（2）

几天后，从苏州进入东太湖的越来溪上，缓缓行驶着一艘双桅中型帆船，这是江南一带载客运货的帆船，比乌篷船要大得多，船上有三个人，领头的叫刘孝北，三十六岁，是上海沪南警察局侦缉队的一名警长，旁边的年轻酗子叫唐明，在警察局任文书，抄抄公文，戴着一副眼镜，斯斯文文。

日本人宣布投降的第二天，蒋介石电令国军以最快速度接管各大城市。那些由日本人扶植的政府机关里，公务员们人人自危，老百姓暗地里给他们的头衔上加了一个“伪”字，市长是“伪市长”，局长是“伪局长”，警察都成了“伪警察”，警察局被恐慌的情绪笼罩着。

马局长把心腹刘孝北叫进办公室，推心置腹一番交谈。

“日本人投降了，我们的好日子完蛋了，现在一只脚已经踏在地狱门口了。老百姓骂咱们是汉奸，我是伪局长，你是伪警长。眼看国军就要进驻上海了，弄不好你我都要下大牢，尝尝铁窗的滋味，官衔越大，倒的霉越大！平日那些点头哈腰的属下，都会对我们落井下石，我们还是早做打算吧。”

刘孝北平时沉默寡言，不爱张扬，马局长正是欣赏他这一点，才逐步提拔，从一个巡街的小警察当上了侦缉队的警长，刘孝北当然明白局长的心思，尽管局里派系林立，他只视马局长为顶头上司。

刘孝北虽然话不多，想得比谁都远，早就为自己谋退路了。他微微欠身，说：“局座有什么话就请吩咐，我会依局座的意思去执行。”

“那好，我就不瞒你了。”马局长起身关上窗户，锁好房门，说出了他的计划。

马局长的这个计划酝酿已久，与太湖里的一股土匪有关，他们的头目叫赖安，赖安和刁炳常原来是一伙的，还是结拜弟兄，由于分赃不均，起了内讧。赖安带走了一批弟兄，另占山头，扯起大旗，现在他们的势力范围在西太湖一带。两方水火不相容，为了争夺地盘，冲突不断，当然，倒霉的还是太湖沿岸的老百姓。

土匪们烧杀掠夺，吃喝不愁，抢来的女人轮流享乐，别以为他们啥都不缺，其实他们最缺的就是武器。土匪用的武器大都破旧不堪，从清朝末年的火药枪到民国初期的毛瑟枪，连打鸟的火铳都有，堪称老爷武器大杂烩。

日本人走了，蒋介石和**坐在了谈判桌前，表面上握手，背地里都在积极备战，一场空前的大内战不可避免。**把各地的抗日游击队集中起来，和八路军一道整编为人民解放军。老蒋也打算把各地的土匪统一收编为国军，扩充队伍，准备跟**决一死战。到时候，这些土匪头目起码能混个师长、少将军衔。

在这样的形势下，别以为土匪们会偃旗息鼓，相反，刁炳常与赖安的争斗更加激烈了，只有打败对方，扩充地盘，才能在将来的收编中拥有更多的筹码来讨价还价，他当师长，我一定要当军长、司令，否则老子就不干，不怕老蒋不妥协，否则我们就去投奔**。

每逢与刁炳常交手，赖安总占下风，武器的劣势是主要原因，于是痛下决心，欲重金收购，太湖一带的武器贩子闻风而动，然而他们搞来的武器，大多是俗称“老套筒”的老式步枪，子弹射出一发再装填一发，耗时费力。

赖安派出一名军需采购官来到上海，经过中间人的牵线搭桥，与马局长联络上了。

在沪南警察局的枪械库里，有一批崭新的武器，本来是留给沪南日本宪兵队的，现在日本人投降了，武器入库，等待国军来接收。马局长明白，现在处在一个特殊的“真空”阶段，一旦国军开进上海，手中的职权就作废了，机不可失，失不再来！

马局长精心挑选了一批武器，装了满满三只大箱子：二十把崭新的德国造快慢机（俗称驳壳枪）、二十支“三八大盖”（日本明治三十八年改良的步枪，可装刺刀）。第二个箱子装着六挺日本大正十一年式轻机枪（俗称歪把子机枪）、十支掷弹筒（系步枪改装，可以把手榴弹射出去）。第三个箱子里，装着子弹一千发，手榴弹和手雷各二十枚。

在办公室里，马局长告诉刘孝北，“赖安派来的军需官就住在我家里，他姓包。这次走的是水路，把这批武器运到太湖去，我需要一个靠得住的人押运，这个人要能吃苦，枪法好，还要忠心……”

马局长看了刘孝北一眼，意味深长地说：“孝北，象这样的人，我身边也只有你了。”

刘孝北站起来，嚓地一个立正，“请局座放心，孝北是局座一手栽培的，赴汤蹈火，万死不辞！”

“好好好，”马局长拍拍他肩膀，让他坐下说，“对你我是一百个放心。等你回到上海，我一定会重重酬谢。另外……”

马局长放低了声音说：“唐明是我的内侄，此行不妨带上他，出去锻炼锻炼，没有经历过风雨的鸽子是飞不远的。他跟着你，我一百个放心。”

“哼！左一个放心，右一个放心，到头来还是要派个嫡系监视我！”

这句话刘孝北搁在肚子里说，嘴上说的却是：“明白，我会照顾好他的。”

包五塔是一个黑黑的粗大汉，满脸络腮胡，一看就是土匪的胚子。他熟悉太湖一带的地形与水路，还会驾船，这趟运枪之行绝对少不了他。

三只长长的大箱子就躺在船舱里。船从上海出发到苏州，整整走了两天两夜，船过越来溪的时候，两岸每隔四、五十米就耸立着一座由青砖砌起来的炮楼，就在不久前，炮楼上还插着膏药旗，射击孔里伸出冷森森的枪管，下面有鬼子兵巡逻，而如今，炮楼里人去楼空，变得死气沉沉，有些炮楼的顶层已被附近的农民拆毁，把砖头搬回家去修补房子了。

船进入了水天连接的东太湖，包五塔放开船篷，搁好船橹，扳好船舵，用木橛固定好，等于用上了自动驾驶仪，船的动力就是风，然后掏出一包骆驼牌香烟，丢给刘孝北一支，自己抽着烟，欣赏着银波粼粼的太湖，唐明不会抽烟，他立在船头，迎着湖面吹来的风，用苏州话唱起当地的民歌来：

“太湖美呀太湖美，美就美在太湖水，水上有白帆哪，水下有红菱哪……”

三个人中，只有刘孝北的脸上没有笑容，警惕着巡视着周围的湖面。一路上，他听包五塔介绍说，东太湖里最大的一股匪帮是刁炳常，从外表看，土匪的船跟这艘双桅帆船差不多，但要狭长些，吃水更浅，这样无论扯篷还是摇橹，速度

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