第七章

不但勇敢而谦虚，更是他认识的女人之中最慷慨的一位。

她会为任何朋友做相同的事，甚至或许为一个陌生人。但是，在知道她把血捐耠他时，他仍然感勤莫名。在他有生之年，她的一部分都会舍存在他的体内，成为他的一部分。热泪剌痛了他的眼睛，他合上眼睃。该死的虚弱！

石特摩而伯爵朝刚刚收到的那封信皱起眉头时，门房走过来。「艾伯岱而伯爵来到这里，爵爷。我已经请他在客厅等候。」

洛恩站起来欢迎朋友，相信尼克会千里迢迢从威而斯起来，一定是因为意识到那个壤消息。握手之后，洛恩立刻说道：「我刚刚收到一封来自布鲁塞而的信，告知麦格的情况。你应该知道，他受伤严重。」

「我知道……可芮和我已程看到伤亡名单，」尼克简洁地说道。「但是，我已经为麦格担心好几个星期。因为我紧张得像只站在烤架上的猫，所以可芮要我来偷敦，说这里消息比较快。」

洛恩把信递耠他。「一位孟太太写来的。今年春天，麦格寄宿在她的屋子里，现在她正在照顾他。他完全康腹的机率显然很高。」

尼克扫视那封信。「他在好几封信里都提过这位孟可玲。她的丈夫是骑兵队的上尉。」在看信时，他低低吹声聱口哨。「麦格一直带着你在多年前送给他的那个万花筒，而且它为他挡住射向腹部的子弹」

「显然是，冥冥之中自有定数……」

「感谢上帝让他带着它。」尼克皴起眉头。「即使麦格还活着，一定必须花费很长一段时间才能完全康复。你认识很多人，洛恩。我可以去哪里找一艘真正舒适的船呢？」

洛恩拐起眉毛。「你的意思是……」

「完全正碓。」尼克整齐地折好那封信。「可芮已经颁耠我动员令。我要去比利时带麦格回家。」

艾美探头窥视麦格的房间。「今天的报纸来了，上校，要我念给你听吗？」

「我会非常感激。」

艾美走进来，优雅地坐下。自从安妮带着孝从安特卫普回来之后，屋子里就热闹许多。查理已径恢复绝大部分的体力，比利时籍的仆人也纷纷返回。

每一个人的生活都恢复正常，只有麦格例外。虽然痛楚已经减缓，他仍然虚弱得令自己我狂。康医生向他保证他的情况绝对正常，但是，他的耐性并未增加。他尤其痛恨让可玲看到他这种模样，即使明知她是一个经验丰富的护士，也知道她并不爱他。

他的情况有一项好处：他太虚弱，无法产生情欲，所以，他的渴望纯粹出自心理，而非肉体。一直到现在，他才了解他有多么喜欹可玲，因为激情再也掩盖不了内心的感情。

艾美把法文翻译舞成英文念给他听，麦格当然听得懂法文，但是，听英文比较不费力。何况，他喜欢她的陪伴。如果他有女儿，他希望她舍像艾美。

艾美念完之后，她的母亲走进来。「你得去上课了，亲爱的。」

艾美夸张地扮了个鬼脸之后，优雅地行个礼。「真高兴再次见到你，汤上校。明天再见？」

「明天再见，孟小姐。谢谢你的陪伴。「

她绽开笑容，转身跑走。

「请问，‘懒骨头’在你床上做什么？」可玲故作严肃地问道。

「当然是睡觉喽。」麦格把手放在那只狗的背上。「牠还会做其它任何事情吗？」

「牠会吃，有时候会抓。」可玲摸摸那只狗的耳朵。「我可以在这里刺绣吗？这里是全屋子最安静的地方。」

「只要你能忍受我的坏脾气，这里随时欢迎你。」

「其实，对一个被因在病床上的男人而言，你的脾气已经好得惊人了。」可玲坐下，取出她的绣花架。现在她比较不忙禄，常常会安静地坐在一旁陪伴他，写写信或做做女红。她的陪伴非常有助于他的康复。

「我没有力气真正地发脾气，」他苦笑地说道。「我的恢复进度缓慢如牛步。」

「康医生说你有长足的进步。」她严肃地抬起视线望向他。「只要你不要太躁进，就会恢复得更快。」

「我不能永远像废人般躺在这里。」他合理地说道。「你非常有耐性，但是，你一定想要前往巴黎和你丈夫会合。那里的人生会比较快活。」

她垂下视线。「今天收到克林的信，他说他欠你一命，我必须待在布鲁塞尔，一直到你痊愈。」

麦格的嘴抿紧。「我只能接受有限的施舍。」

「与施舍无关。」她挑选另一条绣线。「布鲁塞尔的天气这么怡人，我并不急着赶往巴黎。何况，查理即将离开军队，带着家人返回伦敦，天知道我什么时候才能再见到他们。」

他缓缓叹口气，既庆幸自己不是她的包袱，又气恼他在她心目中一点也不重要。

脚步声从走廊上传来。在敲门之后，安妮打开房门。「麦格，你可以接见访客吗？你的一位朋友刚刚从英格兰抵达。」她退到一旁，引进尼克，然后离开。

「老天爷，」麦格说道。「我在作梦。」

「没这么好运。我好不容易才找到你。」尼克握住麦格的手。「可芮致上她的爱。如果没有孝，她现在也会在这里。」

麦格尝试思考某些风趣的回答，但失败了，在费力吞咽之后，他说道：「可玲，这位是艾伯岱尔伯爵，尼克。」

伯爵转过身子，露出亲切的笑容。「对不起，我没有看到你在那里，我很高兴认识鼎鼎大名的圣女可玲。」

麦格和他朋友之间深刻的情感使可玲感觉被排斥在外，仿佛是个外人，而且绝对不像圣人。她不喜欢自己的反应，连忙站起身子，绽开响应的笑容。「这是我的荣幸。你怎么能够这么快就赶来布鲁塞尔？」

「好船和好船长。」伯爵再次瞥视麦格。「两者都是源自瑞夫，他致上他的祝福，而且严厉地斥责你竟然愚蠢到让自己中弹。」

麦格绽开笑容。「我了解瑞夫，他可能会先斥责。」

「对，不过我太机灵，当然不会承认。」艾伯岱尔伸手探进外套的内侧，取出一个闪亮的银管。「洛恩送上这个，用来取代被弄坏的那个。」

「包括相同的幸运吗？」

「加倍保证。」艾伯岱尔把万花筒递给他。

麦格把它凑向眼前，缓缓

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