第三部分

是勇敢。”威尔逊紧紧地握着贝欣的手：“请相信，世界上生活得成功的人，不能只凭幸运，这是不可能发生的事。”

“多谢你，威尔逊医生。”

贝欣把带来的一条香烟双手奉呈给威尔逊。

“这是什么？”

“你的礼物，我们店上最近开设了一个小小烟档，给你选了一条‘三个五’香烟。无论如何感谢你的关心和帮助，我仍然希望有一天，你的努力不会白费。”

威尔逊医生看看那条香烟，道：“吸食香烟，对健康没有好处。”

“你不吸烟吗？”

威尔逊医生微笑说：“我老劝我的病人及朋友别吸香烟，最低限度别吸太多。可是，香烟仍是我日中的良伴。”

贝欣笑了起来：“这样，你的劝告令人信服吗？”

“也许不，但劝导世人走向健康路途，提点他们任何一个有碍健康的可能性，是我的责任，在履行完了我的责任之后，我也会放纵自己一下。贝小姐，请不要对自己苛求过甚。”

贝欣道：“多谢你的劝勉，我会得记住。香烟跟我结上不解之缘，我祖父和外祖父在中国大陆是经营香烟生意的，我那去世不久的婆婆就曾说过，当她燃点了一根香烟，凝视着一缕缕的白烟轻轻袅袅地往空中飘散时，她就会想起很多很多可爱的童年往事。”

“那些往事必是一个美丽而感人的故事了，你有因着香烟而忆及你童年的往事吗？”

贝欣的脑海忽而掠过一个俊朗清秀的影像，并不模糊，依然清晰。

然后，她立即抬起头，微笑地答：“我不吸烟，因为我始终不能放纵自己。”

威尔逊医生点点头，说：“还有什么我可以为你做的，我都愿意效劳。这条‘三个五’，我受落了。”威尔逊看看香烟，忽然问：“贝小姐，你喜欢小动物吗？”

贝欣神情兴奋地答：“喜欢呀！从前在乡间，我们家都养小猫小狗小鸡，每天照顾它们不遗余力的，看着这些小动物一天一天地长大，心情会异常开朗。可是呀，现今都没有这份闲情了，有空，我宁可先照顾了自己的英语。”

“说实在的，”威尔逊医生说：“你的英语进步得令人骇异。”

“谢谢你的鼓励。”

威尔逊医生说：“我家的沙皮狗沙拉身出名门，它的父亲在英国伦敦的狗展蝉联两届冠军，母亲在法国名种狗大赛中得了全场总冠军，沙拉是我的一位病人送给我的圣诞礼物，我为它寻对象寻好久了，才把沙拉下嫁给三藩市的另一个名种沙皮狗家族后裔，现今诞下了的几只小狗，我送你一只，好不好？”

贝欣忽然微低着头，有点沮丧地说：“我没有资格养这种狗呢。”

是不能不感慨的。

世间上竟然连狗都要讲出身、讲名望，抬高这些狗的社会地位与身分的人，为什么不就把精力心思放在改善人的命运与改进人的生活上头呢？

外国人真有不少令人费解的思想与行动。

威尔逊看到贝欣的反应，便多少明白她的心思，说：“小动物其实跟孝子一样，最需要的是对它们的关怀和爱心，狗质是很次要的。我之所以饲养动物，最大的目的也是培养我家里的孩子，让他们从照顾小动物的行为之中，领悟到责任感。小狗交到孩子们的手上去，他们就要负责小狗的安危、教育、健康成长，是一个很好的训练历程。”

贝欣听了这番话，灵光一闪，抬起头以殷切的眼光望着威尔逊医生，说：“很好，威尔逊医生，就请你把小狗送给我吧，我把它转送给叶帆，她需要一个玩伴，也需要从照顾这个玩伴中建立起她的信心来。”

威尔逊医生喜气洋洋地说：“太好了。只要叶帆有能力照顾彼得，以后也会有能力照顾自己。”

“彼得？”贝欣奇怪地问。

“对呀，彼得，那是小狗的名字。”

当小彼得放到叶帆的怀抱去时，她的惊喜像个接到初生婴儿的母亲，她昂起头，红着脸，问：“这小狗真是给我的吗？”

贝欣点点头，坐到叶帆床上去，说：“是的，从今天起，你我要把它带大，你能答应吗？”

“我可以把它带大？”叶帆狐疑地问。

“为什么不可以？”贝欣的语调极其轻松。

“我……”

贝欣不让叶帆说下去，只道：“放心，添伯和我都会从旁帮助你。”

才这么说，那小小的沙皮狗就不住地舔着叶帆的手，一张皱皮脸丑得反而现了个可怜又可爱的模样，叫叶帆禁不住把它整个抱起来，放到自己的面前去，对着小狗说：“好，你叫彼得是不是？彼得，我答应，从今日开始，我就照顾你，你可得要听我的话。”

彼得连连发出了很温文的吠声，当它一贴近叶帆的脸，就不住地舔她的额头和鼻尖，亲切得让叶帆不住地笑。

站在一旁的贝欣，看到这个情景，心上想：难怪年轻女子一当了母亲之后，就会迅速成熟起来；还有教师专挑班上最顽皮的学生出来，让他当班长，反而会令他变得精乖勤奋。

人往往因为认识了以及承担了责任而变得成熟，坚强起来。

贝欣忽然满怀欢畅，祈望这叫彼得的家族新成员，能够为叶帆带来新寄托，营造新气氛，产生新气象。

贝欣固然希望叶帆开心，也实在需要有一份支援力量，减轻她肩膊上的负担。近日以来，成记饭店的生意因着叶启成染上嗜赌恶习，有一落千丈之势，贝欣是不得不分神把店务调理得好一点的。

从前叶启成只是嗜酒，工余的惟一嗜好就是杯中物。喝酒用不了多少钱，喝醉了也不过是昏睡一晚，翌日就又重新投入工作之中，对业务是不产生什么不良影响的。

可是，自从把贝欣娶回来之后，叶启成的心态与行为都起了一些变化。

首先，贝欣的安身立命和能干勤奋大大地出乎叶启成的意料之外，且着实而有效地帮助叶启成打理出一个安稳整齐的家和一间生意兴隆的饭店来。

在长期劳累之后的叶启成，忽然得着了这个理想之外的安乐机缘，也就禁不住尽情享受了。

正如一根拉得紧绷绷的橡筋，忽然放松下来，在透过一口气，尝到了休憩而继续有得益的享受之后，要再像以前般拼搏，重拾过往

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