第六章

“我知道。我会劝他的。”云婉儿柔颈略垂，颔了颔首。“你们别太忧心，我进去瞧瞧他。”

安抚了女人们，她走进岩片堆造起来的矮围墙，踏进他的屋子。

这地方一样是用石料建造的，较她的小石屋大上两倍有余，而且天顶更高。

此时屋中静谧谧，她将食盒搁在桌上，旋身走往屋后，果然在草棚那儿寻到力千钧的身影。

男人在四散的干草上席地而坐，母骡四腿并拢躺在他身旁。

他面容憔悴，神情温柔，大掌不断抚着母骡变得好暗淡的细毛，似乎已和她说了许久的话。

云婉儿鼻腔泛酸，热意瞬间冲上眼眶，模糊了视线。

在玉家行会时，虽知春花病了，他尚能自持，后来返回“霸寨”，春花的状况突然一落千丈，似乎晓得已到家，不须再强撑下去，而他连着五日都伴在母骡身边，虽未到完全不吃不喝的地步，但也得有人按时在旁照看叮嘱，要不然他是不会想到那些的。

听见熟悉的脚步声，力千钧抬起更形瘦削的黝脸，红丝轻布的深目烁了烁，冲着她淡勾起嘴角。

“春花才跟我说起你，她想见你，你就来了，真好。”

“是吗？那当真好。”云婉儿走近，学他席地坐在干草上，泪已一颗颗沿着匀颊往下掉，她没去理会，只是勾唇笑。“春花跟你说了我什么？”

力千钧低声道：“她说你是好姑娘。很好、很好的……”母骡还说了很多，有些是他说不出口的。

云婉儿把身子挪得更近，小手抚着春花，这几日她就这么陪着他们，叮咛他吃喝，帮他照顾母骡。

“我其实……没多好。”

泪珠依旧串串滚落，她吸吸鼻子，勉强把每个字说清楚。“春花才是好姑娘，是很好、很好的，没谁比得上……”

力千钧静默着，沉静瞅着姑娘和爱骡好半晌，徐缓道：“要是骡子或马儿死了，寨里的人都要把它们放到山上去，找一个空旷又干净的地方摆着喂鹰。我不要春花去那种地方，她五岁时就跟着我，跟了整整十五年，有情有义，相挺到底，我想她留在身边，好吗？”

“好。”云婉儿点头，眼都哭得通红了，心里明白男人并非询问她的意思，而是明确地说出自己的想法。

他扬唇笑了。“谢谢你。”

云婉儿不太明白他道谢之意，但此刻的她没心神想那么多，只能摇着螓首，心疼不已，为了男人和他的母骡。

“呼噜噜——”忽然，病恹恹的母骡晃动着尾巴，大脑袋瓜略抬，往旁边奋力地蹭啊蹭的。

力千钧张臂一揽，顺势把她的骡头揽进怀里。

他就这么静静揽着，抚顺皮毛的手劲再温柔不过，母骡低低的、断断续续又哼了几声，仿佛仍放心不下他，鼻头在他胸怀里轻蹭再轻蹭，来来回回了几次，直到再也使不出丁点儿气力，那双雾蒙蒙的大眼垂了下来，终于，她在男人的怀抱里呼出最后一口气。

云婉儿望着这一幕，再也忍不住哭出声来。

她呜咽着、低泣着，下意识用手捣住嘴，但哭音仍透出指缝，泪流满面啊泪流满面，像是从来不知自己会如此伤心，那些泪仿佛永远也止不住。

然而抱着心爱母骡的男人，他眉目低敛，一滴泪也没流，面庞温柔依旧。

她听见他低低唱着——

“……大年初一要出门，哎哟，我的小心肝，阿妹不舍我，阿哥舍不得卖骡马……舍不得责骡马……”

＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊

大石屋后头的草棚边，力千钧为春花造了一个坟。

坟前没有立碑，微微隆起的土堆前只压着一块方石，石上挂着成串的红漆铃铛，一切简简单单。

寨里的人听闻春花走了，悲喜参半，但毕竟喜大过悲，心想生老病死本属常情，春花两眼一闭不必再受苦，而力千钧这么彻底的痛一痛也好，待痛过后又是一条活龙，重新再上路。

这两日，云婉儿当真成了寨民与力千钧之间唯一联系的通道，大伙儿要给力千钧的东西全往她怀里塞，想打探大石屋里的消息，找她一准没错。

进屋，秀气身影笔直往屋后去，如所预料的，男人在那里。

他盘腿坐在母骡坟前，地上摆着三大坛酒和两只宽口大碗，就这么和母骡你一碗、我一碗地“对饮”起来。

见屋后的情状，云婉儿内心幽叹，也不出声阻他痛饮。

她步伐沉静地走近，敛裙蹲落，将摘来的一束楔放在红漆铃铛底下，然后双手合十默祷。

“你总是跟她咬耳朵、说悄悄话。”

已两日不言不语的男人突然出声，云婉儿心一颤，回眸瞧他。

纵然饮了酒，力千钧看起来神智仍相当清醒，他眉目寻常，淡淡道：“我每回瞧见你和春花好在一块儿，喉头就冒酸气，吃起你俩的醋来。”

“啊？”唇瓣微张，眨眨眼，合十的小手不知觉放落了。

他似乎也没要她回答什么，举起大碗迳自灌了一大口，跟着又抬起绑手粗鲁地拭掉嘴边酒汁，道：“春花走了，马帮就得再挑一只头骡，没有头骡领队，骡马会走得不成样的。”

“……我听老人们说过，挑头骡很重要。”云婉儿温婉微笑，也不怕地上土尘多，干脆跪坐下来。“他们说，一头好头骡有本事识别毒草，不会让骡马误食，它还能知道地皮下面是泥沼或沙窟，避免赶马人和骡马群陷落……老人们还说，如果头骡死了，对赶马人而言会是一件很悲伤、很悲伤的事……”

力千钧仿佛没听到她最后那句话，仍大口饮酒，酒汁濡湿峻颚，连前襟也湿作一片。

“力爷……”

“头骡要选五岁到十岁之间的最好，还要看骨骼、看毛色漂不漂亮，一定要聪明，而且一定要母骡子。母骡脾气温驯又机警，能懂得避开危险，公骡太莽撞了，没法儿带好队伍的……选了头骡，把它带在身边共患难。骡子能活到二十五、六岁，春花走得算早，少活五、六年……”他突然低低笑出。“也好，跟着我总是吃苦，早走早超生。”把大碗满上，又饮。

“力爷——”云婉儿又急又心痛，用力攀紧他的臂膀，把碗里的酒全弄洒了。“别再喝了呀！”