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午饭，叶氏便带着一只鸡一只鸭独自朝娘家走去。走在这条曾经无比熟悉、现在却有些陌生的小路上，叶氏的心里一阵恍惚。
这是有多少年没走过了？
是了，自己自从出嫁，便再未回过娘家了。
人说近乡情更怯，这话是一点都不假的。一路上还好，刚走到村口，叶氏便不由自主地放慢了脚步。
不知道现在家里又会是个什么情景呢？
回到家的时候，叶氏一看，这屋子比她走得时候更破旧了，茅草还粘在一起，哎，估计和她家一样，也是会漏风漏雨的。
家里十分安静，这让她有些不安。
正准备喊她二妹，结果就见一个瘦弱的女子肩上挑着水回来了。自己这个二妹已经十三岁了，却至今还没人上门来提亲，哎，都是因为家里穷啊。
这两桶水看上去可不轻，叶二妹的肩上没多少肉，压得她生疼，于是挑的时候她拿手垫在肩上，时不时的就挪一下，减轻痛苦。
见状，叶氏赶紧上前，将绑好的鸡和鸭都放在院子里，让她放下水桶。
见叶氏回家，叶二妹十分惊喜。虽然离得不远，但她这个大姐却是一次都未回来过。又见她拿回来一只鸡一只鸭，因有些忐忑地问道：“姐，这鸡鸭姐夫知道吗？”
“这就是他让我拿过来的，没事。”
叶氏摆摆手，轻飘飘地就挑起了担子，往灶房走去。她到底是干惯了这些活的，肩上早就磨出了茧子，再也不怕痛了。
见状，叶二妹赶紧把鸡和鸭脚上的麻绳解了，放进自家的后院去了。
“爹娘和妹妹们呢？”
把水倒进缸里，叶氏见家里一个人都没有，便出言问道。
“爹娘带三妹和四妹上山打柴去了，趁着现在农闲，弄些柴堆在后院冬日里好用。五妹去邻居家玩去了。”
叶家除了叶老爹之外就没个男人，打柴这种事连女孩子也是要跟着去的，想想就让人心酸。
叶氏也不想再等，毕竟做厨的事更重要。拿叶枫的话来说就是，时间就是银子。只要他们能早一日接到买卖，就能早一日分到银子。按照叶枫的计划，今天下午几个成员都分别去其他村子宣传去了，她自然是不能拉后腿的。
想了想，叶氏便拉过叶二妹道：“姐姐和你姐夫商量了，加上几个邻居，我们准备在十里八乡接做席面。你不是会做寿面吗，以后有那寿宴的时候我就提前过来叫你，多少也能赚些钱。平日里你有机会的时候就多试试，练练手艺。对了，那只鸡你一会儿就宰了，晚上做给爹娘和几个妹妹吃。那只鸭就留着吧，现在正在下蛋，我家喂得好，那鸭……”
说起这些事来，叶氏感觉几天几夜都说不完，因此便捡主要的说了。
听了这些话，叶二妹已经热泪盈眶了。
前几年，村子里都说叶氏因为出嫁前受尽了爹娘和爷爷奶奶的白眼，是恨上了家里，要不然怎么出嫁了几年也不见回娘家来。
现在，虽然爷爷奶奶已经过世了，但叶氏不但回来了，还给自己这样的机会，说明叶氏还是记着娘家人的。
“姐姐，我会的，有机会我就练习。上个月叶五叔六十大寿，寿面就是我做的呢。”叶二妹激动的说道。
想了想，叶氏又拿出两百文钱，交到叶二妹手里，又把手给她紧紧握了起来：“你也不小了，多少攒些自己的体己，遇到急事也是有用的。姐姐能给你的不多，等以后赚了银子，姐姐再给你。”
都说长姐如母，这一点在叶家再真实不过。长这么大，叶二妹就没接到过这么多钱，一时间再也忍不住，既感动又伤心地哭了起来。
干活再累她都是不怕的，她怕的，是冷漠。
这个家日常是不怎么说话的，每个人似乎都有自己的心事，却又不愿意让其他人知道。于是，大家便习惯了沉默。
以前，叶氏还未出嫁时，她到底是老二，所以很多事都是叶氏顶着。等叶氏一走，她才知道那些年叶氏过得有多苦。
叶氏急着要回家，叶二妹也不敢挽留，因为她知道叶氏家里还有很多事要做，且她对陈继兴的为人也不了解。
直把叶氏送出好远，叶二妹满眼的舍不得，这才抹着眼泪回家去了。
想了想，便把叶氏给她的钱好好藏了，这才开始杀鸡。这些事有些男人都不敢做，她却是极熟悉的。
叶二妹麻利地进了灶房烧了开水，倒进木桶里凉着。又将鸡卡死，将鸡脖子别了过来，对着脖子就是几刀。
等把血放进碗里，这才把鸡丢进桶里浸泡了。
过了一会儿，估摸着泡得差不多了，便将毛拔干净了，又在院子里生了一堆火，将拔光毛的鸡放在上面烧，将绒毛烧的干干净净。
做完这些，想了想，还是不去河边洗了，那里人多嘴杂的，指不定惹上什么不快之事。因此，依旧在院子里，细细将鸡剖开，将内脏拿出来一一洗了。
这些鸡杂闻着腥味挺重，但是，只需洗净，拿泡在坛子里的红辣椒和泡芹菜一炒，保管滋味香浓。
晚上，等叶老爹带着几个女人回家的时候，叶二妹已经喂好了猪，做完了所有家务，也做好了晚饭。
那只鸡她留了一半，拿盐腌了放在陶盆里。
虽然现在天气凉，不会变味，但估计要留好几天才会吃。至于另外半只鸡，她直接剁了，拿青椒爆炒了。
幸亏叶氏家的鸡长得极肥，哪怕是半只，也有好几斤。加上叶二妹炒的时候还加了些土豆，因此，满满地做了一大盆。
叶三妹和叶四妹累了个半死，感觉肩被勒的生疼，估计不是肿了就是破皮了。二人原本有些不高兴，毕竟谁家让女孩子做这个啊。
但是一回家就闻到了一股肉香，心里便有些期待。
待到知道这是叶氏拿来的，叶老爹和叶老娘便有些不自然，几个孝子倒是不管这些的，开心地吃了起来。
待到听说了叶氏的打算，自然是应允的。
又过了两日，大家按照之前的商议好的再次集合，准备去城里买厨具等一应所需物品。
叶枫见陈千山有些不安，便悄悄问了他缘由。
陈千山倒也不隐瞒，将自己的烦心事说了。他心里其实有些忐忑，生怕因