第十章

中午刚过，尼克进入亚穆的卧室，宣称艾凡瑞侯爵已到。亚穆还穿着睡袍。

“我应该让他在书房里冷静一下吗?”尼克说。

“他的情绪怎样?”

“跟你一样野蛮。”尼克把刮胡子的用具摔在盥洗台上。“你一定想在三十秒内刮好胡子。”

“是你不该让我睡过头。”

“我来叫你的时候，你威胁要用最恐怖的方法把我去势。”尼克用力磨着剃刀。

“我看我今天自己刮胡子会比较好，”亚穆说。“让侯爵上来吧。”

尼克慢慢走了出去。

昨夜亚穆卧床想了好久，思考毕黎柔的头痛与她丈夫种下的自我厌恶。毕樊世显然颇有对人的心智下毒的天分。例如薛本尼，一定也是听他说了什么，才会对只不过第一次犯错的娇妻产生那种深仇大恨，何况这错还是做丈夫的逼出来的。还有如此憎恨艾凡瑞爵爷的凯洛夫人……以及艾凡瑞本人，究竟怀有怎样的秘密，竟连心爱的女孩都不敢追求。

艾凡瑞曾说自己“根本没有资格”，也指出问题何时发生，两年前、柯德蒙自杀后。失眠的亚穆逐渐得到一个结论，一边刮着脸，他打算测试这个理论。过程不会有趣，他已经变得非常喜欢艾凡瑞，而这年轻人也拿他当英雄式的大哥哥那般敬爱与信任。

艾凡瑞不知道亚穆是兀鹰，正要挖掘他的秘密。他刚涂完肥皂泡，侯爵就进来了。

“请原谅我，”亚穆拿起剃刀。“我睡过头了。”

“我真希望我也能那样，”艾凡瑞一头栽进窗前的座位。“只可惜我必须跟我母亲核对我的帐户。”

亚穆同情的看他一眼。“你的表情说明过程并不愉快。”他刮胡子的手与脑中的策略一样坚定。

“每一分钱都要让收据和帐户吻合，实在让人沮丧，”客人说。“今天我才知道，光有收据还不够，我还得说明钱花在哪里、为什么。所以我们吵了起来。”他弯身拍掉靴上的尘土。“我告诉她，如果她对我花自己的零用钱这么不满意，干脆都不要给我钱算了。她也威胁真的要取消。我建议她跟我父亲干脆连我的继承权也取消，一了百了。”他直起身。

兀鹰正在绕圈，准备下降。

“那是没有用的，”亚穆告诉他。“除非你去上吊，才能不必继承。他们不能取消你的继承权，他们只有你，你这一支最后的男性。”

“他们才不是只有我，家族里当然还有其他人。”艾凡瑞苦笑一声。“但我倒真有可能是这一支的‘最后’。父亲对兰福特公爵这一系一直都能父子相传，非常骄傲，即使这只是运气好，根本没什么了不起。”

他的表情僵硬起来，起身走到梳理台前。“看来我们的运气变坏了。”他在椅子上坐下，拿起台上的一些梳理器具排成一排。

“问题原来在这里。”亚穆移动镜子的角度，好看着艾凡瑞的表情。“你相信你没办法给他们新的一代。”他看见艾凡瑞下巴的肌肉跳了一下。“或者是我误会了？”

室内陷入长长的寂静，亚穆继续刮胡子。

“我不应该跟我母亲吵架，”艾凡瑞终于小声说。“我应该跟她说清楚，但那种事情实在很难说。我本来也没打算告诉你，但我或许是泄露太多暗示了。我实在不应该这样老是跟你抱怨，对不起。”

“这种事情总要跟某个人说。我相信你指的是性无能，对不对?”

☆☆☆

几个小时之后，艾凡瑞带着饮食指示单、药草茶的方子回家去了，亚穆还保证尼克为他特制的药丸日落之前一定会送到他家。药丸、茶方和饮食指示单其实都是安慰剂，因为治疗早就有效果了。问题在艾凡瑞的脑袋，而且果然是毕樊世用了几个精挑细选的字眼下的毒。亚穆也用几个非常不一样的精选字眼将之去除，但是身为英国人，侯爵可能宁可相信是那些苦口的良药医好了他。

指示尼克把药丸弄得越苦越好之后，亚穆出门去散步。这几个小时非常耗费心力，他总相信精神的耗损应以运动修补，好过闷在家中。

他正沿着直通白金汉宫的佩梅尔大道轻快步行时，看到一个熟悉的女士背影走入五十二号英国协会。毕黎柔由一位绅士陪伴，他没有看到嘉伯或露莎。

几分钟之后，亚穆也进去了，随即在一个房间找到她，一小群艺术家正在那里临摹几幅经典作品，她正在跟一名年轻的女画家说话。陪她来的绅士是萨罗比爵爷，而且站得太近。

亚穆站在门口，状似悠闲地四下打量，其实全神注意着毕黎柔。终于，经过漫长的两分钟，她的姿势突然静止，视线扫了过来。挂上礼貌的微笑，亚穆走过去。

“英国协会今天真热闹。”经过适当介绍后，萨罗比说。年轻画家则是葛小姐。

“是我误会了，看见毕夫人进来，我以为是她的作品在此展览。”亚穆说。

“如果我在几百年前已经死去，作品就有可能在此展览。”她冷冰冰地说。

“你还必须是位男士才可以，”葛小姐说。“这地方不会有女性艺术家的作品。”她告诉亚穆，她正参加年度临摹比赛，前三名的优胜者可分别得到一百、八十与四十镑的奖金。

“葛小姐邀我来给她一些意见，我相信她不想在一群人面前听到。”黎柔说。

“两个旁观者怎能算是一群人。”萨罗比微笑着说。

“两个无聊男士就算，”她说。“你们一定会觉得无聊，第一，讨论的主题不是你们；第二，你们不会懂得我们讨论什么。”她挥挥手。“你们一旁去说话，或去欣赏别的画，也许会意外的吸收到一些文化。”

“我可不敢冒险，”萨罗比说。“我在外面等你，毕太太。艾司蒙，一起出去?”

来到人行道，亚穆非常不悦地得知毕太太已同意于六点钟这个奇怪的时间，跟萨罗比及他的妹妹雪若小姐共进晚餐。

“跟国王共进晚餐都比这容易，”萨罗比说。他们正沿着大道慢慢走。“我妹妹不能太晚回家，可是毕太太又约好葛小姐，但是我们又必须等毕太太的女仆做好手边的工作，陪我们出来。”

原来露莎在萨罗比的马车内，但是亚穆并没有更高兴一点点。

萨罗比是一位高大黝黑的男人，有些女性觉得他慵懒的视线与玩

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