第十章 提亲

桑干河忠义团在火烧下西河炮楼之后便放弃了北盘口，向南穿越三百里的六棱山腹地转移到山南棱阳县一带。打掉了距县城较远的几个据点，队伍发展到三百多人枪，控制了棱阳县城以北六棱山南麓方圆近百里范围。

忠义团司令部设在棱阳县城以北六十里的刘家坪，这个百余户人家的大村坐落在半山腰，从村里拿望远镜能看见棱阳城的城门。村前地势开阔一望无际，村后山岭起伏沟壑纵横，虽不比北盘口险要，却也是个进退自如的扎营之地。

棱阳是个小县，且远离交通要道，只有日伪军三百多人，兵力薄弱。因此，忠义团虽然打掉了几个据点，城里的敌人却不敢轻举妄动。再加上他们认为忠义团不过是一股土匪，打据点只是为扩大地盘，并不像八路军有明确的消灭日本人的宗旨。所以，棱阳城的敌人觉得只要忠义团不再进犯，便可井水不犯河水。

这个局面让忠义团过了几天安生日子，弟兄们都很开心，而庞日高却常常愁眉不展。队伍一天天扩大，带领这几百人他似乎感到有些力不从心。还是在北盘口队伍草创之初，他定过几条规矩，比如不许欺压百姓，不许抢夺财物，不许**女人等等。那时在北盘口不过几十人，而且多数是北盘口本村和周围村寨的人，都是乡里乡亲，没有发生过破坏规矩的事情。然而现在就大不一样了，人多了天南地北哪儿的都有，老实正派的刁钻奸滑的良莠难辩，他深感只凭当初的几条简单的规矩是难以约束几百人的队伍的。营地虽然驻扎在刘家坪村后三里多的后山，毕竟与刘家坪咫尺之遥，抢夺财物欺压百姓的事虽然还没有，可日久天长这男女之事却是万难防范的。他听侯进堂讲过李闯王为了一个女人而丢掉了刚刚到手的江山的故事，他不知道应该怎样去有效地约束弟兄们不要去碰女人。

庞日高有时自己也觉得奇怪，他怎么会为这件事犯愁呢？自己也浪荡过，过去在家的时候，自己不也是常打女人的主意么？别看他还没成过亲，对女人可是一点儿都不陌生。然而自从当上了这个忠义团司令，他却不知不觉变得正经起来了。不仅自己不去胡思乱想，连弟兄们打女人的主意都要受到他的斥责。而这样一来，对他的人品推崇备至的弟兄们就更把他看得一身正气玉洁冰清了。就是在弟兄们的尊敬和崇拜里，他脑子里那些歪七拐八的念头便渐渐烟消云散，他真像个圣人似的把自己越束越紧了，以致于有时候竟觉得当这个司令并不自在。

在刘家坪，庞日高再次发出了不许调戏女人的严令。发布这道命令的时候，他说得异常严厉斩钉截铁，心里却有些发飘，怀疑一旦真发生了违令之事，自己是否真能狠下心来照自己说的去办。

一场新雪过后，忠义团暂时停止了军事行动。雪地上的痕迹容易暴露行动路线和行动规律，他们要等雪消一消让风吹得差不多了再说。

下雪的第二天，刘家坪的大户刘则仕提了一条狍子腿来见庞日高。刘则仕的二儿子刘增金跟牛大猛差不多大，俩人脾气相投非常要好，刘增金就投了忠义团。牛嫂子死后，庞日高就把牛大猛当成亲侄子带，刘增金跟大猛好，刘则仕自然也跟庞日高比别人近得多。

狍子是刘则仕大清早打的。昨天后晌他在村东山梁上发现了狍子的蹄印，半夜起来拿着火铳埋伏在狍子必经的山梁凹处，打了一只六十多斤重的大公狍。牛山早就托刘则仕来找庞日高，刘则仕一直想找个合适的机会合适的事由，所以打了狍子就送来了。

狍子后腿连着半扇子狍身，满满炖了一大锅。牛山，侯进堂都过来陪刘则仕跟庞日高喝酒。庞日高的隔壁窑洞是牛大猛的警卫班，平时牛大猛都是和庞日高一块儿吃，今天大人们要说话，刘增金就领牛大猛回家去吃狍子肉了。

酒喝到半酣，刘则仕说“龙司令，咱忠义团如今站住脚了，棱阳城的日本鬼子不敢到咱刘家坪来，我看这个营盘是扎住了。过去绿林好汉占山为王，都得娶个压寨夫人，图的是山寨安稳。龙司令，你也该娶个压寨夫人啦！有了压寨夫人，阴阳相济，咱忠义团肯定越来越兴旺！”

这一番话，刘则仕说得漫不经心，似乎是信口开河当作伴酒的闲聊，还有点儿打趣的意味。庞日高以为刘则仕是说着玩儿的，也就没往心里去，只是笑了笑没有说话。

牛山见庞日高对刘则仕的话不理不睬，喝了口酒笑道“龙司令心里还念着牛嫂子哩，哪儿还能装下别的女人？”

侯进堂正啃着一块儿骨头，腾不出工夫说话，眼睛却不露声色观察着庞日高脸上的动静。

刘则仕接着牛山的话茬说“我还没看出来，龙司令瞪起眼像个阎王爷，其实是个挺重情义的人哩！龙司令，人死不能复生，别说牛嫂子不在了，就是在，你再娶几房夫人也不算个啥。”

庞日高越听越觉得这话里有话，并不像是开玩笑的，便看了一会儿刘则仕，又看牛山，心里有话却说不出口。牛嫂子的死确实让他难过了一段日子，可是现在他已经不怎么想牛嫂子了。没事时他常常一人坐着出神，人们都以为他是在怀念牛嫂子，而其实他心里想的却是韩进秀。不知为什么，虽然他想起韩进秀的时候心里总要涌起一丝怨恨，但他还是不由自主地要去想韩进秀，夜里作梦也常梦见韩进秀。对牛山以及其他弟兄的误解，他无法解释，更不能解释。牛嫂子对他好是众所周知的，牛嫂子死了还不到半年，他怎么能去分辨他想的不是牛嫂子而是另外一个女人呢？别人对他有这种误解本来没有什么，然而现在看来，牛山刘则仕都要因为牛嫂子的死而给他张罗亲事了。而且他还有一种奇怪的直觉，在给他张罗亲事这件事里似乎还隐藏着别的名堂。

庞日高把猜疑埋在心底笑着对刘则仕说“老刘，听你刚才的话，是要给我作媒吧？”

刘则仕急忙说“能给龙司令作媒是我的福气，就看能不能作成吧！我有个外甥女，人样子不敢说有多好，反正这方圆几十里找不出第二个。龙司令，啥时候我领你去看看？不远，就在磨石岭哩。”

刘则仕把庞日高的话当真了。磨石岭是六棱山南麓最偏僻的一个小山村，几十户人家。庞日高到过那个村子，离刘家坪约摸二十多里。

牛山说“老刘，别让龙司令跑了，我看咱俩明儿个辛苦一趟，把你外甥女接来算啦！”

庞日高越听越不对劲，八字没一撇的事怎么忽然间变成真格的了？牛山刘

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