第八章

「春花姊你看，我没说错吧！这金戒指真是她偷的。」一道尖锐的声音从下人的房舍里传了出来。

「不……我没有，这金戒指是我在洗衣服的井边捡到的，不是我偷的。」另一道女声焦急的哭泣着。

「哼！捡到的？那我怎麽不捡到呢？就你一个人好运，偏偏捡到这样好东西，我看八成有鬼。春花姊，你该好好的教训她，不然她不会说实话。」尖锐的声音恶毒的怂恿着。

春花似乎被说服了，作下决定道：「好，这件事情也别惊动上头的人，我们自己处理了。银儿，你是要老实承认呢？还是我教人把你吊起来拷打一番，你自己决定吧。」

「不……不要，春花姊，金戒指真的不是我偷的，不是……」银儿吓得浑身发抖，不住的瑟缩摇头。

可是挤在房子里的几名丫鬟却无视她苦苦的哀求，一个人一只手臂的揪住她，拿着绳索就想往她身上套。

看到这个情形，站在门外的芊芊哪还忍得住，斥喝一声便走了进去。「这是干什麽？快住手。」

看到少夫人与永庆小郡王进来，一群丫鬟慌张的松开手，赶忙在她面前跪下。

「这是怎麽回事？」芊芊看着哭得一把眼泪一把鼻涕，脸色苍白的银儿问。

春花答道，「回少夫人的话，奴婢今天早上整理老夫人的首饰盒时，发现少了一只金戒指，带人搜查後，竟然在银儿的衣箱里找到了这只金戒指，您请看。」她双手一伸，恭敬的递上一只金戒指。

芊芊是出身官家的千金小姐，平日首饰也见过不少，她拿过金戒指仔细一看，果然成色十足，刻工精致，不是一般丫鬟能拥有的东西。

「少夫人，不是奴婢偷的，奴婢……奴婢真的是捡到的。」银儿不住的否认。

「真的是捡到的吗？」芊芊面色柔和的询问。

婆婆的戒指应该都是交由贴身丫鬟收好，没理由会放进衣服里，让洗衣的丫鬟捡了去。

其中谁在说谎，一听就明白。

可是芊芊并不急着拆穿，她看得出这小鬟的恐惧，希望由她自己亲口承认。

跪在地上的银儿哭得泣不成声，想极力否认，可是看到少夫人那清澈了然的眼眸，她说不出口了，只能伏地痛哭。

许久之後，她才娓娓道出偷戒指的原因。

原来她家是穷困的佃农，父亲早逝，母亲靠着一块租来的旱田，辛勤的耕种养育他们兄妹两人，一家三口勉强能过生活。

三年前，娘为了替哥哥娶房媳妇，传续家里的香火，便将她卖入侯府为婢，换取聘金的银两。

这些年来她认真干活，他们一家子倒也平安无事，哪知道前日娘亲托人传来消息，说哥哥患病垂危，急需一笔银子医病。

想他们家三代单传，只有哥哥这一根独苗，万一哥哥病死了，娘的晚年没了依靠，他们家不就绝嗣了吗？

於是她才兴起偷东西的念头，趁着到老夫人房里收待洗的衣服时，把搁在梳妆台上的戒指拿走。

「少夫人，请您发发慈悲原谅我这一次吧！我下次真的不敢了……不敢了。」说完不住的叩头痛哭。

「少夫人，我就说吧，这贱婢分明手脚不乾净，依府里的规矩，小丫头向来由我们几名大丫鬟管理，这种小事就不用少夫人烦心了，请您回房休息。」言下之意是不让芊芊等人插手。

但芊芊既然遇上了，岂能坐视不管，更何况这个小丫鬟情有可原，若是真交由其他丫鬟发落，一定少不了一顿毒打，然後逐出府去。

但她能怎麽做呢？该如何才能救这个可怜的小丫鬟？

「哥……」安乐瞧出芊芊脸上的犹豫和为难，於是拉了拉永庆的袖子，希望他开口帮忙。

可是永庆却轻轻的摇头，悄悄使了个眼色要她住嘴。

许多事情不是靠他们帮忙就可以的，芊芊要学着如何解决这些事，毕竟她才是侯府的女主人，他们不可能帮她一辈子。

「少夫人，求求你救救我，我不能被逐出府去，我会没法子活下去，我会死的……少夫人，求求你！」银儿不住的苦苦哀求。

「我……」

「银儿，这是你自作自受，别想缠着少夫人救你，做错了事就应该受罚。来人啊，将她绑起来，拉到刑椅上重打二十板，然後逐出府去。」

春花一声令下，其他丫鬟们再度一拥而上，拿绳子七手八脚的将她绑住。

「少夫人……少夫人……」

眼看着银儿被拖出房间，拉到院子里的长椅上趴下，芊芊再也无法坐视不管，她不能让这种事情发生。

「住手，把她放下来。」

「少夫人？」春花不解的看着她。

芊芊道：「府里是有府里的规矩，但那是主子们有事无法分身处理时，才交托给你们的权力，现在这件事情由我来处理。」她态度肃然，充满威仪，不容抗拒。

「可是……这不符合规矩。」春花心一慑，但又不甘心权力被夺走，还想说些什麽。

「放肆，你忘了自己的身分了吗？」在附近巡视的周福听到下人房里的嘈杂声，好奇的走过来，正好看到这一幕。「少夫人是侯府的女主人，你敢不听少夫人的话，是不是想我把你也赶出府去？」

春花吓得脸色一白，慌忙的跪下。「春花不敢，求少夫人和总管原谅。」

「知道就好。」周福重重的哼一声，返身向芊芊躬身行礼道：「少夫人，该怎麽处置银儿，就请您裁决吧。」

很明显的，周福是帮着她奠定威严。

芊芊感激地向他一颔首，郑重的朝众人命令道：「银儿犯错，理应受罚，现在就罚她做柴房的粗役，另外，请周总管派人去她家里看看，若是真有需要帮忙之处，就视情况予以帮助。记住，府里的丫鬟都是一家人，不分大小，理应一视同仁。」

如此或可避免因阶级相差太悬殊，以至於人情淡薄。

「是。」春花心不甘情不愿的跟着众人答应，瘪着嘴转过身，想把这件荒唐的事告诉老夫人。

「春花。」芊芊忽然叫住她。

「是。」春花无可奈何的回过头。

「我同你一起回老夫人那儿去。」

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