第八章

时将北境治水的规画和沸江泛滥的历史一并告诉王后。

马车在一条小溪旁停了下来，坐在车夫旁的暗璐掀开布幔。「殿下怎么了吗？」

靠在软榻上的永昼抚着胸口。「我要下来透透气，路太颠，不舒服。」

闻言，他马上从座位上一跃而下，接着和永昼同乘一车的默芸也下了车。「殿下小心脚下。」

两只脚踩在地上的永昼彻彻底底吸了几口新鲜空气，才感到头不再那么晕，默芸搀扶着她。「殿下，还反胃吗？」

「好点儿了。暗璐，这儿是哪？」放眼望去一片荒芜，明明接近辽州了，好歹也是东北最大的州，何以附近杳无人烟？

「回殿下，这里叫金水，是有名的次级采矿场。」他回答道。

永昼往小溪走去，暗璐跟随在后，乍看之下这荒郊野外就只有马车、车夫和他们三人，若是遭到强盗匪徒侵犯，后果不堪设想。但谁知一路上都有五十几名由战君钦点的贴身侍卫暗中保护着，后方三里还有一队铁骑待命，这一切都是王的安排，而受命于战君的兵士们无不战战兢兢，深怕因为王后少了根头发，他们就小命不保。

「次级采矿场？」她在溪边站定。

「是，此地的矿脉虽不如京城郊区的黑木来得纯净，冶炼出来的晶石也不能与一级的宝石相比，但因为此地出产的矿石价格低廉，较为一般百姓接受，还是有其市场存在。比起黑木的晶石昂贵奢侈，流通在全国各地的晶石有八成都是来自这儿。」

暗璐一说完，默芸就赶紧开口：「是啊，在我很小的时候，就记得父亲曾买了一条水晶手炼送给娘，虽然链子上只有一颗白水晶，但在我们村子里就已经算非常了不起的了，那条手炼就是金水货。」然而她没说的是，几个月后，家中经济不如当初，娘亲忍痛将手炼拿去典当，没想到当铺的朝奉却以质地低劣为由，只拿了十五枚铜钱给娘亲。

「默芸的娘真幸福。」她微笑地看着默芸，轻轻拍着默芸挽着她的手。明知殿下不可能知道她没说出口的话，却还是感到内心有被抚慰的温暖。永昼接着说：「但明明是知名的采矿地，却一个人也没有，又是怎么回事？」

暗璐回答道：「采矿，是从污泥中找寻璀璨的工作，看上去平凡无奇的石头，要怎么辨别其中包覆着的是不是能够炼成宝石的晶矿？就是这份工作迷人的地方。我们望过去，好似贫瘠的景象，殊不知地面下正有多少矿工在挥汗劳动。殿下，千万不可被眼前所见的东西蒙蔽。」

莫名地被他暗暗的训了一记，她也不甘示弱。「这我懂。就像第一次见到你，本以为是个仗势欺人的权臣，但实际上，是个面恶心善又不率真的孩子将军。」永昼朝他浅浅一笑，笑中带威，这下暗璐嘴一歪，什么话也说不出来了。

默芸强忍着笑意。永昼表面上是在感谢教诲，却也顺道教训了暗璐。年纪轻轻就被拔擢为左相的他是有史以来最能干的将军，功劳不小，气焰当然也就比别入高那么一截，在朝中走路从不低头，除了面对战君，现在还多了一个王后。也该是有人治治他了。

「上路吧。」永昼转身朝马车走去，还没跟上的默芸拍了拍暗璐的肩膀。

「左相大人，不不不，还是称您为孩子将军吧，别愁眉苦脸的，待会姐姐拿个窝窝头给你吃，啊？」她一副幸灾乐祸的模样气煞了暗璐，但在王后面前和默芸作对绝对占不到便宜，君子报仇三年不晚，这笔帐，他记下了。

「你最好紧紧的跟着殿下，要是让我逮到你落单，看我怎么修理你，臭丫头……」只差没撩袖子，还真像是要去和人打架似的。

马车一路往北行，路况颠簸之下终于进入了辽州。永昼不时掀开窗帘，看看外头的景色。果然，到了辽州就繁荣多了，街上也都是做买卖的小贩，两旁有客栈、有布行，跟一般的城市没什么两样。

「真热闹。」她笑着说。

默芸将怀炉放到永昼手上。「殿下，别着凉了。」见永昼将炉子褫到怀里她才笑着说：「这儿可繁荣了，是北部第一大城呢。人说南边有卧城，中部有京城，北边呢，就是这儿，辽城。」

放下布帘的永昼，一只手按着襟口。「这儿什么最有名啊？」

默芸想了想。「听御厨说，辽城有三样东西非吃不可，一是马袋，二是红油辣面，三是风延糖。」

「二和三我可以理解，但……马袋是什么东西啊？」她一脸狐疑。

「据说是用四方型的面皮包着菜馅儿，有红色和白色两种。」

永昼似懂非懂，又问：「那为什么要叫马袋呢？」

一直都侃侃而谈的默芸忽然像被塞住了似的，左想右想就是说不出个所以然来。「这个嘛……殿下，奴婢自十三岁入宫，也没机会来过辽州，这些事情都是听宫里从辽州来的人讲的……所以……您考倒奴婢了。」她边说边苦笑着。

「傻瓜，不知道也无所谓，等咱们打道回宫时下去吃吃看，顺便问问老板就得了，不打紧的。」永昼扯了个勉强的微笑，脸色显得有些苍白。

看她压着胸口，默芸担心地问道：「殿下，又不舒服了吗？」

「没事，晕车罢了，以前也有过，这趟特别严重。」她从衣领中掏出水晶灵摆，握在掌中，接着长叹了口气。「眼下，褚县更让我担心。」

默芸的脸色也沉了下来。「是啊，不晓得现在当地的情形如何……这辽城倒是一点也看不出来低迷的气氛。」

「当然，百姓都过自个儿的日子，能吃饱睡饱，就足够了，隔壁县那是另一回事。默芸，我腿麻了，帮我槌槌。」坐了一个多时辰，腰酸背疼的。

跪坐在地，边帮殿下捏腿的默芸，忽然问道：「殿下，这次来巡视北境，不让辽州州司知道好吗？」

「若让州司知道，他会不通知底下的县令吗？若让县令知道了王后要去探视，难保他们不会事先做准备，我这次来就是要看看真正的情况，而不是来看戏的。」

听到她这么说，默芸低头笑了，这笑让永昼不明白。

「笑什么？」她问。

「笑……就是开心啊，心里开心就会笑喽！」没有正面回应永昼的问题，默芸只是更专心地替她揉腿。

永昼则用食指戳了下那脑袋。「鬼灵精。」

主仆俩

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