第四章

连公子别院。我思索既是在教坊女子中见到她，推测她也应该是身处烟花之地。于是，我拜托连公子，为我弄了一份南京城详尽的地图，从教坊乐楼开始一一寻找。”

穆飞星和穆纤云的眼神一起射向坐立不安的连华能。

“由于交手之时，我无意看见了对方右手腕有形似蝴蝶的奇特胎记，于是就要求看看所有花娘的右手腕。在醉梦轩，我看了所有花娘的右手腕，没有一个有如此胎记。后来老鸨无意提起还有一位杂工下人，我起了疑心，于是要求去她房中安歇一晚。休息是假，搜查是真。不想，郡主尾随而来——后面的事，你们应该很清楚了。”

“你怀疑，醉梦轩的那名杂工，就是你要找的人？”穆飞星沉默片刻，问付千巧。

“我见过那名女子的容貌，姿色平平没有什么特别之处。当日在花魁选秀中见到她，还好奇凭她的姿色，怎可立足。现在想想，她若是以一般杂役的身份混于其中，也没什么稀奇。”付千巧旁敲侧击，并不作肯定的回答，“醉梦轩的老鸨说她到邻城为姑娘们买胭脂水粉，我们无须打草惊蛇，只待她回来，就可真相大白。”

“好，就照你说的办。”穆飞星点点头，“若她真是残杀若绮的凶手，定当法办！”

“爷！”

穆飞星的话音才落，就见常欢奔了进来。

“怎么了？”

“爷——”跑得太急，常欢有些上气不接下气，“方才衙门派去的人来报，醉梦轩着火了！”

整个醉梦轩，被火舌舔噬。火光熊熊，映红了半边夜空。

楼前人头攒动，一帮女子被疏散到安全的范围，花容失色，全没有了平日里的八面玲珑。

“你们都傻愣着干什么？救火呀，救火呀……”老鸨跺脚，声嘶力竭地叫喊，“我出一百两——不，一千两，只要救得了我的醉梦轩！”

酬金诱人，人群中有人蠢蠢欲动，有几人提了水，刚走到门前，门板在高温的烘炙下崩裂，火苗蹿出来，吓得他们抱头鼠窜，不敢再轻举妄动。

无人再敢上前。老鸨眼睁睁地看着火势越来越大，自己多年的经营就这样付之一炬，双腿一软，坐在地上号啕大哭起来。

“手段高明，手法巧妙。”付千巧摇摇头，低声道，“我们还是迟了一步。”

穆飞星望着不远处一把鼻涕一把泪的老鸨，“我们已经打草惊蛇。那人一方面烧掉醉梦轩，不让我们找到任何蛛丝马迹；一方面必定已有所防范。我们在明，她在暗，行事可谓处处受限。”

“我的醉梦轩啊……”老鸨捶胸顿足，哭得好不伤心。

“娘——”

有女声在唤，随后，那群姑娘中忽然款款走出一名女子。付千巧定睛一看，原来是那位深夜造访的旋影姑娘。

旋影走到妆容模糊得一塌糊涂的老鸨身边，伸手扶起她，拿出锦帕为她拭去泪水，安慰道：“娘，别哭了。醉梦轩没了，只要我们人在，还可以东山再起的。”

“旋影哪——”老鸨抽泣着，转过头看她，脸上的表情分不清是哭还是在笑，“我的银票家当全在醉梦轩里，一把火就这么莫名其妙地烧起来，现在楼没了，钱没了……”瞧了瞧身后的姑娘们，她又悲切起来，“没钱没房，你们这些姑娘也迟早散去。要东山再起，谈何容易？”

旋影盯着几乎已经绝望的老鸨，又瞅了瞅身边已经烧成一个空架子的醉梦轩，似乎在考虑什么。

“走吧，走吧……”老鸨摆摆手，心灰意冷，“去找出路，及早为自己打算才是。”

“娘——”旋影轻声叫她，忽然偏头，伸手到自己耳边，取下精致的碧玉耳饰，又一一解下自己的项链、手镯和腰间配饰，想了想，又拔下头上的一根纯金发簪，拉过老鸨的手，尽数交给她。

“旋影，你、你这是干什么？”老鸨望着旋影。

“娘，这给你。”旋影合拢老鸨的手，“逃出来的时候，我身上值钱的东西也只有这些。这些年，你待我们姐妹不薄。就当尽了旋影的一份心，你就收下吧。”

老鸨红了眼圈，抱住旋影，半晌也说不出话来。

又有几个醉梦轩的姑娘走过来，围在她们身边。默默解下自己随身携带的值钱配饰，递给老鸨。

“看不出这位旋影姑娘，这么顾念旧情呐。”连华能啧啧嘴，颇有些钦佩地感慨。

旋影的眼神突然飘过来，落在付千巧的脸上，片刻后，又不经意地离开。

很随意，而正是因为太随意，随意得仿佛她根本不认识他这个人，令付千巧对她，有了几分揣测。

“有了！”穆纤云忽然叫起来，“我想到了一个办法让那个人露面。”

“什么办法？”身边的三个男人一起问她。

穆纤云双手拍了拍，望着他们，脸上忽然浮现出可称之为“诡异”的笑容。她努嘴示意大家看前方那群“无家可归”的女人，慢条斯理地说道：“若绮死了，醉梦轩没了。但，如果我们再建一个什么轩，然后——再出现一个和若绮长得相像的女人呢？”

最后一句话，她说得格外地慢，同时，还别有深意地望了付千巧一眼。

而付千巧，在她这种很有“目的”的眼神注视下，忽然觉得后背发冷，有一种不好的预感，慢慢由心底滋生。

真的是不好的预感。

别临苑天的花魁死于非命，一堆废墟中，昔日的婀娜，只留下焦黑的狰狞面容。

红极一时的醉梦轩，飞来横祸，无缘无故起火，繁华背后，徒留惨淡凄凉。

这两件说大不小的事，被迅速加工，飞遍了南京城的每一个角落，然后又化为不同版本，越传越离谱，其中还夹带着或这或那的恐怖传闻，闹得各大花楼的老鸨和姑娘们惶恐不安，终日提心吊胆，无心接客。一时间，没有了秦淮河畔歌舞升平，整个城夜间骤然冷清不少。

赚钱重要，命更重要，姑娘们就是自己的摇钱树，丢掉一个好比剜了心头肉，老鸨们岂会不明白这样的道理？况且，自己又没有数十年前的楼外楼执事慕容倩影八面玲珑的能耐，所以啦，刀尖浪口上，暂且收敛是明智之举，待到风平浪静，再重振旗鼓也不迟嘛。

偏偏有人反其道而行之，不但没有丝毫罢手的意思，还大肆张扬，弄得人尽皆

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