第九章

“我只令你无法抗拒，这是我从你的行为所能得到的、唯一合理的结论。我还想知道，你为什么非要如此大惊小怪不可。”

“我没有大惊小怪，我希望你别再用这种自以为无所不知的口气说话。”

“我则希望你别再说谎。”她说。“你很不会说谎。我不明白你为什么不能承认你受我吸引，以及你因此感到羞辱——因为我令你生气，因为我是无知的处女，以及其他种种令你男性尊严苦恼的“因为”。你一定没有想到，我同样感到羞辱。发现你吸引我，让我对自己的品味和判断力产生怀疑。命运对我开过许多气人的玩笑，但就数这个最为严重。”

他转身面对她。

她直挺挺坐着，两眼直视前方，双手紧紧交叠置于腿上的包袱。

“可恶，葛莉缇。”他的双手握成拳头放在腿上。“犯不着绷紧成那样，好像我伤了你的心。”

“你伤得了吗?”她轻蔑地说。“我会让你伤我吗?”

“那要怎样?”他质问。“你要我怎么做?跟你上床吗?你活到这一大把年纪——”

“我才二十八岁。”她的下颚绷紧。“我又不是干瘪老太婆。”

“这么多年你都设法守住了。”他缇高了嗓门说。“现在休想逼我负责，休想逼我相信我败坏了你的道德。”

“我才不在乎你怎么想。”

“你认识我的时候就知道我是怎样的人!连你的交际花好友都警告你别靠近我!她叫你离开伦敦，不是吗?”

“伦敦这么大，我们没有理由一再相遇。”她瞥他一眼。“你没有理由在蓝鸮酒馆出现，全世界都知道那里是出版业常去的地方。你没有理由在杰瑞密赌场出现，没有理由跟踪我到莲娜的家，没有理由昨夜在柯芬园出现。我就那么一次独自在夜间前往那里。你要我相信那些全是巧合，你没有派人暗中监视我?告诉我你没有，是我如此自以为是，竟幻想你为了我如此大费周章。”

她的嘴角微微扬起。“换个说法吧，昂士伍，因为那个说法讲不通。”

“可恶，葛莉缇，早知道你是要命的处女，我就不会那样做了!”

她没有立刻回答，他说的话仿佛停留在两人之间的紧张空气里。

然后，当他充分理解他说了什么时，他真正感到羞愧了。就像她说的，他是个骗子，几个星期来一直在欺骗自己。可怜又可鄙的幼稚谎言。她是个美丽的妖魔，他渴望得到她，迫切的程度令他不敢想像。他很少迫切想要任何东西，更不曾对女人有过迫切的渴望。女人对他只有一个用处，不曾有哪个女人值得他费心，因为女人这么多，换一个一样行。

但这次他有个恐怖的预感：其他人都不行。否则，他为什么不去找别的女人？伦敦又不是突然没有妓女了，对不对?

前往苏荷广场的路程并不长，不够他决定该怎么做。他朝窗外瞥一眼，看出他们已经抵达查尔斯街了。

“看来你偶然发作的高尚情操又发作了。”美丽的妖魔说。

“我不高尚。”他绷着声音说。“别把我说成我不是的人。我犯了错，如此而已，没什么好惊讶的，因为我经常犯这种错误。我误把丹恩侯爵的夫人当成妓女，不是吗?如果你像她一样，身边有人在一开始就打得我认清事实，那么这些事都不会发生。昨夜，我一明白自己的错误已准备走人。是你把我叫回去帮忙。如果你不久前与我保持距离，我就不会碰你。但你不能指望——”

目光游移到长裤包裹的修长美腿时，他突然住口。接着他的目光又往上移，来到曲线完美的臀部、盈盈一握的纤腰和圆润坚挺的酥胸。欲望撕扯着他，粉碎了自尊和累积一生的玩世不恭。

于是，当他望向她美丽又傲慢的脸庞时，不论想不想要，他都开始了解一直戳刺着他的心的是什么东西。

“我了解。”她说。“结果我令你大失所望。如果我是经验丰富的女人，你或许会撇开个人好恶。但必须一边忍受我讨厌的个性，一边扮演导师实在是强人所难。”她望向窗外。“就像你说的，那不是你的责任。无意中开的头，并不代表你就必须收尾。我不应该因为你引导我入门，就认为你必须完成我的训练。这门课并不深奥，我也不是找不到别的老师。”

“别的老师?你到底要——但，你不是认真的。”想起梅莲娜要她的朋友出去给到处传播丑闻的萨罗比一个惊喜，他试图放声而笑。

“人各有所好。”她说。“有些男人喜欢我作伴。”

“你指的是蓝鸮酒馆那群醉醺醺的三流作家。”他说。“让我来解释一下男人，葛氏梅萨琳小姐。他们欣赏的不是你的个性或你的才智。”（译注∶梅萨琳娜是罗马皇帝克劳狄斯的第三个妻子，以淫乱阴险闻名。）

“河口街到了。”她从窗边转过身来。“相信你一定很想赶快离开。但，你还能忍受我的道谢吧?非常高兴今晚你在那里。我觉得那个男人令人非常不安，知道你可以毫不费力地解决他，令人非常安慰。”

马车在她家门前停下。

维尔还在凝视她，“别的老师”合着激烈的心跳像喇叭一样在他脑中鸣叫。“不会有别人。”他大声说。“你那样说只是为了使我——”不是嫉妒，嫉妒一个凭空想像出来的男人实在可笑。“使我听命于你。就像昨夜操纵我那样，只是想嘲弄我。”

马车门打开，讨厌的亚契在对自己有利时，动作都非常迅速，即使那通常对维尔非常不便。但亚契急着想回家，唯恐被认识的人看到他扮演车夫这个不光彩的角色。

“请原谅。”她客气万分地说。“我不是有意嘲弄。公爵，麻烦你下车好吗?还是你宁愿我从你身上爬过去?”

站在车门外的亚契想必听得一清二楚，因为他的两道浓眉都快耸到了发际线。

维尔威胁地瞪他一眼，然后跨出车厢。他还来不及伸手扶葛莉缇，她已经敏捷地跳下车，毫不犹豫地快步走向她家前门。

“等着。”他告诉亚契，然后追上去。

“你到底想说什么?”他问，她停下来从上衣的口袋里掏出钥匙。“我败坏了你的道德，是不是，葛莉缇？”他横身挡住前门。“那就是我干的好事吗？”

“别荒谬了。”她说。“我不是淑女，而是记者，大家都知道记者没有

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