第四章

两个月后

一大清早，敏德镖局前一整列镖车停在门前广场，镖师们牵着马准备出镖。

“夫人，马老爷再三嘱托我，这趟镖我非得亲自护送不可。这次出远门，少说也须一个月才能回来。我不在府里，你与朝海要好好照顾自己，在家注意门户，出门就让随从跟着，别让我担心。”官敏德携着官夫人，谆谆交代着。

“你放心，我除了上庙里祈福、和那些姐妹们打打马吊之外，也不会去哪儿。朝海，你更不用担心她。”

“是啊爹。”官朝海让阿黎扶着，小心翼翼地踱了过来。“我会好好照顾娘的。倒是这几天下了雪，您在外头要自己注意身子，别受寒了。”

“其实敏德镖局盛名在外，一般宵小匪贼也没那个胆子来犯。”官敏德叹道。“我只怕那桂花贼。”

听见桂花贼三个字，官朝海心里猛跳一下。

“是啊老爷，我听章妈说，前阵子辜老爷的儿子来到秀水县买了幢新屋，结果叫那桂花贼烧了房子，还抢走不少钱财，把辜少爷吓得连夜要赶回京城去哪。”官夫人叹息道：“真不知该说那桂花贼是邪还是正，放火抢劫是不对，可是那个辜少爷恶名在外，说来也是恶有恶报。”

“本来是不干咱们的事，但听说他最近几次犯案还带了个女贼当助手，行径越来越嚣张了。他虽号称是个劫富济贫的侠盗，专挑那些搜刮民脂民膏的贪官污吏下手，但此等人物亦正亦邪，再加上他武艺高强、屡战屡胜，未免骄矜狂妄，难保他不会由正转邪，走上歧途。”

又是助手又是跟班，她飞天女贼和桂花贼的名字挂在一起，未免显得太卑微了些。

“爹，桂花贼嫉恶如仇，绝不会变成邪派人士，更不会冒犯敏德镖局。爹在武林正派中名气多响亮，和那些贪官奸商们八竿子打不着，根本不会是桂花贼下手的对象。倘若他真的糊涂到善恶不分，那就枉为侠盗桂花贼了。”

这一席不该像是从官朝海口中说出来的话，听得官敏德和官夫人面露疑色。

“我也是……听阿黎说的。”官朝海微微一笑，把责任全推到阿黎身上。“况且身为官大镖师的女儿，多了解一些江湖事，也是无伤大雅的嘛。爹。”

“那倒也是。”官敏德笑道：“敏德镖局将来也要交到你手上，所以我希望将来我的女婿，最好也是个武林──”

“我倒认为朝海还是嫁进官宦人家好些。”官夫人笑咪咪的打断了官敏德。“朝海是大家闺秀，自然还是富家少爷比较能匹配。敏德，你别是私心偏爱傅儿吧？”

“夫人，你又多心了，我的私心向来只偏向你这边的。”又来了、又来了。

官朝海微笑着，耐着性子等待爹娘结束这段甜蜜的争执，一边想起了那晚桂花贼在破庙里为她疗伤的情景。

那晚她与他分道扬镳后，她便没再听见他的消息。

她听话地乖乖在家里疗伤，钟傅替她去药铺里抓的药不如桂花贼的有效。

她自己包扎伤口，却不如桂花贼包得漂亮平整。

经过酒铺时，她仿佛又闻见与桂花贼共饮的那种酒的味道。

就连她一早推开窗看见花园，竟也忽然发现原来园子里就种着一棵桂花树，整株沧桑的绿，一朵花也没有，更别提那令人怀念的桂花香……

“小姐，你不会正在想桂花贼吧？”

一语戳中心中事！官朝海猛然一惊，瞪了阿黎一眼。“什么桂花贼！别乱说。你不怕被老爷夫人听见？”

“当然不怕。老爷的马车都走远了，夫人也进屋去了。”见官朝海一脸错愕，阿黎好心提醒：“小姐你放心，虽然你魂不守舍，但是刚才老爷要走的时候你有与他道别，夫人交代你早些进屋别吹风，你也答应了，只是你自个儿不自觉罢了。”

“……”她有这么魂不守舍吗？“走啦，娘都交代了，还不进屋去！”

见官朝海要走，阿黎急忙上前搀住她。

夜盗辜府那晚，官朝海迟了时间回来，还带着一只伤腿，真把阿黎吓坏了。幸亏伤口处理妥当，又有钟傅帮忙，官朝海无甚大碍，主仆俩瞒天过海，竟也无人发觉此事，只是委屈了官朝海在家闷了好些天。

“小姐在府里安分守己的待了这么久，想必闷坏了，不如趁今日老爷出了门，夫人等会儿又要和那些夫人太太们打马吊，咱们出去走走吧？”

官朝海一听，喜上眉梢，只是脸上方才教阿黎道破心事的窘红还未褪去，连忙咳了两声当作掩饰。“我看是你陪我闷了这么久，终于忍不住了吧？”

阿黎搀着官朝海的手，笑嘻嘻道：“阿黎就算不为自己，也是为了小姐嘛。说不定出去了，还能在街上遇见桂花贼也说不走。”

“桂花贼？大白天的，怎么可能遇见他呢。”官朝海不自觉地叹了口气，眼角余光瞥见阿黎古怪的笑脸，才惊觉自己说了什么蠢话。“哎呀，我是说──”

“小姐，你真的在想桂花贼呢。”阿黎俏声笑道：“打从那夜回来，你同我说话就一定会聊到桂花贼，倘若没聊到他，你就神不守舍的一个人想心事──小姐，你是不是喜欢桂花贼呀？”

“什、什么……”官朝海一紧张就口吃，一口吃就更紧张。“阿黎！你找死吗？！我哪里……我哪里有……”

“小姐，你想清楚到底要说什么再说吧。”阿黎嘻皮笑脸，显然是不怕死的。

“……”官朝海一阵慌张，脑海里却又浮现桂花贼那双时而锐利、时而温柔的勾魂凤眼……原来竟是勾她的魂！

“好了！不是说要出去吗？还在这里废话，你到底定不走？你不走我自个儿逛去！”辞穷了，只好选择当缩头乌龟，官朝海甩手要定，阿黎连忙追上去。

“等等，小姐！”官朝海一转身，险些撞上身后来人！

“迫么急着要去哪里？”即时伸手握住官朝海臂膀的钟傅面带忧色，低声道：“莽莽撞撞，小心你的伤。”

“钟大哥。”

“钟少爷邀请夫人小姐共赴慕容府梅花宴，夫人与马夫人约了打马吊，已经准了小姐与钟少爷赴宴。”家仆六顺在旁说道，又咳了数声，示意钟傅该松手了。

“谢谢你啊，钟大哥。”从钟傅手中抽回胳膊的官朝海讪讪一笑，悄声向钟傅道：“果然有

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