承诺顾意照顾她们母女一辈子的邻居李大富，没想到李大富是个嗜赌如命的人，虽然他为了母亲曾一度戒赌，但维持不了多久便又故态复萌。

母亲是个温婉且善的女人，虽然无奈，但基于嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的传统教条，也只得忍气吞声，对李大富的所作所为睁一只眼闭一只眼，但母亲也在几年前因为忧郁成疾而离世。

母亲临终前，将一笔为数不多的钱交给她，但是为了避免坐吃山空，她还是到绣坊当女工，靠自己的双手挣钱填饱肚子，平日也不怎么搭理李大富，不是她故意忽略他，而是他的行为令她不以为然，因此两人虽有父女之名，但她一直当他是个比陌生人再亲一点的人罢了。

虽说快满十八岁了，可曹雨裳从没认真想过将来的事，只希望自己能和绣坊的女主人一样厉害，将来有机会开一家店铺，至于还有个未婚夫这件事……她几乎都忘了。

偶尔想起，曹雨裳甚至会怀疑这是不是小时候爹娘编出来哄她睡觉的故事？因为听起来太不真实。

但她作梦都想不到她与素未谋面的唐宇飞初次见面会是在这种诚下。

该说什么呢？人生无常吗？

她不曾想过他是个会流连烟花之地的人，看来，这门亲事无疾而终，他们双方都应该要感到庆幸才是。

在她陷入自己思绪的同时，一旁的两人对话并未停止。

“那怎么办？我有事找兰嬷嬷。”袁重皱着浓眉咕哝道。

“可能没办法。”董孟思无奈地耸耸肩，“今儿个兰桂楼里的贵客不止唐少爷一位，兰嬷嬷大概忙得晕头转向吧。”

“但这件事真的很急，无论如何都不能再拖下去了，我得尽快同兰嬷嬷谈妥，拿银子回去交差，否则连我都会有事。”袁重着急地道。

“可是……”

董孟思还要说什么，蓦地瞥了眼默不作声的曹雨裳，想到当初刚来此地的她也是这么一副懵懂无知又无可奈何的模样。

她轻嗔口气，“好吧，你在这儿等我，我去问问兰嬷嬷。”

老实说，与其说是要帮袁重，不如说她更想帮曹雨裳。

她知道，通常会送来兰桂楼的都是大户人家挑剩的或

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