第一章

唐贞观末年

举世震撼、刺激到最高点的宫廷争斗刚终结不久，近畿一带歌舞升平，粉饰太平的欢欣景象，让人狐疑日前抄四皇子府第的重兵是干啥用的!

有天官观星家预言：「大唐会衰败於历代兄弟阋墙的腥风血雨下」，这话果然不假。素来以英明睿智着称的太宗皇帝李世民，终於到了无法控制宫廷派系，使三军真正对他心悦诚服?再展雄风的时候。

君不闻：老而不死谓之贼?

只要有点野心，又自恃学识财富所向无敌的年轻酗子们，哪个不想取代前人，站在权利宝座顶端，登高一呼，接受万民朝拜景仰?这－－号称政治「艺术」。

人越老，越要懂得「识时务者为俊杰」的真谛。老霸着权势不放，便显得他不识趣，摆明要惹人嫌、讨人厌了。

长孙外戚一族，看透太宗蜡炬将尽，十二皇子病死的入殓、谋反的软禁、有才智者又非皇后亲出，为了长孙氏的将来，不得不发挥谋士辩才，在皇帝跟前耳提面命，力捧懦弱的九皇子－－李治继任大统；也唯有李治做皇帝，才能确保长孙氏在朝中的地位有如滔滔江水，绵延不绝。

依当时的历史背景来看，李治确实有资格做个能让人一手掌控的帝王。

不要说政治是现实而且残酷的，因为「人不为己，天诛地灭」是古训，所以长孙无忌为了後代子孙，亦是用心良苦，值得同情。

几经协商，以老谋深算着称的家伙夥同几位开国元勋达成共识，决定联袂上表，恳请圣命立定储君，藉以「安抚民心」、安邦固本。

只要抬出黎民百姓，以天下苍生的福祉为依归，向来标榜「爱民如子、敦厚爱民」的李世民是很难不低头的。

他一有软化的迹象，接下来便是皇宫大内门庭若市，鱼贯进出偏殿者多如牛毛的盛况不断上演。

「皇上，是该重新立定储君好安定民心了。」

「是啊!大皇子崩逝年余，圣上可有继任人选?」

「四皇子聪明绝顶，偏偏心术不正。前些时日学大皇子私藏兵械招罪，目前还囚禁黔州，储君之位，传予他并不妥。」

「九皇子仁德宽厚，应可继任……」

连日下来，长孙无忌等人「喷口水」、夹击围攻的小动作，已让大唐天子的金銮宝座变成一座水塘，迫使李世民坐拥「水」城，大叹天子难为。

也罢!把皇位交给九皇子，卸下肩头重担，他是该喘口气，过几天含饴弄孙的清闲日子了。

李世民某日招唤内侍为他做耳垢清除工程，横陈在以湘妃竹镂刻而成的凉椅上，一脸享受闲适气氛的瞬间，顿时茅塞顿开，脑袋蓦地闪进一道灵光，他眉开眼笑的思忖：大唐第三代由李治继位，似乎是一件不错的事。

大舅子连同一帮老臣子极力推崇九皇儿李治更胜於大太子，夸赞他温文仁孝，颇有皇后贤德之风，他们至少会努力不让小家伙把大唐江山玩掉吧?!

只要李氏能够千秋万载，趁此良机，挟贞观盛世之名，风光下台也好。

打定主意，李世民以急诏召来诰命大臣。

环顾恭身伫立的老部属。龙座上的脸光泽生辉，李世民他喜不自禁道：「诸位爱卿，朕已决定听从诸位卿家建议，立治儿为太子。待选定吉日，昭告天下，即举行册封大典，届时还有劳长孙兄、房爱卿等从旁辅佐，务必要使大唐基业得以发扬光大哪!」

「皇上圣明。」一干大臣打揖附和，相视而笑，长孙无忌计谋得逞的贼眼，更是裸露精光。

身形微敛，长孙无忌逢迎谄媚地拍着太宗马屁，哄他道：「皇上半生兵马倥偬，是该过过含饴弄孙的优闲日子。九皇子仁德宽厚，必是明君。圣上将帝位传授与他，黎民甚幸、大唐甚幸!」

「是啊!江山代有人才出。自乾儿病逝，一班元老亦先朕一步驾鹤西归，跟淑颖贤妻作伴去也……唉!想想，朕还真有些寂寞!」

李世民晚年，庞眉皓发，龙体微恙，已不注重边幅修饰；再加上李承乾薨逝的噩耗传进京城，他体内幽默的因子消失殆尽，就连个性也变得阴晴不定，难以捉摸。

阴晴不定，难以捉摸?

不好意思，李世民的晚年即是如此。所谓「朝令夕改矣」，刚宣布完储君，不到一刻钟，他就反悔了。

细细长长的凤眼眯成一直线。他支手托腮，闷闷不乐的将视线落在御用宝座上，无病呻吟的感叹：这坐惯的龙头宝座，到头来还是得易主啊!

抚触雕刻精细、栩栩如生的龙形扶手，李世民难掩惆怅，冲动地俯下身去亲吻了下光可监人的青铜表面。自怜的泪流满脸；想当年他逼迫老父退位，应当也是此等情景。贵为九五之尊的皇帝，亦难逃报应哪!

权力之於他，就像水蛭之於血－－密不可分。他好不容易拥有今日众星拱月般的地位，要他把闯出来的江山拱手让人，真是舍不得。

继承人由他钦点又如何?没有他，李治又算什么东西?

「万岁万万岁」，文武百官阿谀奉承欢呼声，宛若天籁仙乐。他是百听不腻啦!偏偏长孙无忌这群老贼，非逼得他下台不可，难道他们看准治儿软弱，想起而代之?

不，他们不是这种人。

从决定立储君以来，李世民像是掉了一块心头肉似的患得患失。

他时时挂着嗒然瑟缩的表情，乍看之下，真有几分晚景凄凉的可怜模样，就连随侍在侧的内侍瞧在眼里，也忍不住要怜悯他。

何谓「高处不胜寒」?瞧瞧李世民晚年便可学习到它的精髓。

他真的可以安享清福吗?

可惜日前附和臣子吹捧之辞的李世民，到眼睛阖上的瞬间，都未曾学会「纳凉」两个字怎么写。

秉性善良仁慈的九皇子，生就一双招风大耳，耳大招妒是没有关系，反正他将来是大唐天子，一人之下万人之上的天之骄子，只要无人叛变，谁也不敢妒忌他；怕就咱他的耳根子比烂熟的柿子还要软，易遭人控制，任人宰割，那大唐的天下便岌岌可危了。

听闻战争，龙颜丕变很正常；听闻开打，躲到桌子底下全身蜷缩猛打哆嗦，吓个半死更是不足为奇。

号称马上英雄的李世民，生出个本性窝囊的儿子，也头痛不已。

为巩固大唐千

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