楔子

仆的大宅，倘若你想把自个儿给卖了，你得找个富贵人家卖身为奴。」

得了！有值钱的东西不当，反倒要当了自个儿？他该不会是脑袋瓜子有问题吧？那条链子该不会是偷来的，当不得？

「不成，城里只兴卖终生契，但我只想要卖个合理的价钱。」

「嗄？」这是什么意思？「你打算要当多少银子？」

「十两。」他举起两只手，手瞧起来很脏。

「你要做什么用的？」

「我要葬我娘。」他淡声道，大而深邃的眸子直瞅着她，闪也不闪。

「为何不当了你颈间的链子？」他瞧起来不像是在说谎，倘若真是这样的原因，她可以看在他是头一个客人的份上，链子以十两买下也不打紧。

「不成，这是我娘留给我的链子，我不能典当。」

闻言，她不由得微挑起眉。「你告诉我，你要当几年？」算了、算了，就当她替老爹和大哥积点阴德吧，毕竟这家当铺是拿老爹和大哥抢来的不义之财开的，她买下他，就当是做善事。

「一两一年，十两十年。」男孩义无反顾地道。

「成。」她点了点头，拿起笔在当票上洋洋洒洒地写下几个字，随即对他招了招手。「你在这儿写下你的大名……你识字吗？」

「识得一些。」他接过笔，有些笨拙地写着。

范江睇着他缓缓写出的名字，不由得微蹙起眉，好笑地道：「你姓朱？这可是国姓呢。」倘若他真是姓朱的话，岂会有这般不堪的际遇？

「倘若老板不喜欢，就叫我夭若吧。」他将笔递给她，额头已经布上一层惫，然而这般靠近的距离，教他黝黑的脸不由得泛起红晕。

「朱夭若……我以后就叫你夭若吧！夭若，从今儿个起你就当我的随从，我就是你的主子，你就称我一声大小姐吧，后头还有二小姐、三小姐……十年一到我便还你自由，然而十年后……你今儿个几岁？」

「十八。」他将当票推给她。

「十八？」唬她的吧……这模样哪里像是十八岁？说他十五、六岁，已经算是相当抬举他了；说穿了，他瞧起来不过只有十三、四岁……

罢了、罢了，当票都写了，还能怎么着？

横竖，当铺总算是开张了。