尾声

乾清宫，南书房。

在博和托的带领下，琮祺来到南书房的乾隆面前。

“琮祺叩见皇上。”他屈膝一跪。

乾掠退博和托，注视着琮祺。“起来吧。”

琮祺起身，恭谨地站着。

“东西拿到了？”乾隆问。

“是。”说着，琮祺趋前早上以木盒封装的手札。

乾隆并没有立刻打开木盒，而是凝视着琮祺。“没别人看过？”

“回皇上的话，没人看过。”

“有人知道吗？”乾隆又问。

“琮祺未向任何人提起。”他说。

“唔……”乾隆端详着那木盒，神情有点沉凝。

这盒中的东西对他来说，一直像是芒刺在背般。而如今，它已经是他的了。

“琮祺，”他摩挲着大拇指上的翠玉戒指，“你说朕该如何打赏你呢？”

琮祺拾起头，注视着乾隆。“请皇上摘去琮祺爱新觉罗的姓，让琮祺成为一介平民。”

闻言，乾隆一震。“琮祺？”

“琮祺对名利权势本就无意，请皇上成全。”他神情严肃而认真。

乾隆眉心微微一拧，神情若有所思，好一会儿，他离开座位，朝着琮祺走了过去。

“琮祺，”他在琮祺面前站定，“你以为朕会要你的性命？”

“不敢。”琮祺恭敬地低下头。

乾隆轻叹一声，拍拍他的肩膀。“朕信得过你，才将此事交托于你，朕不怕你会走漏风声。”

“皇上？！”听乾隆的口气，琮祺觉得他似乎并不打算要自己以死明志，但……这是真的吗？

“琮祺，”乾隆眼底透露出一丝怅憾，“朕年轻时做了许多悔不当初的决定，也夺去了不少人的性命，但我老了……”

琮祺微怔，心底不解。

“朕不想再做任何教自己遗憾的糊涂事，你明白吗？”乾隆笑叹一记，“朕知道你心里的想法，但绝不会答应摘去你爱新觉罗的姓。”

“皇上……”

“朕不只不摘去你的姓，还要赐婚于你。”他说。

闻言，琮祺一震。“赐婚？”

“嗯。”乾隆点头，“代善之女年方二十，秀外慧中，知书识礼，许配予你，如何？”

“回皇上，”他拱手一揖，语气坚定地回答，“琮祺已有意中人。”

乾隆一怔，“意中人？”

“是。”他点头，“琮祺与她已许下婚约，约定终身。”

闻言，乾隆思索了一下。“你想贬为平民，就是为她？”

“是。”

乾隆听完，匆地朗声大笑，在他肩上重重一拍，“这是好事，是喜事，怎能草率？”说完，他大步走回案前，思索片刻，龙心大悦的说道：“琮祺，朕想到了一个打赏你的方法……”

琮祺微怔，“皇上？”

“朕就把城西的府邸送给你当大婚之礼，你意下如何？”乾隆显得心情愉快地。

琮祺一时还有点错愕，“这……”

“怎么？”乾隆眉头一拧，微板起脸孔：“你不喜欢？”

“不，”琮祺飞快跪下，“琮祺只觉受宠若惊。”

“这是你应得的。”乾隆笑说，“朕就等着喝你的喜酒了。”

这结局，琮祺想不到，更出乎意料之外。

“谢皇上。”此时，他除了这句话，再也没有别的话可说。

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一个月后，徐州崔府。

听到敲门声，崔府的下人前来应门。打开门，只见外面站了个穿着体面的小厮，而在小厮身后不远处，是一名身形伟岸，身着正式旗装的男子。

虽只一眼，下人却明显感受到此人绝非寻常。

“有事吗？”他问。

小厮礼貌地一欠，“请问府上老爷在吗？”

“你们是……”

“端王之子，十一贝勒有要事拜见。”小厮说。

闻言，下人大惊失色，“十……十一贝勒？”身在这种平凡地方，哪有什么机会见到王公贵族？一听到马上那人是姓爱新觉罗的，下人吓坏了。

“请……请等等……”那下人说着，慌慌张张地跑回府里去。

“屯齐，”这时，骑在马上的琮祺下马，走了过来，“你跟人家说了什么？”

“回贝勒的话，”屯齐弯腰回答，“我只说是十一贝勒拜见。”

“我看他一脸惊吓，你说话应答可客气？”琮祺神情严肃。

初次拜会未来丈人，他可不希望给人留下不好的印象。

“屯齐非常客气。”屯齐恭敬地回答。

这时，只听府里有人匆匆忙忙的跑来。不一会儿，刚才的下人跟一名蓝衣中年人有些紧张的走了出来。

蓝衣中年人尔雅斯文，一看就知道是饱读诗书，肚子里有文墨的人。想必他就是宝儿的父亲崔学儒了。

崔学儒听下人说京城的十一贝勒拜见：心里忐忑不安，急急忙忙的跑了出来。见门外站着一位气宇不凡的男子，他想也不想地就要屈膝行礼。

“崔学儒参见十一贝……”

“不……”琮祺连忙制止了他。让未来丈人跟他行大礼？这哪行？

崔学儒一脸困惑，“贝勒亲临寒舍，为的是……”他一辈子没跟权贵打过交道，也绝不会有机会认识所谓的王公贵族，怎么今天却突然来了个皇亲国戚？

“提亲。”琮祺的回答简单扼要。

崔学儒一听，瞪大了双眼。“提……提亲？”

“府上有个闺女名宝儿，不是吗？”看他如此错愕，琮祺不感意外。

“是……是……可是她……”怪了，他家女儿什么时候出名到京城去了？居然连身分尊贵的贝勒都大老远跑来提亲？

“可是？”琮祺疑惑，“难道她已许亲？”

“不，那倒没有。”崔学儒面有难色，“实不相瞒，小女前些时日为了逃避小人替她安排的亲事而离家，回来之后她声称已与人私订终身，恐怕她……”

听完，琮祺撇唇一笑，“看她大剌刺的，倒是守信。”

“咦

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