第一章

随着年龄及经验而圆融的易怒神情。“你打算将你的每一个随从撞到这该死的地上，爵爷，或者只是针对我?”

“你?”洛杰大笑，虽然不是故意的，但笑声很快就中断了。他坐回不牢靠的鞍座，并将缰绳放到腿上。“我为什么会想对你做出这种事?”

“伊丽是我姊姊。”

“这是血缘上的偶发不幸，我不会因此而责怪她。”

“老天，你真是一个混蛋!”

“没错，”洛杰不以为意地说。“我父亲把我训练得不错。”他拨弄着缰绳，漫不经心地将一只手放在鞍头上，倾身靠近那名黑发的年轻骑士。“他也教我该怎么样应付说话常常不经脑袋的年轻人。另外说到混蛋，拓宾，”他故意加了一句，并当拓宾朝他皱眉时大笑出声。“我现在关心的是我的屁股（译注：”混蛋”ass亦可做“臀部”解），必须努力不让它掉下马鞍。”

拓宾一脸迷惑，脸上同时混杂着恼怒和困惑的表情。要捉弄酗子实在太简单了，要不是洛杰得费心坐稳，会很乐意继续玩。他调整一下坐姿，喃喃道：“这该死的马鞍像是涂了鹅油一样的滑。”

拓宾发出一个呛到的声音，突然把头转开。

洛杰看了他一会儿。“你觉得这很好玩?”

拓宾依然看着远方的山，没有回答他。

“嘿，麦威伯爵是我的朋友，他要我训练你，所以我们这两年注定要被困在一起。在这期间，我都是你的领主。”

年轻的骑士转过身来，傲慢显然仍多过于智慧：那个白痴还在笑。“是的，爵爷。”

“因此你当然不会笨到想要嘲笑我。”

“不会的，爵爷。”

“那么，什么事该死的这么好笑?”

“如果我没记错，今天早上阿空才帮你的马鞍用油去擦亮。”

“嗯。”洛杰点点头。他得到他要的答案了：阿空是麦威的妻子可琳的小跟班，他是个心地善良的男孩，但也很会制造灾难，而且频率就跟兔子的生产一样多。

“我敢打赌他真的用了鹅油，”拓宾脸上还是挂着那个傻笑。“你要我回康洛斯堡去教训他吗?”

“不用，”洛杰下了马。“要是我处罚了那个小鬼，可琳夫人和麦威爵爷都不会放过我的。他的出发点一定是好的，只不过有点过了头。”洛杰看了看地面，抓起一把草，用它开始擦拭马鞍。

“对，爵爷，他通常都是这样的。”

“只希望他的好意将来不让我们其中之一——甚或全部的人——都卷入灾难就好了。”洛杰完成了将草和泥土涂抹在自己最好的马鞍上的工作。”希望这些泥巴有用，否则我很可能会像个醉汉一样倒在马路中间。”他拍拍手套。“那真不是一种体面的姿势，尤其这个骑士正在执行国王的命令。”他骑上马。

拓宾静了一会儿，等洛杰上马。“爵爷?”

“嗯?”

“关于伊丽——”

洛杰举起手，阻止他说下去。“现在别提这件事，”当马匹抬起前脚开始前进时，他拉住缰绳。”以后也不许提，我不打算和你或其他任何人讨论伊丽的事。留在这里等其他人。”他策马走下绿意盎然的丘陵，将拓宾和其他人抛在后面。

他辛苦地骑过低矮的丘陵，该死的御赐铃铛还是让人咬牙切齿地响闹着；最后他一边诅咒，一边将那串铃铛从马具上扯下来，像扔苹果核一样丢到高大的草丛里。那串价值不斐的财宝将就这样躺在草丛中，静待有缘人来发现。

但洛杰并不在乎它有多值钱。他已经靠自己赚得了一笔财富，而且他的牙齿也终于可以不再因为铃铛的声音而咬得快抽筋。谢天谢地。这阵突然的宁静，几乎可以媲美一夜安稳的睡眠——几乎。

他伏低身体，让灰马加速，和御赐铃铛的距离愈来愈远。要是真正困扰他的事，也能像这样抛在脑后，他就真的是天底下最幸运的人了!拓宾的确说中了洛杰的心事，也看穿了他的故作姿态，即使他不愿意承认。

伊丽结束了他们之间的关系。

她是洛杰除了母亲和妹妹之外，第一个爱上的女人，而且自从十五岁就开始了。当他在十二日节前夕的宴会上第一眼看到美丽的雷伊丽，他就想要她了，而那年他俩也双双被选为十二日节的节庆国王和王后。

选上那块夹有豆子的蛋糕是因为运气吗?他认为，那更像是命运。

但父亲嘲笑他的这个想法，并叫他傻瓜，不准他订婚。整整两年的时间，洛杰试过所有的方法，都无法让费伯爵同意独子和雷伯特伯爵的女儿订亲。

雷伊丽跟另一个男人订婚的那一天起，洛杰便拒绝再跟父亲说话。而在她结婚的当天，他也启程离开英国到法国旅行，因而认识了一位朋友：鲍麦威。

费桑迪伯爵和洛杰彼此避不见面已经很多年，他只在确定父亲不在家时，才会回家探视母亲和妹妹。

因此今天他拼命地骑马，竭力想甩掉自己心中的恶魔。一人一骑飞也似地冲上山，背后一群随从也用同样震耳欲聋的步伐跟随而来。马蹄下的大地震动着，宛如战争前让大家为之动摇的战鼓。

而这也是让洛杰觉得亲切的声音。不是铃铛所发出的、宫廷小丑翻筋斗的愚蠢叮当声，而是象徵着力量与自由的更低沉的撞击声。

他加快速度，差点又滑了下来，因此他夹紧双腿，压低足踝，专心于不让自己自马鞍跌下。

这天他穿的是重铠甲，不但增加了重量，也似乎将必须半站在马镫上的腿拉得更低。像是地牢里的刑具把他往下拖。当他疲倦时，重铠甲变成了负担，但全副武装会更糟，那会累得像是背上挂了一头公牛。

重铠甲之外套着一件象徵费家颜色的外衣：金色的回旋图案，下面是被第一个费家人所赢得的骑士纹章分成四等分的一片蓝色，纹章的图案是一只准备振翅高飞的黑鹰，图案中间被横割开来，是私生子的记号。

第一个费家人是索斯伯爵亚隆的私生子，他靠着自身的机智和剑术赢得了头衔，并好运到娶了英国国王的妹妹，开始生下合法的男性继承人，世代的费家人都和皇家有着深厚的关系。

洛杰很骄傲能穿着代表费家的颜色和纹章，但他将父亲的纹章图案作了修改：回旋的图案是颠倒的，这是激进的公开

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