第八章

种阶段。」

梅琪一脸无辜地睁大眼睛。「我有吗？」

他哈哈大笑。「别问我。你自己认为呢？」

「大概吧，我等不及离母亲越远越好。」

「呃……这就对啦」

「席瑞克！你毫无同情心！」她孩子气地责备他。

他再次哈哈大笑，然后神色一敛转为沉思。「人要惜福，梅琪。」他突然严肃起来。「我愿意放弃一切，只求有个女儿回家过感恩节。」

他的告白先是令她惊讶，随即又引发一种不自在的感觉。一旦明白他的婚姻中有些缺憾，某些事似乎因此而改变。

「瑞克，这种说法常引人疑窦，但是我不会追问，毕竟这和我不相干。」

「我可以自行回答吗？」见她不答，他继续说下去。「南茜不要孩子。」

沉默良久，她静静地说：「我很遗憾。」

他心神不宁地踢动地上的积雪。「呃……或许是我多嘴，毕竟这是我私人的问题，何必多言令你不自在。」

「不……没关系」

「我真的很抱歉。」

她冲动地想说她才应该觉得抱歉，因为她记得他多么渴望孝。但是这么说无可饶恕，即使婚姻有裂痕，他仍是有妇之夫。那一刻只有雪花飘飘落下，她突然想起多年以前也是这样的下雪天，她在雪车里吻她，品尝他肌肤上的雪和冬天。他突兀地转身，一脚跨上踏板轻声说：「梅琪……我得走了。」他拉开车门。

「很高兴你光临寒舍。」

「希望改天有机会再来参观它装璜后的新面貌。」

「当然欢迎。」

但是他们彼此心知肚明，他还是别再来得好。

「祝你感恩节快乐。」他坐进卡车。

「也祝福你，请代我问候你的家人。」

「我会的。」但是他明白自己不能代为问候，毕竟他根本不该出现在这里。「再见，梅琪！」他发动引擎。

「再见，小心开车！」

片刻之后，他的车子消失在夜色之中。她伫立良久，望着地上的车痕，感觉有些落寞且心神不宁。

感恩节那天，席家20个人团团围着餐桌，席间除了安娜和她的三子一女及配偶外，其余11个都是她的内孙和外孙。

当烤火鸡端上餐桌，摆在桌首的麦克前面时，他叫大家安静下来道：「现在大家手牵手。」

所有的手握紧，形成密不可破的圆圈时，麦克开口祷告：「亲爱的天父，感谢你赐予一年的平安和健康，感谢你赐予桌上的饮食并使全家人相聚。我们特别感谢妈能再次亲手烘烤面包，但求天父提醒小妮别吃太多南瓜派，以免像去年一样闹肚子疼。我们当然也感谢你赐下这群健康活泼的孩子，饭后帮妈妈洗碗。天父，我和贝拉更要感谢你，虽然迟了些，但是我们终于明白你的深意，明年当我们21个人围着餐桌时，求神保佑我们一如今天的平安和健康。阿们。」

最年幼的孩子重复一句：「阿们。」

南茜斜睨瑞克一眼。

其余的眼睛一致射向麦克和贝拉。

尼可终于回过神来。「又一个？」

「对，」麦克应道，起身准备切火鸡。「5月份。你正好毕业。」

其后所有的目光都扫向安娜，她自在地说：「一打孙子多福气。贝拉，开始传递马铃薯泥吧，难道要等菜凉了才吃吗？」

餐桌上紧绷的气氛骤然烟消云散。

那一整天瑞克心情沮丧。家人的团聚勾起童年手足情深、喧闹快乐的回忆。他满心以为有一天也能子孙满堂，但事实不然，这项缺憾在佳节时更平添一股怅然。

置身在喧闹和庆祝当中，瑞克却不时陷入沉思，目光偶尔会飞向窗外纷飞的飘雪，忍不住想起梅琪曾说感恩节应该有雪。他想象她在娘家团圆的景象，纳闷她和女儿是否已解决意见歧异的问题。他想起那天的相处，当时的快乐甚至超过和他所爱的家人在一起。

他发现南茜正隔着大厅打量自己，不禁提醒自己所谓感恩节的真义。家人团聚，平安而健康的生活，生意一帆风顺，有屋有船，还有一位工作努力的娇妻，这些都是值得感谢的。

那天晚上8点回家后，他下定决心不再想梅琪，也不再踏进她的房子。南茜拉开柜子的门，他上前由背后楼住她，脸颊埋在她的颈弯，她的颈项温暖柔滑。

「我爱你。」他真心地呢喃道。

「我也爱你。」

「而且我很抱歉。」

「为什么？」

「因为上次你想做爱而我拒绝，为了几周以来对你冷淡的态度，对不起。」

「噢，瑞克。」她转身投入他怀里，双臂搂住他的颈项。「请你别让孩子的事梗在中间。」

它已经梗在他心里了。

接吻中，他试图将这个念头撇开，但是挥之不去，反而使亲吻充满萧瑟颓丧的感觉。他的脸贴着她的，突然觉得既忧伤又害怕。「该死，我好嫉妒麦克和贝拉。」

「我知道，」她说道。「全写在你脸上了。」她抱紧地。「求求你……不要嫉妒他。我有四天的假期，我们尽情欢度吧。」

他发誓他会努力去尝试，但是心中早已埋下一股扰人而且毁灭般的苦涩。

施凯蒂在感恩节前一天离开芝加哥，她独自开车，一路上有许多时间容她筑起一道反叛母亲的坚固城墙。

我应该和咪咪同机飞回西雅图去，三五好友聚一聚，看看谁胖了，谁瘦了，谁还是老处女。我应该回到那些熟悉的街道，拜访朋友，并且睡在儿时的旧日房间里。

她刚满18岁，自认为毫不自私，反倒遭受母亲的误解。

她蓄意避免询问母亲的新家地址，反而直接开往外祖父母的家。

一见面，菲娜仍是一味唠叨，只有外公陪她坐在餐桌旁，殷殷询问她上大学的近况。

她曾经想象和母亲团聚的景况正是现在这样，但是不是在这陌生城镇的陌生地方！母亲怎能这样？她指责凯蒂自私，事实上她才是自私的人！

饭后，菲娜忙碌地收拾厨房。罗伊则将他的工艺品放回餐桌上。

「你在做什么，外公？」

「一幢维多利亚式的房子，

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