第一章

对欢儿而言，恐怕没有比跟着父亲李老拐到处颠沛流离更苦的事情了。

大早之前，十六岁的欢儿跟爹娘住在山脚下种菜维生，旱灾一起，颗粒无收，母亲因劳心去世之后，她就跟着父亲开始了到处流浪的日子。

在颠沛的生活里，向人伸手乞讨是家常便饭，但她还是很少有吃饱的时候。她最大的愿望是想吃一碗没有夹砂、结结实实、香香热热的白米饭，只可惜这愿望在环境恶劣的雍宛县郡简直是个说不出口的奢想，时间一年、两年的流逝，她不曾缅怀过去，更不曾想过未来，她只担心下一餐的着落在哪里。

不久前她从隔壁村的张大娘那里领了一份搓制绳索的差使，挣的钱不多，但总归是项收入。

「欢儿６儿！」

一个粗率沙哑的男声由村庄外头直直嚷了过来，李欢儿抬起头来，知道是爹回来了，李老拐是个大声公，街头一喊巷尾皆知。

父亲连跑带跳的冲到她身边。「欢儿，咱们要发了，咱们要发了！」

李欢儿不发一语，继续搓着她的绳子。

「喂６儿，你是听到了没有？」李老拐兴奋之情未曾稍减，他跟着蹲下来，索性一把扯过李欢儿手上的活儿。

「嗳！你这是怎么了你？你有没有听见我的话？」

「听见了。」李欢儿提不起劲地答了一句。

「那你怎么不高兴？」

「你什么都还没说，我高兴什么？」

「嘿，你这丫头，跟爹抬什么杠！」李老拐倒笑啧了声，很快又回到自己的兴奋里。「告诉你，隔壁贵叔想到一个办法，咱们以后不怕没饭吃了。」

李欢儿闻言仍是眼皮不抬，李老拐也老早习惯女儿的冷淡，迳自说出他的好消息。

「你贵叔说，只要咱们听他的，包准有办法筹到银两，到时不要说是吃饱饭，搞不好还能弄到些盘缠，离开这穷乡僻壤。」

「什么主意？」李欢儿懒懒地搭腔。

「就是……」李老拐靠在李欢儿耳边，细细耳语了几句，李欢儿听着听着，脸色渐渐凝重了起来，等到父亲说完，她整张脸都黑了一半。

「怎么样？你贵叔这主意好吧？」李老拐讲得口沫横飞、满脸通红，高兴得就像计划成真似地差点就要手舞足蹈起来。

「只要照着这么做，大干他一票，咱们就可以脱离这他妈的鸡不生蛋、鸟不拉屎的鬼地方，欢儿，你不是一直很想去京城看看吗？爹带你去……」

「别作白日梦啦！」从刚刚到现在，一直没正面回应的李欢儿突然开了金口，而且语气颇为不屑。

「什、什么？」李老拐没想到女儿是这种反应，一时间有点转不过来。

「我不会跟你去干那种缺德事！」李欢儿一把抢回尚未搓制完成的绳子，继续工作起来。

「什么？什么？你说这事缺德？」

「连自个儿闺女都拿来卖，不缺德吗？！」李欢儿恨恨地道。「人没饭吃就够倒楣了，我可没那么大方还把良心拿去喂拘。」

「欢儿……你……」

「我什么我？」李欢儿不想白费唇舌，扯着绳子站起身来斥道：「告诉你，要不是你是我爹，我早拿绳子抽你了！以后别再跟我提这种事，听见了没有？！」

「欢儿……李欢儿！」李老拐见女儿头也不回就往屋里走，气得提脚踹翻木凳，指着屋里骂。「他妈的，是你老子还是我老子啊？还说要拿绳子抽我，造反了造反了！」

「你说什么？！」一个尖亢的女声自屋里传出，李欢儿满脸恙怒地出现在门口，吓得李老拐连忙缩回手摇头。

「没没没，我什么都没说！」

什么都没说才有鬼，李欢儿斜睨着父亲，一顿脾气正想发作，肚子却登时一阵抽痛，原本盛怒的表情也霎时扭成一团，她忍不住揉了揉肚子。

「不行不行……一生气，肚子就更饿……」人一饿到肚子痛，连头都会跟着昏，—想到这里她连骂人的劲都没了，再看到无能的老爹窝窝囊囊的样子，李欢儿更加意兴阑珊，掉个头就钻回屋子里。

只留下李老拐自己在外头叨念个不停，连在屋里都听得见，李欢儿连想静下心来都没办法，直到李老拐因为不敢进家门而离开之后，也无心再搓草绳了，她走到娘亲的牌位面前。

欢儿的母亲李锺氏死于三、四年前，临走前心心念念的还是那个不成材的丈夫，只交代欢儿一句话，就是好好的照顾父亲。但此时此刻看着供桌上那块简陋的神主牌位，李欢儿忍不住苦笑轻叹。

「娘，你叫我拿他怎么办？」她将牌位从桌上取下来，用自个儿破旧的围裙轻轻地擦拭着。

「居然叫我跟着他去行骗，说是只要骗上一、两个人，就足可吃喝不尽……这是人说出来的话吗？把我当成了什么？我那么值钱吗？啊？」

自言自语了一阵，李欢儿知道母亲不会给她答案，只得将牌位轻手轻脚、小心翼翼地放回神桌上，凝神看了一会儿之后，正想转身回到工作上头，不意外头竟传来脚步声。

正疑惑父亲没理由这么快就回家的当儿，一个陌生的男声响起。

「打扰了，请问有人在吗？」

听那口音，浑不似当地居民，李欢儿纳闷地走去开门，只见一个约莫十七、八岁的年轻男子，一身旅人装束地站在门口，他的身后不远处有一匹骏马，马上还有另外一个男人，只是相隔太远，看不出长什么样子，唯一可以确定的是，他们衣着打扮不但不像本地人，更不像穷人。

「你们……」李欢儿不无戒心地看着他们。

「不好意思，姑娘，我们是外地来的，想跟您问个路。」年轻男子十分客气，口音字正腔圆。「想请问姑娘，此去前方是否便是雍宛县城？

「嗯。」就这么一条黄土大路，还能有其他的途径吗？李欢儿觉得好笑。

「原来如此，不过……怎么路上都没人？害我们走着走着怪纳闷的……」

「人都饿在家里，谁有力气出来闲晃？」李欢儿冷冷地答了一句。「还有，你现在去是进不了城的，城门已经关了。」

青年一愣。「怎么已经关了？这不还没入夜吗？」

「那是宫老爷的事，我怎么明白？」李欢儿没好气地道：「我们这

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