序章

长冉小雪，内心暗自憾恨想道：可恨啊可恨……可惜他只是一个职等九品的小吏，今天就算石履霜将他家首长拆吃入腹，他这小小府士也无法置喙一语。

这就是人生啊，这就是现实啊。

现实是，他的考绩是由石履霜考核的。

这冬官府里，石履霜非但是他脚下踩着的地，更是他头上顶着的天。

一番思绪轮转，薛如临不无憾恨地看了冉小雪一眼，临去前忍不住道：

“大人，您……多珍重。属、属下告、告退。”说罢，他迅速转身离去，还不忘带上门，免得又有人如他这般误闯禁区。

“耶？”澜冬有点不明白薛如临怎会突然叫她珍重，但来不及喊住他，他人便已跑得老远，只好转过身来，看着她的副长，有点无奈地道：

“唉，履霜啊。”

“大人有何指教？”石履霜微挑起他略带傲气的眉。

“你其实不必这样的。”澜冬一脸了解地道。

“我怎么样？”想说他欺负新人有失厚道？而她要为此教训他？

澜冬离开桌边，来到石履霜面前，知道自己因为连夜日奔波，还来不及梳洗，便累倒在他府厅里，睡了一觉起来仍是尘土满面，模样必定不好看，但还是要求道：“你看着我。”

他是看着她没有错。

他看着她略显疲惫的面容，因发现她眼下青影而抿了抿唇。

“薛府士新来乍到，不够了解你，你对他那么严肃，他会信以为真。”

“下官一贯如此。”石履霜不领情地说。

“想必你也知晓薛府士曾在天官府待选六年，如此漫长的等待会磨去一个人的自信。”

“那又如何？”一个人若时运不济而无法有所成就，一旦机会来临，若还无法加以把握，这样的人可不值得同情。

薛如临尽管曾待选六年之久，但如今他已入冬官府，若还是抱持着过去的心态，那么，他不会怜悯他。

“我的意思是，薛府士他––”

“他只需做好他分内之事，下官自有公处。”

“我知道你赏罚分明，但––”别人不见得会这么想啊，她不希望––

“够了，此事不必再说。”他一点都不想讨论薛如临去就的问题，有点蛮横地将话锋一转。“大人打算何时回青州？”

他知道她在青州的公事还没结束，此番回京不可能停留太久。

但，她会停留几日？

假若她因故耽误了青州那边的事而引人闲话，到时为难的，可就是他了。

“明早就走。”见说不动他，澜冬耸肩一笑，算了。

“荒唐！”他忽叱。

只停留一日不到，竟还连日赶回帝京？她是在想什么？如此奔波，可不是件有趣的事！

“你到底有什么要紧事，非得这样急匆匆赶回来不可？”他蹙眉瞪视着她，眼底有着极力克制的恼意，甚至还忘了用敬词。

也许全冬官府的人都惧怕石工部生气，但澜冬例外。

不仅因为她是冬官府首长，职位高于他；还因为她了解石履霜这个男人。她不提自己连夜奔波数百里路是如何劳累，只微微一笑。

“我怎能不回来。履霜，今日是你生辰呀。”