楔子

她是在十一岁那一年，和他初次相遇。

那时候她的贴身嬷嬷因老家生了变故，不得不辞工返回故乡。

临时找来替补上的王嬷嬷，白昼时手脚俐落、做事细心，只可惜在夜里时的表现太差，扯鼾呼噜声不断。

而她又浅眠易醒，是皇宫里出了名的小小夜猫子。

她打小就不怕黑，也从没信过什么夜魅鬼怪。

她是尊贵且骄傲的，从来不许别人将那意味着示弱的“胆小”之类形容词，安在她身上。

或许也是因为打小在尔虞我诈、人踩人惯了的后宫里看得太多，是以她总觉得就算世间真的有鬼，许还不如那些会算计害人的女人来得可怕。

或许就是因为这样，所以才会让她对于玄奇古怪的东西，多了好奇，少了惧怕。

也或许就是因为这样，命运才会安排让她遇见了他。

那一夜的月光特别皎洁，银辉洒落在雕栏玉砌成的建筑物及青瓷地砖上，亮晃晃的，彷若白昼一样。

她醒了过来，或许是被王嬷嬷的扯鼾声扰醒，也或许只是一道在牕畔打转的风儿响，总之她就是醒了过来，并打算到外头走走逛逛。

没了睡意的她起身，披上银缕睡袍，滑下了床，套上了软履，掀帐往外走去。

她的动作没有惊醒睡沉了的王嬷嬷，反是骚动了守在殴外的侍卫及几个宫娥，一个接着一个围凑了过来。

“公主？您……”几把关怀的嗓音，几乎是同时出口的。

“轻点儿声！别吵醒了其他人。”

她不悦的伸指压在花办似的嫩唇上，阻止了眼前几个人的嗓门。

或许是因出身娇贵，也或许是因她超龄的沉着冷静，总之她的命令，向来就没人敢质疑不从。

而在安静了片刻，见她再度迈开步子时，一名宫娥才终于忍不住又开口了。

“公主，您又下想睡了吗？您想上哪儿？让奴婢陪您——”

“别跟过来！我只想要一个人！”

“不许咱们跟？但如果……”宫娥的嗓音里夹着为难，怕公主要有个什么闪失，他们这几个人可都得陪着遭殃。

宫娥的为难却影响不了她，只听得她冷着嗓开口。

“如果什么？这里是皇宫，层层防卫固若金汤，谁能够进得来？好吧，就算真的有刺客潜进来，如果他连外头层层防卫都能闯过了，单凭你们几只小猫小狗，就能够抵挡得住他？就能够护得住本宫吗？”

边说话，她边看了没再敢吭气的众人一眼。

“既然跟去了也没用，那还不如让我一个人清静一点，别再罗唆多话！”

没再理会几个人的目光，她踏着虽小却坚定的步伐，离了寝宫。

她身边的下人们都知道她的性子，而且也都怕她，是以在她放过了重话后，一个个只敢遥望着她的背影，谁都不敢再说要跟着了。

在成功地甩脱了黏人的跟班后，她热门熟路地在内苑回廊间穿梭来去，突然，她嗅着了园子里的桂花香气，心念一动，想起了一个地方。

她由桂花联想到了昙花，跟着再想到了种植于仁寿殿前一整排的含苞昙花。

如果没记错，按宁妃当时掐算的时辰，花期就在这一、两天的夜里。

昙花只开放在夜里，而且花期短暂，盛开即谢。

她还记得宁妃那时说过，说她家乡里有个土方法，拿刚谢的昙花花办和冰糖熬煮，热热时喝下可治气喘、清肺，甚至还有止咳的功效。

敲这几天父皇微染风寒，夜咳不断，她若能和宁妃搜齐了这些昙花，找个御厨细细熬好再献上，并说是出自于宁妃的主意，或许能有机会帮宁妃脱离那座仁寿殿。

那座宫殿虽名为“仁寿”，却是一个后宫中人，个个闻之色变的地方。

那里是已不再受君主宠幸的嫔妃，养老的所在。

“育仁养寿”是好听点的说法，“冷宫”才是对于此处的最佳称呼。

那里头住着的都是些不仅媚术、不会讨宠，或是已然年老色衰，无法再得到帝王眷顾的后宫佳丽。

她自个儿的亲娘懿妃，乃当今最受皇帝宠爱的嫔妃之一，自然不会住在这儿。

而她之所以会知道仁寿殿，是因为好几回夜里睡不着觉，见此处仍有火光，便好奇跑了过来，遇见正在焚香夜祷的宁妃，这一大一小两个夜猫子，就是这样才熟稔了起来的。

宁妃论色下及初入宫的秀女，论口才也不会说什么好听的甜言蜜语，却绝对是个温良醇厚的好女人，也绝对值得父皇再次怜宠，等着瞧吧！她告诉自己，无论如何一定要帮上宁妃，助她及早脱离这样的冷宫生涯。

想到就做，她穿廊过桥地跑了一长段路，终于来到了仁寿殿外。

虽说是皇城深处的冷宫，但殿外自然还是少不了负责戍守的侍卫们。

只是相当令人瞠目结舌的是，她来到殿前停下，却意外地看见那些守在大门外的侍卫竟然都睡着了。

无论那些人是将下巴歪枕于矛戟上，还是将背靠着墙，还是委顿倒地坐下，各种姿势都有，却全是同一个样地深陷于沉眠中，叫也叫不醒。

真是不怕死了，这一群贪睡的笨蛋！

她眯眸心里生恼，暗想着明儿个一早就要上宫正司那儿发飙，好把这些没规矩的废物给尽早换掉！

强捺着不悦的情绪，她踏进仁寿殿，一心只想着快点去找宁妃等昙花开，没有留意到弥漫在偌大宫殿里的死寂氛围。

其实不只是大门外的侍卫，在这殿里的每一个人，都睡得很沉、很沉。

终于她来到了宁妃的厢房，并在甫踏入内室时，她看见了他。

那是一个以侧面对着她，似正低头俯视着床上人的男子。

那是一个……男子没错吧？她猜测地想。

因为那人身形高大伟岸，肩厚胸宽，明摆着是个属于男人的身段，怪的是那人有着一头墨黑长发，长度惊人甚至流泄于地，怕就连寻常女人的发长，都没几个能像他这样的。

过长的黑发带来邪气！

屋里光线昏暗，她没能看清楚他的长相，却能清晰地感受到那笼罩在他周身的一股诡异邪气，那满溢着邪肆、霸冷及阴寒的气焰。

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