第一章

「不，是五千两。」王媒婆笑嘻嘻的说。

「五千两银子？」是好一点。楚老爷子稍稍点个头。

「不，是五千两黄金哪。」王媒婆的大肥手在楚老爷子面前一正一反的翻了两次。

「五……五千两黄金？」楚老爷瞪大了眼。

看来这门婚事成了！王媒婆笑眯了眼，盘算着即将入袋的红包有多大一包。

「爹，我不嫁。」楚紫烟忽然由大厅屏风后转了出来，吓坏了正在商议婚事的楚老爷和王媒婆。

「紫烟，你竟躲在屏风后头偷听这是一个大家闺秀该有的举动吗！」楚老爷厉声质问。

「爹，您别怪姊姊，躲在屏风后头偷听是我的主意啦。」楚寄悠由屏风内走出来，不安的偷瞄姊姊一眼；方才她听到银红说王媒婆上门，好奇之余，也想知道这回又是哪户人家上门来提亲，一时好玩才约了姊姊在大厅屏风后偷听；可她怎么也没料到向来温顺的姊姊这次竟会公然反抗爹的决定。

「我就知道是你这个逆女教唆的！」楚老爷扬起烟杆准备打人，可瞥见王媒婆在一旁，只得硬生生放下水烟杆，板着脸说：「家丑不可外扬，你们两个给我进去闭门思过。」

「爹，这门亲事女儿说什么也不会同意。」见楚老爷生气，楚紫烟开始有些怯懦，可为了自己的幸福，她不得不挺身扞卫。

「哟！大姑娘您别害臊，这男大当婚、女大当嫁是天经地义的事儿。况且这源家是城内数一数二的大富，大姑娘嫁过去定会有享不尽的富贵荣华。」王媒婆不愿气氛闹僵，赶紧跳出来打圆场。

「什么荣华富贵，我根本不想要。」楚紫烟倨傲的别过头。

「结婚但凭父母之命、媒妁之言，你一个女孩子家懂什么！进去！」对于女儿反常的态度，楚老爷显得有些讶异，不过考虑到有外人在，所以不便出言教训。

「我……」楚紫烟欲言又止。

「爹，既然姊姊不喜欢这门亲事，您何必勉强姊姊。」楚寄悠试着帮楚紫烟说话。

「统统给我闭嘴！这门亲事就这样订下了，谁都不准有异议！」楚老爷不耐烦的挥手，不容许任何人挑战他的权威。

「恭喜老爷，今年秋天就可以办喜事了。我看等大姑娘出嫁以后，也帮二姑娘找门好婆家，赶年底前成亲，来个双喜临门吧，呵呵……」王媒婆见气氛仍然僵窒，撑着老面皮努力化解。

「也罢。统统嫁了，省得我心烦！」楚老爷一见到楚寄悠就火大。一个年纪过了十六的姑娘家竟没半户人家上门来提亲，教他这张脸往哪摆！

「呵呵……这事就包在我王媒婆身上，包管帮二姑娘找户能匹配的好人家。」王媒婆勉强笑着。虽知这个任务棘手，但好在楚家二姑娘还生得灵秀，虽说性子野了点，但还可以找个年纪大些的对象，或是没了公婆的人家，比较不会出差错。王媒婆暗自盘算着。

妈呀！这……这关她什么事呀！楚寄悠正想出言反抗，一抬眼，见到姊姊脸上的神色，不禁一呆，竟忘了开口。

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「小姐，您不用膳吗？今天有您喜欢的银芽肉丝和雪里蕻呢。」银红殷勤的替楚紫烟布菜，可惜楚紫烟依旧未动箸。

「我吃不下，你别忙了。」楚紫烟闷答。

「是这些菜不合您胃口吗？还是您想吃点什么，奴婢上街买去。」银红觑着楚紫烟，讨好的说。

「不用了，我只是没什么胃口，你先下去吧。」

「是……」银红担心的看着楚紫烟。虽然她不知道主子心里在想些什么，但她对主子的闷葫芦脾气却十分明了，因此只好顺从的退下。

「姊姊，你还在为前几天的那件事心烦吗？」这些天她看姊姊闷闷不乐，猜想是为了王媒婆上门提亲的事。

「别为我操这个心。寄悠，你多吃点菜。难得我们姊妹俩今天一起吃饭，过了这几天，以后咱们姊妹要在同桌吃饭恐怕就难了。」楚紫烟有些感伤的对楚寄悠说。

「姊姊别这么说，虽然过几天姊姊就要嫁人了，但姊姊嫁的人家离我们家并不远，况且姊姊出嫁以后还是可以常回家来玩啊。」楚寄悠为姊姊斟上一杯茶，乘机转移话题。

「你还小，不懂世事，这桩婚事……并非你想象中那么单纯。」

「为什么？」楚寄悠偏着脑袋。王媒婆不是说这桩婚事妥贴万分吗？哪有什么单纯不单纯的问题。

「这……」楚紫烟略略迟疑。

「姊姊，你有话直说嘛，这样憋着急死人了。」楚寄悠偏着头，有些纳闷的看着姊姊。在她印象中，姊姊对她向来有话直说，从来不会这样吞吞吐吐的。

「寄悠，自从娘过世之后，我们姊妹俩便相依为命，家里大大小小的事情都是我们两人轮流打理，这些年来虽然辛苦，日子倒也过得平安顺遂，只是……只是我从来没想到有一天我得离开这个家而已。」

「姊姊，你别难过。如果你怕在源家寂寞无聊，顶多我去求爹，让他派人去源家接你回来多住几天不就行了？」对于姊姊的出嫁，她心里虽然也有些不舍，但看到姊姊这些天来一直闷闷不乐，她告诉自己得打起精神来为姊姊打气。

「寄悠，你别怪姊姊自私，你和我一同扛着这个担子也够累了。咱们楚家家业虽大，进项虽多，但花出去的银两也似流水一般，有时我真想任性一回，就这么一走了之，别管这些事、别当这个家了。」

「姊姊……」对于姊姊的话，她着实感到一头雾水。在她的印象里，姊姊向来任劳任怨，从没见她喊过一句苦，今天不晓得是怎么了，讲话竟如此反常。

「当初爹一口答应源家的亲事后，我就知道这一场风暴是无法避免了。」楚紫烟不理会妹妹的疑惑，自顾自地说下去，柳眉间凝着浓浓的无奈。

「姊姊，你是不是对这桩亲事有些紧张？」楚寄悠绞尽脑汁想了半天，只得出这个推论。她听表姊说过，女孩子出嫁前总会有紧张和失常，因此她将姊姊近来不合理的举动归因于此。

「傻妹子。」楚紫烟爱怜地摸摸楚寄悠的头。「爹的个性你不是不了解，只要他答应的事情，就没有任何转圜的余地，所以眼前这件事看来是势在必行了，可我真的好不甘心……」

「可是

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