第十八章

“我知道。汤姆用石块打到他的头，但是那家伙几乎没有感觉。不过，他对苏珊毫无办法，”他把眉头一皱。“老天，我一点力量都没有出，只命令狗儿对付米克。然后，好像观赏冠军拳击赛那样，看着你和那个老鸨展开殊死战。”

“你又能做什么?”她让自己靠着枕头坐高一点，质问道。“在那种情况，任何有一丁点脑筋的人都知道不可以插手。你的行动完全正确。但是，你绝对不知道你的声音带来多么大的鼓励。我承认，那时我已经快没有力气了，既泄气又焦虑。你叫我快解决她、别再贪玩，好像让我灌了一口烈酒。再怎么说，我也不能在你面前吃个败仗，对不对?那种羞辱，我怎么吞得下。”她与他手指交握。“你很清楚，那时你什么都不可能做。有的时候，人必须知道，他能给予的只有精神支持。我不是需要抱抱和保护的那种人，我的仗我自己能打；但是，我会需要你相信我。”

“相信你。”他摇着头。“你只需要这样，是吗?”

“你的信任，对我意义重大。想想你对女性的轻视，我必须认为你能尊重我的智慧和能力，是最为珍贵的礼物。”

“最为珍贵?”他放开手，站起来走到窗前。瞪视花园未久，他又走回床边。站在床尾，他的手握着。“那么，爱呢?是否有那么一天，你愿意下凡来接受我的爱?或者，爱只是我们这些能力不足的凡人之间的傻事?而超凡入圣的柏家人，完全不需要爱，一如奥林匹亚诸神并不需要马车便能前去特耳菲古都、也不需要帆船就能去特洛伊?”

她凝视他良久，叹口气。“昂士伍，让我跟你解释一件事，”她说。“如果你想对你的妻子宣示你的爱，一句简单的‘我爱你’，我就会接受了。不必摆出打架的架势，绕着场子跳来跳去，一下挑衅、一下威吓。原本多么温柔的时刻，都被你破坏了，害得我只想拿装煤炭的篓子丢到你头上。”

他的眼睛专注起来，下巴往下压。“我爱你。”他严肃地说。

她举起手按着胸口，闭上双眼。“啊，我已被征服——我想我快要昏倒了。”

他回到床边，抓起她的双手紧紧握住。“我爱你，葛莉缇，”他更为温柔地说。“从你在醋坊街打得我坐在地上，我就爱上你了。可是，我不知道，我也不想知道，直到我们结婚那天晚上。可是，我说不出口，因为你并没有爱上我。那实在很愚蠢。你今晚很可能被杀，而我会因为我甚至没有告诉你我多么爱你，而后悔到发狂。”

“你其实早已告诉我，”她说。“用你自己独有的几百种方式。我不需要那神奇的三个字，虽然听到了还是很让人高兴。”

“高兴?嗯，好一些了。我也为你高兴。”他放开她的手。“也许等你的身体好一些，你能聚集更多的热情。无论如何，只要你稍微恢复，我会开始追求你。也许，十年或二十年后，你会足够软化，并把我的爱还给我。”

她看着他退开，开始解开衣物。“我当然不会。”她说。

他停下动作，注视着她。

“我为什么要还给你?”她说。“我打算留着那些爱，珍藏在我的心中。”她指着自己的心。“把它们跟我对你的爱放在一起，因为那里写着：‘我爱你’，逗点，后面你那一长串的名字和爵衔。”

他感觉到微笑使他的嘴角上扬，还有心里那微微的刺痛，那被她偷走的心。

“你的眼睛一定瞎掉了，”她接着说。“竟然没有看到它写在那里那么久了。”

微笑扩大，变成大野狼的笑容。

“唉，让我脱好衣服，上床来看个清楚，我亲爱的。”他说。

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通常，伦敦的暴动都会激发大量的愤怒，和类似听到外国军队入侵时的慌乱。但是，几乎每家报纸都刊登了老鼠崖公路发生的暴动，然而根本没有人理会。因为，另一场更可怕的大灾难发生了。

《底比斯玫瑰》的女主角兰妲，果如崔博迪的猜测，在地窖里把汤匙磨成尖锐的武器。然而，星期四早上，让博迪惊惧万状的是，当他好不容易找到时间拾起昨天的《阿格斯》，竟然发现兰妲并没有用这汤匙挖一条地道。她竟用这自制的武器攻击狄洛，而且逃走了。

这一章的最后一段，故事中的坏蛋帅哥“注视着兰妲飞奔而去的走廊，直到死亡的阴影使得他的眼前一片黑暗。即使到这个时候，他依旧痴望着那扇门，一边听着他伟岸的身躯流出的宝贵液体一滴、一滴地，打在冰冷的石板地上。他在这声音里面，听到他的生命也一滴、一滴地逐渐逝去……如此的微不足道、如此的浪费、如此的——永远失去。”

伦敦陷入了疯狂。

这个虚构的事件，刊在几家报纸的头版，只有最道貌岸然的《泰晤士报》选择不予理会，只在报纸的小角落提到：“星期三傍晚，《阿格斯》杂志社外发坐暴乱。”

“暴乱”源自愤怒的读者聚集不去，有人恐吓要烧掉杂志社，有人建议把编辑抓出来撕成碎片。

麦安格于周四中午刚过抵达昂士伍公爵府报告，木白先生已经在斯特兰街的刑场被人吊死。麦安格兴奋得不得了。

他宣称昂士伍公爵夫人是个天才。

昂士伍早先抱着莉缇下来，把她安置在侧厅的沙发上，现在她的身边围了一群人。可想而知的，丽姿和艾美当然听到了麦安格的宣布，还有亚契、博迪、棠馨——以及在门口附近工作的所有仆人。这位主编没有注意到莉缇皱起的眉头，继续他狂热的赞颂，弄到再也没有人怀疑木白先生究竟是谁。

太过兴奋的麦安格，为时已晚地发现他泄漏了什么。他惊骇地掩住通红脸上的大嘴，手部上方张大的眼睛看向莉缇。

她挥挥手。“算了，反正我其他的秘密全世界也都知道了，再增加一个又有何妨。”她摇摇头。“在斯特兰街被吊死，我的天，大家对虚构的故事也未免太认真了吧。那只是——”她看看身边那些脸，他们的表情从难以置信、恍然大悟到礼貌的面无表情都有。“滥用感情的馊水，可是大家喜欢；而且，那是我的。”

“噢，可是那多教人失望啊，”艾美说。“狄洛是我的最爱。”

“也是我的

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