第三章

老旧公寓的二楼阳台摆满大大小小的盆栽，种在里头的植物彻底显露出主人家务实的性格，没有玫瑰、百合、兰花等观赏价值高的植物，倒是有两盆结实累累的小辣椒树、两盆长得相当茂盛的矮枝罗勒，和一个整齐栽种韭菜、宜兰三星葱、珠葱、青蒜的大方盆，再有几小盆可以用来入菜的香草。

袁静菱察看了看刚冒出头的青蒜苗，然后把过老的罗勒叶子细心摘掉，眸光自然而然地落在角落的「新进」盆栽上。

那是一盆长相颇奇特的「树芦苔」，整株高过她的小腿，叶片呈厚肉质状，叶梢尖锐，叶缘是锯齿状而且长刺，顶端还开了两朵烟火般的橘色花朵，是三天前陆克鹏捧进来摆上的。

「我朋友说，它的汁液走美容圣品，对付烧烫伤很有效，能淡斑去疤。」

他还是那副摆酷要冷的德行，语调平淡得听不出起伏。

傻瞪着他把盆栽抱进阳台，小心翼翼挪移位置，像是想要那盆「高人一等」的「树芦苍」努力融进阳台那一小片丰饶里。

没人知道她的心情正以何种方式震荡着，因为前一晚，母亲炸虾饼时不小心被飞溅的油沫喷伤了，手背、脸颊和颈部都有零星的灼点，虽看过医生做了处理，但天性爱美的母亲还是担心会留下疤痕。

他一定是知道了，才去弄来那株「树芦苔」。

她后来上网查过，那株是日本改良后的品种，台湾进口的数量有限，标价高得吓人。

她惴惴不安，不晓得他如何弄到手，也不晓得他是否花了大把钞票，但是啊但是，他对妈妈好，比对她好更惹得她心悸难平。

无形力量有意无意地掐握着她的心脏，害她有点痛、有点刺麻、有点不受控制了。

时序已由夏转秋，她的生活比以往更忙碌，而忙碌的日子里又多出一个他，不允许她拒绝，又或者她并非真想拒绝。半推半就、思绪还没厘清，所以默许了他的介入，慢慢侵入她的生活领域。

宁静的周末午后，低低的引擎声由远而近，慢条斯理地传进小巷。

袁静菱早就听惯那声响，探头往底下看，果不其然，熟悉的重型机车已来到楼下。

男人还是懒得戴安全帽，一头黑发被风吹得乱七八糟。他摘下墨镜，仰起脸庞，黑墨墨的目光很有默契地和她相接。

她听见自己过促的心跳声，眼眸怎么也移不开。

陆克鹏双目微眯，像是在笑，拿出整包香烟凑唇叼出一根，动作帅得要命。

「下来，跟我去兜风。」又是近乎命令的口吻。

袁静菱的杏眼也眯了眯，不自觉地咬咬唇。

「你不愿意？」点燃烟，他老烟枪般地深吸一口，然后从鼻腔徐缓喷出，帅气中再添三分颓废。

二楼阳台上的秀美身影突然消失了，几秒钟后，听见有人打开铁门、扣上铁门、再答答答走下楼梯的声音。陆克鹏扒扒乱发，嘴角不禁勾了勾。

他敛眉，两指捏着烟屁股，再深深吸了口，还来不及吐出，楼下大门已经打开，那女孩来到他面前，出手就截下他指间的烟，扔掉、踩熄，再弯腰拾起香烟扁扁的残骸，丢到大门后的公用垃圾桶里，整个动作精准流畅，五秒内全部完成。

「咳！咳咳……」陆克鹏第一次被自己的香烟呛到，连刚开始抽烟时也没这么「逊咖」过。原来她兴冲冲跑下来不是为了他的邀请，而是要抢他的烟。

袁静菱瞪着咳得满脸泛红的男人，抿唇不说话，那模样像是想帮他，却还在考虑要不要释出善意。

「咳咳……你不喜欢烟味……」好不容易压下喉头的骚痒，他大拇指擦掉咳出的泪花，笑笑看着她。「如果我戒烟，你乖乖跟我在一起，如何？」

袁静菱唇瓣微张，八成怔得一时间说不出话。

他很怪，有时严肃、专注得教人心惊，有时候又吊儿郎当，惹得人一肚子火。

他可以用好正经的表情说着戏谑的话，眼神深利，语气倒像心血来潮似地开着玩笑。

摸摸耳朵，又扒了扒乱发，他对她眨眨眼。

「还是说……我们已经在一起了？这阵子，你让我上你家，三不五时吃吃饭、聊聊天、暍喝茶，其实就是在交往？」

「才、才不是！」该骂他自以为是、不要脸吗？袁静菱的脑袋瓜微微晕眩，全身热气猛地往头顶冲。「是妈妈让你进去家里的，她之前答应让你吃到饱，谁知你脸皮这么厚，几乎天天来，我们……我才不是和你在……交往。」双颊发烫地挤出最后两个字。

他挑着浓眉。「虽然吃到饱，我也没有白吃白暍，我有空就帮阮妈妈搬货、摆摊子，顺便当她的私人保镳，晚些还会过来帮她收拾摊子、护送她回家，而且我还把厨房的水龙头修理好了。」

「水龙头是明祈叔修好的，不是你。」她口中的「明祈叔」姓「李」，和她们是隔壁邻居，追求阮香妹已经很长一段时间了。

陆克鹏神情一顿，硬辩道：「是我修的。明祈叔在旁边下指导棋，真正操作的人是我。」

她软软哼了声，似乎很不以为然。

这样像孩子在吵嘴，还是情人之间的抬杠？陆克鹏越想，胸口越是奇异地涨满。

究竟被什么东西填满了，说真格的，他也不十分清楚，只觉得……他必须抓住什么、拥抱什么，来确定那种美好的感觉是可以碰触的，而非虚无。

他蓦然出手拉住她，长腿随即跨下车座。

「你……干什么？」当袁静菱意识到「危险」的同时，人已被他抵在大门上。

她跑不掉，男性健壮的臂膀横在她身侧，把她困在大门和他之间。

翘睫轻颤地扬起，她脑中突然变成空白，因为那张峻脸瞬间在眼前放大，更因为她的唇被含在湿润温热里，她的心被狠撞了一下，呼吸一顿，男人的气味毫无预警地搅进她鼻腔和胸肺中。

唇好烫，弄不清是谁的温度。他的舌极度大胆地挑勾着她的，她的胸好痛，肋骨被拚命撑开似的。明明讨厌烟味的，可他混着烟香的气味却充满侵略性。她以为自己在推拒、反抗，脑子里却开始缺氧了，而神智已渐渐迷惑在这场越界的接触中。

仿佛掉进另一个空间，不着边际又无限虚无的所在。袁静菱呼吸不定，胸口剧烈鼓震，热麻的唇像是自由

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