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单、可预测而规律的，那时候他的生活没有惊奇也不复杂。一切都如此单纯。
望向他酣睡的妻，他知道一切都不再是单纯的，而且他不确定自己对此有什么感觉。他只得自问他究竟想要什么。
他要小苏格兰。是的，他要她，以一种强烈得他每每必须抗拒的需要。
然而事实提醒他他受她吸引的程度，就彷佛她施了一个将他们俩链在一起的咒语一般。他不想承认，但它是确实存在的。而且它不是单纯的肉欲，将他和她绑在一起的是种无以名之也无法控制的感觉。
熟睡中的她深沉而缓慢地呼吸着，她胸前躺着的书也随之上下起伏。他弯身拾起书，随意瞥了封面一眼：卑劣的公爵。
他知道他该生她的气的，但他却没有。他对自己摇摇头，转身打算离开，却又停下来看看他手中的书。然后他弯腰自她凌乱的发间拾起一个小小的银制书签夹在书页间，再将书放在她床畔的小桌上。
他的头又开始因为那胆敢侵袭贝尔摩公爵的疾病而悸痛起来。他吹熄灯火并回到他的房间，希望能在那里重新找回他需要用来控制他的婚姻，以及抗拒他对一个苏格兰小女巫无理智的渴望的力量。
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摄政王的舞会当夜由一阵冻人的寒风揭起序幕。光秃的桦树枝像箕张的手指般擦掠过贝尔摩大宅的东墙，窗口透出的金光洒在树干及其下的石板上。
但在楼上她的更衣间里，喜儿只看见一片黑暗。
她的头上罩着一个覆有细莹棉布的鲸骨圈。「波莉！」
「抱歉，夫人。再拉一下就好了！」
箍圈落至她的腰间并垂至地上。波莉系着腰间的丝带时，喜儿不禁大口吸着气，然后低头看看左右窄而前后突出的裙箍。她拉拉裙子说道：「裙摆拖地了。」
「你只需要一双软鞋，夫人。」波莉拿出一双鞋跟和鞋尖都镶饰着钻石与翡翠的金色软鞋，将之套上喜儿的脚，然后后退一步打量整体的效果。「鞋跟的高度正好。」波莉指着镜子。
「在完全穿戴妥当之前我不要照镜子。」
波莉咧嘴一笑。「阁下每回着装都这么说。」
「而且阁下也没改变主意，所以请你停止再阁下来阁下去了。」
「我忍不住嘛，夫人，今晚实在太特别了。瞧瞧你这一身高贵华丽的宫廷服，穿这种衣服的人都该被称为阁下的。」
「我正在看我穿的衣服，而且觉得它一点道理也没有。」喜儿皱着眉戳戳裙箍。「接下来是什么呢？」
「翡翠绿的缎质长裙。」波莉解开长裙裙钩为她穿上，接着是深绿色的外裙，最后是一件金色薄纱短裙。
喜儿低头看着那层层衣物组成的英格兰宫廷服装，喃喃道：「难怪他们会叫英格兰女人「裙婆」。」
波莉拿起一个附有发梳的金色头饰，将发梳插入她盘高的棕发间，金色的面纱飘飘垂了下来。
喜儿椅了一下，赶忙抓住一张椅子。「我不认为我能好好站在这东西里面，更别提还要跳舞了。」她觉得她的下巴已被压到她的锁骨上。
波莉往后一站。「你何不将下巴抬高些呢，夫人？」
喜儿用一手支起下巴，她颈背的肌肉全绷紧了。「我很怀疑华太太戴这玩意儿还能不能抬高下巴。」她觉得她的脖子像是泡过水的面包，不禁扮了个苦脸。
波莉格格笑起来。
喜儿摇椅晃地走了一步并往前倾身。「戴着这玩意儿我铁定不用担心有人会称我阁下「译注：阁下原文Yourgrace中grace另有优雅之意」了，没人瞎到那种程度的。」她感觉得到失望正逐渐升起。她再走两步，不得不又抓住椅子。在波莉紧张的注视下她又试三次，
终于说道：「让我再练习几分钟，请你去帮我看看「西宝」好吗？」
「是，夫人。」
门一关上，喜儿便颓然坐下来。等她要站起来时，鲸骨圈却钩在椅子上。她只得又坐回去，结果缎质的裙摆飞起来打到她脸上。她把那层层的布料推开并压下裙箍，它还是又弹回她脸上。其它女人是怎么坐着而没让裙箍往上飞的呢？最后她终于放弃了，用一手支着下巴瞪着那一片绿色的布海。
今晚是极其重要的。她渴望扮演完美的公爵夫人，但她却怀疑自己能走路，遑论跳华尔滋了。而她却好想和亚力跳华尔滋，或许她能藉此再度捕捉那神奇的片刻时光。
戴着这头饰，跳华尔滋是不可能的。不过，她可以用她自己的方式减轻它的重量。她咬着唇，只要一个小小的咒语便成了。当然如果亚力发现了铁定会很生气。但这里只有她一个人，应该符合他称为「私底下」的条件了吧。此外，他曾很乐意让她使用法术治疗他的病，如果可能她是会那么做的。
而且，今晚她若没有好的表现，只怕他会更生气吧。这么一想，她便有了答案了。
她摇椅晃地站起来，举高双手──下巴还是抬不起来。万一她的法力因为疏于使用而变弱了呢？
什么时候你的法力强过了啦？
别提醒我。
对她而言，这是个危急的情况，或许她的法力会因近来并未过度使用而变强了些呢。她喜欢这个想法。她动动手指，闭上眼睛并集中心神创造出一个咒语：
噢，阒暗的黑夜，噢，吹着的风啊，请听我的恳求：使这个头饰，尽可能变轻吧！
她满意地大声念出咒语，然后张开眼睛。
「啊。」喜儿释然地倒回椅中，一会儿之后才站起来走向镜子，她的头饰如今已轻得像空气一般了。「我的法力毕竟还没生锈。」她喃喃道，左右转头看着头饰上的装饰弹跳着。
退离镜子几尺，她一手举至肩膀的高度，另一手则在亚力会握住它的附近，自己开始跳起华尔滋。「一、二、三，一、二、三。」她彷佛在她丈夫臂弯里似地旋转着，心中不禁希望能望入他午夜般深蓝的眼中并看到他的心。
她的裙摆旋转时感觉相当高雅──如果不坐下，这种衣服倒还颇有意思的。她笑着滑向钟前，突然惊喘一声下来。
「噢，我的天。」她瞪大眼睛望着镜中那回看着她的女人。「我看起来像个公爵夫人，真正的公爵夫人。」
「确实是。」亚力低沉的嗓音