第一章

……她伸手抚摸自己的右眼，不用力去碰触是感觉不出痛的，可是它的存在却是那么的明显。她并不是那么在乎外表的人，可是让学校的同事和学生问起，她要怎么解释？

“我和流氓打架了！”身为一个教职人员，这样岂不可笑？

“我跌倒撞上眼睛了！”有人会跌成这样吗？跌得这么恰到好处！

一时之间，吴素美想不出什么好的理由来说明自己脸上的伤。“请假吧！”

这个念头突然地冒出。

吴素美拿出她的教职员手册，寻找学校人事室的分机号码。因为她从来没有请过假，再三地确定过号码后，没有多作考虑，就拨了电话。

电话响了许久，人事室的林小姐才来接听。吴素美利用这段时间想了自己请假的理由，理由想好了，心里也踏实了不少；突然间，她很感谢学校行政人员懒散的工作态度。

“喂，你好，我是吴素美。”

林小姐一听是吴素美，原本爱理不理的口气突然变得热络了起来。“吴老师啊！太好了，我正想打电话到你家去，怎么你今天没来学校呢？教务主任来问了好几次，校长也打了电话来询问哦！”

吴素美知道林小姐的习惯，和她说话永远说不到正题。“对不起，这么晚了才打电话通知你，我因为人有点不舒服，所以要请假。”

“不舒服啊？一定是感冒了，有没有去看过医生啊？我就说嘛！吴老师怎么可能无故不来上课？八成是出了什么事了，果然不出我所料！我告诉你哦，那个教国文的周老师还说啊——”。

又来了！吴素美真想立刻把话筒挂上，好阻止林小姐说一些没营养的闲话。“谢谢你的关心，我明天会到人事室去办理请假手续。”她努力地不让林小姐的话离题。真搞不懂，请假的人是她，为什么林小姐可以扯上那么多人？

“你明天确定可以来吗？如果还是不舒服，就不要逞强哦，打个电话来说一声就好了。像那个周老师，每次一请假就请个三、五天，人家都不觉得害臊了——”

吴素美干咳了几声。“那明天见了。”

林小姐好像没有结束话题的意思。幸好，好像有什么人交代她事情做，她惋惜的口气，依依不舍地结束。

“哎呀！我有事情要做了，我们这工作就是这样，一天到晚忙不过来，真不好意思。”

吴素美赶紧傲个顺水人情绐她。“没关系，再见了。”逮到机会，赶紧挂上电话。“真是比上课还累！”她一向很讨厌和人多聊上几句，甚至不屑。

吴素美坐在沙发上，啃咬着自己的指甲。她的指甲已经短得不能再短了，她觉得牙齿和指甲的碰触能另她安心，除了不断地啃指甲，她还不断地看着墙上的钟，才过了一刻，她闲得有点慌。

打开她随身的记事本，每天的计划密密麻麻地记录在本子上，她读着原本今天的计划：“早自习是要发昨天的考卷的，接下来是二年级的学生要教新的进度，这些都要更改了。”她迅速地更改一些事项，没一会工夫就完成了。

吴素美自言自语地开始在客厅来回走着，研究自己的记事本。

“我应该找些家事来做，不能这样虚度光阴。”

她一项一项地检视，家里一尘不染，冰箱里的食物充足，衣服每天固定在晚上就洗好了、晒好了，她没预料到自己会平白无故多出一天假期。

“怎么办？多了这一天假，我居然没事情可以做！”

她又坐了下来，心里觉得有点慌，很想和人说话，脑中浮现了一组电话号码，那是她南部老家的电话。她想象母亲在这个时候接到她的电话，一定会大吃一惊的；况且母亲又是个健谈的人，一定可以打拨很多时间。

吴素美很久投有这么顽皮的念头了，她不禁莞尔一笑，拿起电话拨了号码。

如她所料，电话在响两声之内迅速被接听，那是她母亲的习惯，话筒里传来老妇人用台语问道：“喂，找谁？”

“妈，我是阿美啦！”由于离开南部甚久，吴素美的台语已经不怎么灵光了。

“阿美哦！”老妇人显得非常惊讶。由她的声音可以听出除了惊讶外，还有她心里的兴奋之情。可是才不到几秒，妇人语气一转，变成充满防卫性的口气问道：“你是谁？为啥冒假作我女儿？”

“妈，我是阿美啊！你认不出我的声音？”被母亲没来由地一问，吴素美不溜的台语更显得支离破碎。

“你别想骗我！我女儿不可能在这个时候打电话回家，现在她在上班，我自己的女儿我知道！”

卡的一声，电话被无情地挂上。

不会吧？太夸张了！她的母亲居然因为时间不对就挂了电话。也难怪会如比，离开家近十年来，她固定地在每个礼拜天晚上七点打电话回家报平安，从来没有改变过。今天她会在白天打电话回家，连自己都没有想过哩！这么一来，吴素美还真是无事可做了。

走在大街上，吴素美刻意地将头压低。

她戴了副去年订杂志的赠品一墨镜。从来没戴过墨镜，使她浑身都觉得不自在；除了戴上墨镜之外，她还破例地将她那头总是梳成发鬓的长发放下，只简单地扎成马尾，整个人显得轻松起来，不似她在学校的形象。

她低头边走边想自己下一步的计划——先去看个医生，再来好好地享受一顿丰盛的午餐，午餐后再去逛逛唱片行。总之，我要好好地休息，把昨晚那些不愉快全部倒掉。心里有了底之后，吴素美的脚步踏实多了。

一抬起头，差点和迎面而来的三个学生撞在一块，她急忙地闪过身。

三个学生只顾着聊天，也没注意和她们擦身而过的人，但吴素美看见她们穿着金陵女中的制服。

虽然只有几秒的时间擦过，吴素美立刻认出——这三个学生正是她班上的“三剑客”。

三剑客从高一时就形影不离，她们三个人功课都是顶尖，各有各的才华，且为学校立了不少功勋，惟独她们的特异行径让学校伤透了脑筋。

现在明明是上课时间。学生怎么会这么大胆地在街上闲逛？吴素美看看四周，自己居然在不知不觉中走到学区附近，平时的惯性真是可怕！她悄悄地跟着三个学生的脚步。

“真是天降之福！阿美老师请假的正是时候。”三个学生

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