第六章

梅琪回到西雅图，日子过得宛如旋风一般。首先是辞掉高中教职，接着处理房子和游艇的出售事宜，然后找人估计搬迁费。

她接到社会健康福利部寄来的手册，发现楼上需要建一间浴室和防火门才能符合规定，此外没有其他妨碍她得到许可证的原因。

她电洽杜尔郡的三位包商，安排房子整修的招标事宜。

她打电话给父亲，他欢迎她在整修完成前住在娘家，母亲则给她一连串命令，包括警告她别在下雪时独自翻越山间。

最后她打电话通知凯蒂。

「你要干么！」

「搬回杜尔郡去！」

「你要卖掉西雅图的房子？」凯蒂不悦地提高声音。

「是的。」

「妈，你怎么可以卖掉它！」

「怎么不行？保留两幢房子太多余！」

「但它是我出生成长的家！我以后再也看不见它了？」

「你可以回溪鱼镇的房子找我。」

「但这不一样，我的朋友都在西雅图，还有我的房间……其他的一切都不见了。」

「凯蒂，不论住哪里，我还是你的母亲。」

凯蒂的声音带着怒意。「别施展你的父母心理学，母亲，我才一离家，你就卖掉房子实在很差劲。换做你也会不高兴。」

梅琪强自按捺不悦。「凯蒂，我还以为你喜欢我住近一点，你可以常回家，而且可以和外公外婆共度周末。」

「我几乎不认识他们。」

梅琪的语气首度变得尖锐。「或许是你熟悉他们的时候了！凯蒂，在我看来，这件事情上你相当自私！」

电话彼端传来一阵惊人的沉默。片刻之后，凯蒂语气紧绷地说：「妈，我得走了，再十分钟就上课了。」

「好吧，随时打电话回来。」梅琪冷静地结束通话。

她挂断电话，双手按着颤抖的腹部。她自己的愿望摆在凯蒂前面的次数屈指可数，而且母女俩口角的机会也少之又少。而今她只觉得失望透顶，孩子怎么会这般自私？就凯蒂而言，梅琪可以追求她的幸福，只要不引发凯蒂的不便就好。

我疼了你一辈子，凯蒂，甚至为你牺牲我的事业。而今当我极需你的鼓励使我的快乐更趋完整时，你却吝于给予。呃，女孩，既然如此，不论你高不高兴，也该是我为自己而活的时刻了。

梅琪的决心令她自己也吓一跳。天哪，她心想，我已经40岁了，却依然在成长。

那一刻她突然明白费医生三番两次强调的话：追求快乐与否是出于自己的抉择。她已经做了选择：返回杜尔郡，重拾往日的友谊，购买哈町宅邸，使生命再次充满期待。这一切都出于她自己的抉择。缺乏期待的生命使父母过于倚赖子女，病人过于倚赖心理医师，寡妇过于倚赖她自己。

她走进起居室中央，慢慢环视这充满回忆的房间。我将无怨无悔地离开这里，回顾时只有喜悦。我知道你不会介意，菲力，因为你一定不希望我把这幢房子当神龛看，阻碍我追求自己的快乐。有一天凯蒂也将能体谅我的心境。

9月中旬她搬回杜尔郡，暂时住在父母家里。菲娜不断地耳提面命。「你要叫律师好好研究契约条文。无论如何，别雇邓皮尔负责整修，他们向来醉醺醺地上工，万一摔下梯子，还会控告你疏忽。梅琪，你确定这么做对吗？女人家向来不懂整修的工作，我几乎希望你留在西雅图，天晓得你爹干么鼓励你工作！」

梅琪借着忙碌来避开母亲的唠叨，填写申请表，安排水压检查，申请电话和电力，租邮政信箱，和包工议价，最后终于敲定整修费用在六万美金上下。

9月下旬梅琪接到杜尔郡都市计划委员会来的电话，通知她在下周二晚上到会说明。

这意味着她必须联络席瑞克。

回来后她不曾见过或联络他，矛盾地不愿去拨他的电话号码。别傻了，梅琪，别忘记露露说的话。这没什么了不起，何必小题大作，反正接电话的可能是安娜。

她拿起话筒，在改变主意前拨下电话号码。但是接电话的不是安娜的声音。

「席氏租船公司。」

「呃……哈罗？瑞克？」

「梅琪？」

「是的。」

「唔，我听说你回来了。」

「郡委员会打电话给我，要我在星期二晚上到会说明。」

「你仍然要我陪你一起去吗？」

「如果不麻烦。」

「不，我很乐意。」

她徐徐吁口气，强迫自己放松下来。「我很感激你，瑞克。到时7点半在郡政府见。」

「等一下，梅琪，你一个人开车去吗？」

「是的。」

「呃，何必两人都开车，要不要我去接你？」

意外的梅琪竟结巴起来。「呃……好吧。」

「我到你父母家接你吗？」

菲娜一定又是一顿数落，但梅琪还能说什么？「好的。」

星期二晚上她小心翼翼地选择衣着，希望以成熟、有品味、富裕的形象出现在诸委员之前，显示她有足够的经济能力经营哈町宅邸。她挑了一件格子毛裙，象牙色上衣，配一条真皮腰带，领口别一副水晶别针，外面再套一件及腰的酒红色鞣皮夹克。

她下楼时，母亲草率地瞥她一眼。「这身打扮去开会太时髦了吧！」

「不是开会，妈，是到会说明，我希望在各委员面前塑造干练的形象，使他们相信我能将一幢老房子经营成吸引观光客的卖点。」

菲娜回答：「我可不知道别人对一位单身女性和有妇之夫满街跑的情况作何反应。」

梅琪胀红了脸。「妈！」

「菲娜！」罗伊插进来解围，但是妻子对他充耳不闻。

「哼，难道不是吗？」

「瑞克只是替我向委员会说情而已！」

「但是人言可畏，毕竟他太太经常不在家，而他却在接送新寡。」

「他不是接送！你这种暗示太过分！」

「或许过分，梅琪，但我是你妈，只要你住在这幢房子里——」

门铃突兀地响起，菲娜匆忙赶在大家之前去应门。梅琪懊恼地看

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