第六章

窗帘。「莎莉和我是朋友，很亲密的朋友。如果她还活着，我想我一定会知道。」

「你凭什么认为她死了?」

「她一直没有消息。」茱黎萧瑟地说。「如果她还在这个世上，她一定会跟我联络。」

「原来如此。」

「我说过，我们的感情很好。我们两个都没有亲人。我们打算努力储蓄，希望有朝一日能在乡下租栋小屋。但那个梦想再也不会实现了。」

茱黎平静而绝望的语气令爱玛鼻酸。「很遗憾。」

茱黎转向她。「你说你有她的信要给我?」

「请听我说明。我原本是受雇于人的伴从，几天前我陪我的雇主到魏家堡参加宴会。」

茱黎闻言色变。「莎莉就是去那里当魏夫人的伴从。」

「我知道，我正巧住在她以前的房间。」爱玛从手提袋里拿出莎莉的信。「我在一幅刺绣后面发现了这个，收信人是你。」

「天啊!」茱黎小心翼翼地接过信，十分害怕似地打开它。她迅速看完信，然后抬起泛着泪光的眼眸。「请原谅我的失态。但现在我知道莎莉是真的死了，他杀了她。」

爱玛浑身一寒。「你在说什么?你的意思是魏巴瑟杀了莎莉吗?」

「正是。」茱黎抓紧手中的信。「他永远不会受到法律制裁，因为他有钱又有势。」

「但他为什么要那样做?」

「当然是因为她变成了麻烦。要知道，莎莉长得很美。她自信可以操纵魏巴瑟。我警告过她，但她不肯听。我认为她一定是让他引诱了她。她有个计谋，但不肯对我透露内容。」

「你认为是哪种计谋?」

「可能是谎称怀孕，逼他花钱消灾。」

「原来如此。」

茱黎低头看着信。「我警告过她不要冒那么大的险，但她决心解救我们两个脱离苦海。显然是她的要求激怒了魏巴瑟而惹来杀身之祸。」

爱玛叹口气，茱黎的论据十分薄弱。上流社会的浪荡子不需要以杀人来摆脱造成麻烦的情人，他们只需要对她们置之不理就行了。茱黎显然是悲伤过度，所以觉得必须把莎莉的死归咎于害她失身的人。

「就算莎莉跟魏巴瑟有染，他也没有理由杀害她，霍小姐。」爱玛柔声道。「我们都知道这种事是怎样的。他只需要在厌倦她时解雇她就行了。根据各种流传的说法，那正是。」

「如果他把她赶出魏家堡，那么莎莉现在人在何处?」茱黎激动地问。「她为什么没能寄出这封信?」

爱玛犹豫一下。「我不知道，但我可以告诉你她留下的不只是这封信而已。」

「什么意思?」

爱玛瞥向起居室门口，确定房门关了。然后她迅速撩起裙子，从腰际的小布袋里掏出钞票和手绢交给茱黎。

「我不明白。」茱黎目瞪口呆地凝视着钞票。「你怎么会——」

「嘘。」爱玛意有所指地瞄向房门。她靠近茱黎，压低声音，以防万一管家把耳朵贴在门板上。「换作是我，我就会绝口不提。」

「但这不是笔小数目。」茱黎低声说。

「钞票及手绢是和信一起发现的。钱一定是魏巴瑟给莎莉的，现在都归你了。」

「但是——」

爱玛从茱黎手中抽走手绢摊开，手绢上用深红色和紫色的线绣出奇特的花朵。「绣得很漂亮，但我认不出它们是什么花。也许是她在魏家堡的温室里看到的稀有品种。」

茱黎呆望着手绢。「莎莉绣了一整座花园的手绢给我。她知道我有多么喜欢奇花异草，她总是说有朝一日我们会有真正的花园。」

「原来如此。」爱玛站起来，以正常的音量说。「告辞了，霍小姐。下午五点我得和我的，呃，未婚夫去公园驾车。」

茱黎缓缓站起来。「请便。」她停顿一下。「葛小姐，真不知道该怎么感谢你。」

「无需言谢。」爱玛再度压低声音。「我只希望你的朋友莎莉能在这里和你一起找你们的那栋小屋。」

「我也是。」茱黎闭一下眼睛。「如果当初她肯听我的就好了。」

「我猜你劝过她不要爱上魏巴瑟。」爱玛叹口气。「跟雇主有感情牵扯永远是错的。」

「爱上他?」茱黎瞪大眼睛。「不管在魏家堡发生了什么事，我都可以向你保证，她绝对不爱魏巴瑟。」

「你怎么知道?」

茱黎犹豫一下。「我不想说得太露骨，葛小姐，但莎莉不喜欢男人，所以她不可能爱上魏巴瑟。」

「原来如此。」

「如果她跟他发生关系，她一定是想在关系结束时从他身上弄到一些钱。她总是说我们必须设法改变命运。」

「莎莉已经使你得到足够的钱改变你的命运，霍小姐。现在你有何打算?」

茱黎首度露出凄楚却真诚的微笑。「我想我首先要做的是递出辞呈。」

爱玛露齿而笑。「我有个感觉，那正是莎莉希望你做的事。」

「调查大有进展，迪生。」骨瘦如柴的罗义泰对坐在他对面的迪生说。「你果然没有辜负我的期望，其他的弟子都比不上你。每次想到你原本可以在梵萨圈里晋升到——」

「我们都知道梵萨之道不会永远适合我。」迪生说。

尽管天气晴朗温和，壁炉里仍然烈火熊熊。书房里热得令人难受，义泰却围着厚厚的羊毛围巾。他身旁的茶几上摆着一个蓝色小药瓶。迪生知道瓶里装得很可能是鸦片酊。

迪生打量着室内熟悉的景物。他从狂野莽撞到自制内敛的转变就是从这里开始的。他第一次跟义泰见面就是在这间三面墙壁都是书的房间里。

当时的迪生年仅十八，亟需一份工作。他看到罗义泰关于梵萨嘉拉岛的文章，听说那位勇敢坚韧的学者准备再次前往那座神秘岛屿，于是他毛遂自荐，自愿领半薪担任义泰的办事员。义泰立刻雇佣了他。两人乘船航向梵萨嘉拉岛，一切从此改变。

「近来身体如何，罗老?」迪生柔声问。

「时好时坏。上午的情况不错，还能出去散步，但现在累得要命。」

「我不打算久留，约了未婚妻五点去公园兜风。」

「啊，对，你的未婚妻。

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