第五章

三日后，孔雀胆替小姐将未来的公公和婆婆请来桂苑。

阮妈和其余三个毒丫头则一起在厨房里帮玉珑的忙。

说是玉珑做菜，可她打出娘胎过得便是茶来伸手、饭来张口的日子，连煮白米饭都不会，更别提那些精巧的菜色了，而三个丫头也没比她强多少，一年三百六十五天，成天里只负责陪小姐吃喝玩乐，厨房里的瓶瓶罐罐分别装了什么调味料，她们也全都不认得，结果眼下真正忙碌的人是阮妈。

菜谱里共有三道菜，“杂菇苦瓜”、“翡翠苦瓜盅”、“冰糖炖肘子”。

只见阮妈手脚俐落地把香菇、草菇和蘑菇各自切成片，又开始切一根翠绿色的嫩苦瓜。

砒霜见她用斜刀切得特别薄，一时好奇地问：“阮妈，干么切这么薄呀？”

阮妈头也不抬，一边切一边答，“切薄了，待会儿放沸水里一烫，更能去苦味。”等切完了其中一段，她才拾起眼来，对玉珑陪笑道：“我的好小姐，你要做菜给我家老爷夫人吃，怎么不挑些好东西，偏偏挑上这些苦瓜呢？说实话，我们府上那些老的小的都不怎么喜欢吃。”

砒霜又问：“阮妈是说楚老爷、楚夫人，还有两位少爷都下喜欢吃带苦味的东西？”

阮妈点头，“没错，要不是小姐坚持，我也不会托买菜的婆子带这几根苦瓜回来，说起来，我们府上只有大小姐下挑食，以前她还没嫁人的时候，倒是挺喜欢吃那一道‘翡翠苦瓜盅’，但自从大小姐出嫁以后，我们府上就再也没买过这些苦东西，老爷少爷都不爱吃，做了也是白糟蹋东西呐。”

岂料她的话只让身边的四个小丫头暗地里高兴。

就是要挑些他们不爱吃的东西来做！

阮妈切好了苦瓜片，刚要放进沸水里，就被鹤顶红拦了下来，“不行不行，不能放下水。”

她先是一怔，随后笑了笑说：“烫一下才能去除苦味儿，我的小祖宗，你们还是乖乖在边上看着吧，怎么做这两道苦瓜，我可比你们清楚。”

“不能去掉苦味！”玉珑忙又出声阻拦，她的眼珠子转了转，强词夺理地道：“苦瓜苦瓜，顾名思义，就是吃它的苦味嘛，若是没了苦味，那还算什么苦瓜？”

这番言论让阮妈变成了丈二金刚，她活了半辈子，这道理还是头一次听说。

“可这……”她转头看了看那些已被自己切成薄片的苦瓜，“好歹总要烫熟才行，”

“没关系，生拌，生拌。”玉珑笑嘻嘻地向她撒娇，“阮妈，你不知道，这是在我们苏州特有的吃法，你只需照着菜谱把那些菇片炒一炒就成啦。”

第二道“翡翠苦瓜盅”，同样也在玉珑和三个毒丫头的添乱下，硬是把好好一道菜又变成了怪兮兮的。

阮妈说不过她们，又挡不住玉珑的撒娇，只在心里琢磨，苏州人的口味怎么这样怪？

到了第三道“冰糖炖肘子”，鹤顶红收到小姐的眼色，趁阮妈下注意，把剩余大半罐的冰糖都尽数倒进去，阮妈听到动静，回过头来吓了一大跳。

“我的小祖宗，糖都堆成山啦！”

玉珑拉住她，照例笑嘻嘻，“就让它们慢慢炖吧，这样才甜得入味儿呢！”

阮妈忍不住皱眉，嗔怪地道：“太甜了就腻，这样一道甜腻腻的东西，喂给狗都不爱吃。”

“没关系。”玉珑的笑意更浓，螓首轻抬，喜孜孜地打起了主意，“我就是希望他们都不吃。”

阮妈彻底被弄糊涂了，“小姐不是想做菜给我家老爷夫人尝吗？怎么又希望他们都不吃，若都不吃，那小姐让我偷偷帮忙做这些菜干什么？”

“那是让他们嘴角下弯的。”玉珑咯咯的笑了出来。

嘴角下弯，就是让他们不高兴咯！可阮妈一时没听懂她这种拐着弯儿的说法。

好不容易等堆成小山的冰糖都融化、肘子炖烂了，一切大功告成，三个丫头便把三道菜端出去，而玉珑在支走阮妈后，越想越得意，也乐悠悠地跟在后面。

走进饭厅却意外见到那让她一想起来就羞恼交加的坏家伙，还有一个陌生的男人，穿着一身宝蓝色的缎面褂于，胖呼呼的身形，看年纪和楚老爷相仿。

楚昀阡见到玉珑，似笑非笑，指着那陌生人道：“玉珑，这是我远房的一位大伯，这两日正巧来扬州，遂来我家拜访。我娘说，你特地请他们来尝你做的菜，不知我们也有这个口福吗？”话虽这么说，其实方才三个毒丫头端菜进来时，他已瞧出不大对劲了。

那位楚大伯一看便是个爽朗无拘的人，他见到玉珑眼前二兄，立时脱口称赞。

“好一个娇俏伶俐的小姑娘！昀阡，这小姑娘就是你未过门的妻子吧？将来等正式娶进门，可不能少了我的一份喜酒。”

玉珑脸上的笑容变得有些尴尬，忍不住在心里抱怨。哼，死胖子，让你瞎说！吃吧吃吧，你们一起吃，毒死一个是一个，毒死两个凑一双！

小丫头忙着腹诽的时候，楚昀阡却目不转睛地看着她，他在揣度她这次又想玩什么把戏，玉珑的目光对上他，一时娇靥发烫，恨恨地瞪了他一眼。

楚夫人见两个孩子眉来眼去，思及三日前在卧房中那“惊艳”的一幕，忽然笑眯眯地说：“我前日上街，有位算命先生说，我们楚家两年之内必添金孙，我一算计，思荷已经嫁去邑州，有了孩子也不归我们楚家：小天还小，连成家的念头都没有，只有昀阡和玉珑已订了婚，嫁娶也是指日可待，若要添丁，也就只能指望这两个孩子了。”

她说完，玉珑的脸更红了。她羞得直想找个地洞钻，偏偏那个可恶的人还不把目光移开！

没留意到那些暗潮汹涌，楚大伯已迳自动筷，“怎能让香喷喷的三道菜凉在桌上？”

他一拿起筷子，饭厅内的五个小丫头神色全变了，每一个都把眼睛睁得大大的，瞧他把又生又苦的瓜片塞进嘴，砒霜最不能忍，嘴角已露出幸灾乐祸的笑意，只好赶紧用手捂住。

楚昀阡起疑心在先，目光自然敏锐，于是淡淡地道：“怎么了，玉珑，你在担心这些菜——”

她急忙抢下他的话，“这是我初次学做菜，当然要担心味道好不好。”说完仍不忘瞪他一眼，嗔怪他突然多嘴，害她吓出一身冷汗。

“这些苦瓜虽然苦了些，不

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