第2章

曾说过追杀他的人被她爹驱离，但他怀疑一个小小村庄的地主会有多大的能耐。为了安全起见，他若能隐藏行踪就尽量不要现身，但她已无法提供更进一步的线索，最好的方式就是透过她再找出其它更可靠的管道。

他的话提醒着茱萸。想到他伤重未愈，想到追杀他的人不知是否真的远离，粉嫩的唇办因担虑而咬得死紧。怎么办？她改变不了他的决定，难道没用的她就只能坐视不管吗？

见她动摇，霍戎再下猛药。

“你不用担心我，我可以的……”明明身手已恢复矫健，他却扶着山壁吃力站起，还故意闭气让脸色一片苍白。

“我……我带人过来。”那虚弱强撑的模样让她好不忍心，茱萸急喊。不管了，虽然带人过来这里也有可能被爹知道他的存在，但再怎么样也比他自己出马还来得好。

“我要问的是十多年前的事，可能要问很多人才会确定，这样你会很难瞒过你爹，我不想拖累你。”霍戎成功地掩去了喜色，脸上只有真挚的关心。

茱萸摇头。她不是怕事情揭穿后爹会骂她，而是担心爹不晓得会如何对他……她苦恼寻思，想要找出一个两全其美的方法，突然闪过脑海的人选让她欣喜扬笑。

她怎么没想到？马总管是本地人，早在爹娘定居这里之前就已担任总管的职责，对村子的大小事全都了如指掌，他又疼她，一定会为她保守秘密的！

霍戎愣住，不仅为了那突然在她脸上绽开的明艳笑靥，更为那向来淡然的丽容初次出现的激动情绪。她那么开心，如获至宝般地狂喜，却是为了他，为了一个无关紧要的他，而他心里转的却是另一个忘恩负义的无情心思……

这场意外已耽搁他不少时间，现在他已可行动自如，若他要找的人并不在这个村子，近日内他就必须动身离开，而且是毫不恋栈地离开。

为了可以帮上忙而开心不已的茱萸并未发现他的撼动，那双明眸闪耀着灿光，自信满满地说出以为是安抚他，实际上却是激起更多内疚的宣言──

“没关系，交给我。”

茱萸看着手上的书，字字句句看进了眼里，却读不进脑海，心里盘算的全是明天要怎么跟马总管开口。

马总管是个老人家，虽然身强体壮仍不适合走昏暗的山路，必须要白天的时候带他过去。如果和马总管出门，小煦应该会放心，要说服他别跟并不是难事，只是……要在什么时机对马总管坦白就比较难拿捏了。

太早说，怕马总管大惊小怪反而被小煦看出端倪；太晚说，又怕马总管起疑，问一堆问题让她答不出来，真的很麻烦……。

“想什么？”身旁一句淡淡的问话打断了她的思忖。

完了，都忘了她在书房了。茱萸一惊，赶紧收回游离的心神。“没什么。”

身旁的人没回话，也不知是信了还是存疑。茱萸偷偷瞄去一眼，看到爹爹脸上带着似笑非笑的神情，她屏佐吸，心虚的视线缓缓地敛了回来。

马总管说那叫诡谲，只要看到爹爹嘴角这么一扯，他都会吓到双腿打颤，拚命用眼神要她去向娘搬救兵。

“您、不、懂──您从小就只亲老爷，哪里知道他的可怕之处？真不懂您的胆子是哪里来的，那时候的老爷比现在还吓人，大家都避之唯恐不及，就您死命缠着他……”当她提出疑惑，马总管摆出一副孺子不可教也的表情，嘴里还唠唠叨叨地将十多年前的往事也扯了出来。

其实小时候的印象已有些模糊，只记得爹有段时间必须以轮椅代步，他都会让她坐在轮椅的扶手上教她读书写字。当他的脚好了之后，就让她坐在他的腿上；等她再大一些，改成和他并肩坐在书桌前，这个习惯延续至今仍不曾变过，每天她都会和爹在书房待上至少半个时辰，这段父女共享的时光连小煦都没得介入。

她一直无法理解为什么大家会那么怕爹，他除了聪明，心思细腻、能将人心看得透彻，俊美的外形再衬上冷傲的气势看起来很莫测高深外，其实和一般人并没有什么两样。

真的……很诡谲吗？她又偷偷瞄去一眼，很想从那本就冷淡邪魅的气质里辨认出旁人所谓的可畏之处，却刚好对上爹抬眸看她。

端木柏人淡淡一笑，受到上天厚爱，年龄增长只为他添了成熟魅力，虽离不惑之年已近，但不知情的人看到，还以为他们是郎才女貌的一对璧人。

“你长大了。”

这句喟叹让茱萸有点摸不着头绪，又从那泰若平常的表情瞧不出端倪，她保持沉默，决定将它当成是身为父亲发现吾家有女初长成的欣慰。

“孩子长大后，都会有些事情不想让爹娘知晓。”端木柏人爱怜地摸摸她的头，即使她已出落得妍丽绝伦，在他眼中仍是当年那个依赖地凝视他的小小女孩。

“我的小草也是吗？”

那似乎别有深意的话让茱萸僵住。

爹的无所不晓很多时候都是奠定在故弄玄虚的要领上，让对方以为已被看透而主动招出所有事，这对聪明的爹来说只不过是最粗浅的伎俩。

爹不可能发现的，她出门时都很小心……从小就被爹以“三十六计”当床头故事的她，虽无法与他抗衡，也没傻到不打自招。忖度只在转瞬间掠过，茱萸若无其事地摇了摇头。

端木柏人不置可否地低低笑了声，又道：“看你最近都很累的样子，睡不好？”

原来是这样啊……恍然大悟的茱萸终于安下了心。她只能在半夜去找霍戎，怕被看出异样所以不能在日间补眠，已经好几天没睡饱，憔悴之色当然显现，这真的很难掩饰。

“是睡不好。”她刻意回避原因不谈。

“自己开些安神的药方，别为失眠这种小事受苦。”端木柏人似心疼、似责怪地说完，将视线移回桌上的书卷。

那话语里的宠溺及关怀，让茱萸感动又愧对。

爹娘对她的疼爱，总让她有种身处在美梦的虚幻咸，幸福得让她不敢置信。

其实她并不是他们亲生，而是一个他们十二年前从街上捡回的小乞儿。她不知道自己来自何方，只依稀记得在很小的时候有个婆婆收留她，后来婆婆去世，她就四处流浪，没人好好教过她，也或许足因为受尽人情冷暖及鄙夷让她封闭了心扉，五岁前的她甚至连话都不会说。

直到

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