第一章

只有下来碰碰运气了。

转过下一个弯道就看到这个休息区的人口了。一块典型牧场风味的横木上烙印着：铜湖宾馆。门柱上还贴着一张告示，注明大门从晚上十一时到翌日清晨七时都是关闭着的。汤妮不禁想。这是为了禁止人们出去呢？抑或是进来？

在前面的空矿处有一道矮小的铁栅门，后面则是有些崎岖不平的分叉小径，一条通往拖车区，另一条则是通往住宿区。从停车场中所停放的车子的数量言来，这儿可能已有不少的客人了。汤妮只希望能够找到一间单人房，她实在需要好好的大睡一场。

她发现前厅虽然不大，装潢却是相当典雅，摆了一张光滑的枫木长桌。桌肩负责接待的年轻妇人在听了汤妮的请求后，颇表同情地摇了摇头。

“我正准备派人出去挂上”客满“的招牌，”她说：“我们在两分钟前才把最后两个房间租出去。”

“有没有别墅呢？”汤妮满怀希望他问道，所得到的答案却是微带同情的摇头。

“它们只限于长期出租─一假如我们有空余的房间，我们一定会很愿意租给你的。”

这只不过是毫无意义的安慰罢了。汤妮想着，但是却没有说出来。一想到还要回到高速公路上，继续那乏味孤单的行程，就令她沮丧不已，但这又有什么法子呢？

“你知不知道下一家汽车旅馆距离这儿还有多远？”她疲倦地问道。

“哦！在格登还有。在克利威尔的外面还有停放拖车的地方，但是现在也可能客满了。”

格登距离这儿还有好几里，当她赶到那儿，也快七点了，而且又不能保证一定能够租到房间。但是她又有什么选择余地呢？汤妮摇头苦笑，准备转身离去。“谢谢你。”

“有什么问题吗？玛佳。”突然转来另一个人的声音，汤妮立刻转回身，看到在那女孩的身后，靠近门廊处，站着一个年轻人。

“没什么，”汤妮说道，“我只是想要个房间。”

“我们已经客满了。”玛佳在一旁插嘴说道。

“那太可惜了。”那音调中充满了同情─一而且还不仅止于此，关怀之情出于言表。“你一个人出外旅行吗”？

汤妮点点头，心中燃起一丝希望。假如他就是经理的话，那么说不定还有转机的余地。只要能使她今晚免于开车，什么都行。不过，他看来却不象是这儿的经理。年龄比她自己没大多少，身着一条牛仔裤和一件格子衬衫。看来倒像是这儿露营的年轻人，而不是负责经营这儿的主持人。

“我随便睡那儿都可以，”她迫切地说：“假如可以的话，我可以睡在桥牌桌上。”

那张年轻瘦削，被阳光晒成谈褐色的脸庞不禁露齿一笑。“这样做，那些牌混会抗议的。我想我们所能提供的不仅仅止于此吧！”他转头看着那个可怜的接待小姐。“第十三号房间怎么样？”

她检查着登记薄。“我们通常都不会租出去的。”

“我并不迷信。”汤妮插嘴道，并感激地向她的恩人展颜一笑。

并不是这个问题。那别墅是以前的主持人所遗留下来的，事实上只有一个房间和一套不太灵光的冲凉设备，不过水龙头还是有冷热水的装置。也没有烹任的设备和用具，这也许是它最大的缺点。我们保留它，只是为了应付紧急状况。“

“现在就是紧急的状况。”汤妮说：“我又累又饿，根本不在乎你们能提供什么样的房间。你们总该设有饭厅吧？是不？”

“当然有啦。”他走过桌子，注视着汤妮那一头蜂蜜色的秀发好一阵子，毫不掩饰地表露出激赏的眼神。“不过还需要一点时间将那儿整理一下，以供人居住。假如你想在饭前梳洗一下的话，可以用其他房间的浴室，晚餐时间是从六时到七时三十分。”

“啊！真是太好了，谢谢你。”她太兴奋了，一时忘了考虑这儿的膳宿费也许会超出她的预算，此时她的心中充满了感激之情。要不是这人适时地插手干涉，她今晚真不知道该睡在那儿呢！“我去拿我的行李，然后再到浴室梳洗一下。”

“你最好先登记下来。”那个接待小姐将登记簿推至汤妮的面前。“十三号房间是十五块一个晚上”。

“改成十块好了，”在她旁边的那个年轻人命令道：“它根本不值得那么多。”他看着汤妮签下名字，轻轻地问道：“是布兰伯瑞太太还是小姐？”

“小姐”，她说。心中了解他对她的兴趣，并不仅仅只是生意上的客套而已。她放下笔，抬头看着那一对淡褐色的眸子，不禁觉得好象在那儿见过这张瘦削、孩子气的面孔。“你是这儿的经理吗？”

“老板兼经理。”他纠正道：“至少是一部分的老板，这是家族事业。”他伸出一只手。“史恩·史都华。”

汤妮握了握手，不禁对这意外的礼义感到有趣，也许他认为这是唯一与英国女孩认识的方式。

“我去拿我的行李。”她重复道。

在夜空中，万里无云，毫无下雨的征兆。不过，她还是放下车顶，以防万一。湖中有一两条小舟──由他们的装扮看来，很可能是渔夫。毫无疑问的，这就是他们款待宾客的主要来源。她看着湖上泛舟与后面山峦重叠的景致，心中感觉一般平静安适，抚慰着她受到创伤的心灵。她心中想着：假如有时间能在这儿多待上一阵子，那岂不是太棒了。

那么何不腾出时间来呢？她马上自问。假如她需要几天的时间来考虑事情，这个地方岂不是比开格瑞更合适？车子可以到下星期二再还给租车公司。假如她在星期一清晨离开这儿，到晚上就可以抵达开格瑞了，而且也许事情也都想通了。这个打算值得考虑。

当她坐在明朗而舒适的餐厅用餐时，脑中仍在考虑着去留的问题，但是当她吃完最后一道正餐，烘鳟鱼时，她终于决定了。这儿的食物棒汲了，而且价钱也不高。在这儿住上三晚绝对比睡在开洛瑞要便宜得多了。

当她正在吸饮着咖啡时，史恩·史都华走到她的桌前，故意搭讪地询问她是否对晚餐满意。他已换了一条轻便的亚麻长裤和一件淡黄褐色的长袖衬衫，更衬托出他那被阳光晒成棕色的脸庞和浓黑的头发。是个很漂亮的年轻酗子，汤妮想着；而且他自己一定也晓得这一点，但他并没有那种娇柔做作、招摇轻佻的骄气。

“你什

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