第一章 灭门

错，萧泰……」

「乖，我没事了。」被男子抱在怀里的男孩，轻轻拍了拍小厮的头。

「少爷……」小厮的眼泪即将有如长江决堤了。

「萧泰，你收拾一个房给客人住。」男子吩咐着。

「是的，老爷，萧泰立刻去。」抹了抹眼泪，小厮走进后院。

「寒舍地小偏僻，若有怠慢还请多加包涵。」男子对玄武说着。

「再造之恩不言谢，在下玄武，敢问兄台贵姓大名。」少年作着揖。

「在下萧哲。」男子说着。

「我是萧子灵。」男孩也凑上了前自我介轺。

「胡闹，大人说话，孝儿插什么嘴。」男子敲了一下男孩的头。

「啊，爹爹，敲灵儿的头，灵儿会变笨的。」

「我倒宁愿你笨了点。」男子笑着。

不料，一听见萧哲的名字，玄武大惊失色。一双眼睛，仔仔细细打量着眼前的男子。

与爱子笑闹着的萧哲，发现了玄武的异样。

「怎麽了?」男子问着。

「您是萧御史?八年前在刑场被救的萧御史？想不到当年憾恨多日，今日即是有缘一见！」玄武失声喊着。

萧哲有些吃惊地看了看玄武。

「在下隐居甚久，为何兄台认得在下?」

「当年萧御史不惜以死上谏，玄武那时也在宫中。」玄武有些激动地说着。

「……这么说，您是玄武太子?」萧哲也是失声喊着。

「九年前，皇上不问政事，右丞相专擅朝政，朝中有志之士莫不义愤填膺。萧某忝为御史，自该上奏以正圣听，谁知圣旨一道，欲将萧哲于午门处斩。君要臣死，臣不能不死，然而奸佞一日未除，萧哲一日不能心安。西市示众之时，拙荆奉师门之命，将萧某救出，之後更不惜叛出师门，与吾一介书生携手共归田里……萧某自此不问世事……然而玄武太子之位乃圣上亲封，却又为何落到如此地步?」

书斎之中，萧哲与玄武同桌而谈，案上的香片透出阵阵清香，玄武的目光黯淡无神。

「约莫六年前，右丞相令玄武坐镇江南府，美其名为代圣上探查民情，然则玄武当年只有十二岁，又该如何适任?想必是右丞相欲将我隔离君侧，有意另立太子，以擅其专权。六年来，江南府刺客不断，全仗江南总督仗义相助、全力护卫，玄武方能悻免于难。玄武屡次欲求见父皇，然而几十道的圣旨都是命玄武不得擅离江南。玄武忍气吞声、韬光养晦，强忍不平之气，欲待有朝一日、得登殿堂之时，能亲手肃清朝政。尽管那右丞相一手把政，然则本朝典律甚严，只要玄武行得正、坐得直，这太子之位他又能怎生废去！不料七日前，江南总督遇害，刺客栽赃于我、陷我于叛逆不义。圣旨一道，命玄武自尽，又叫玄武如何甘心！连夜遁逃出江南府，嫂十名护卫凋零殆尽，此刻只怕天涯虽大，已无玄武可栖之处。」

听闻此言，萧哲微微摇头。

「太后、皇后难道不曾为你进言?」

「想我乃是才人所生，出身卑微。生母难产而死，父皇怜我年幼失母，将我过继给尚无子嗣的皇后，并册封玄武太子之位。为此举，曾惹得太后不悦。二皇弟俊秀而聪颖贴心，生母更为太后之侄女阑妃，自是借受宠爱。传言太后本有意将太子之位赐予二皇弟，只因父皇坚持才作罢，如今玄武被遣他乡，无法晨昏定省，与太后之情更足淡薄，太后又怎肯为玄武美言?至于母后早于六年前逝世，母仪天下之位由阑妃把持，朝中左丞相之党原为母后外戚，母后逝世之後，右丞相一党更是无法无天、变本加利。玄武在朝中如坐针毡，父皇对政事以及後宫恩怨毫不过问，玄武求天不应、叫地不灵。」

「荒唐！」萧哲怒极。「难道我朝江山就此断送！」

「孤臣无力回天，玄武只望手刃奸相，虽死无憾！」

「就凭你？」一个娇滴滴的声音从门外传了进来。

听闻此言，萧哲的脸上露出了浅浅的微笑。

「夫人，你回来了。」

萧夫人轻移莲步，捱着萧哲坐下。

「萧夫人。」玄武恭敬地站了起来，弯了腰。

「哟，这我怎麽敢当，堂堂的太子爷莫要折煞民妇了。」说是这麽说，萧夫人却是拿起了萧哲的茶杯，浅浅地啜了一口，一副悠闲的样子。

玄武一脸尴尬。

「不敢，玄武如今一介钦犯之身，幸蒙萧庄主收留，怎敢再僭称太子。」

「既是如此，明日就走。」萧夫人神态依旧从容，语声依旧柔媚。

玄武一听，黯然不语。

「夫人……」萧哲询问的眼神，望向萧夫人。

「我家老爷不问世事已久，你莫要拖累了我们萧家庄。」

玄武微微黠了头。「既是如此，救命之恩在下自当铭感五内，就不再叨扰，在下告辞。」玄武沉重地行了一礼。

「请恕妾身不送。」

玄武咬牙而去，却被萧哲拉住了衣袖。

「且慢，如今天色已晚，你独自一人又得何去何从?不妨明日天亮再动身。」

「夫人，你说是吗?」萧哲带着微笑，转头看着萧夫人。

「我可没有逼他现在就走。」萧夫人嘟起了嘴。

萧哲稍稍握了握萧夫人的手。

「如果他待在这里，真会连累我们的。」内室里，萧夫人解下头上的金钗，萧哲拿起了一把玉梳，缓缓梳着萧夫人柔顺如云的秀发。

「但若任凭他客死异乡，则右丞相的权势可更如日中天，假若由他所拥护的二皇子登基，只怕天下就要大乱。」萧哲轻叹。

「这我们可管不起。相公，今日午後的那群强盗来历可不简单。」

「怎麽说?」

「武当派、青城派、革山派、崆峒派、百越门、莴虎门、唐门、醉仙教，光这一批，就有如此多的门派参与。这一次幸好是些小杂鱼，不过，如果他们知道玄武太子的真正下落，怕不真派出门下的高手来围剿?我们庄里六十九口，妾身实在无法护得周全。」萧夫人静静瞧着镜里的萧哲。

萧哲面色凝重地继续梳着。

「刚刚的人我全灭了口，但是他们失踪的地点终究会被发

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