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日常生活的自理能力却很差。有顾及此，艺伎的雇主会为艺伎提供贴身保姆照顾她们的起居饮食。艺伎出勤赴宴时，会有提着三味线琴箱的男众随侍在侧，除了为因盛装而行动不便的艺伎打点琐事之外，也负责保护艺伎，避免受到喝醉的酒客、登徒子的骚扰。而凉太郎干的事情就是照顾艺伎们的饮食起居和在他们演出时帮忙拎包。
凉太郎并非一定要留在这支队伍当中，主要是因为去京都的路线是会路过应隆城的，所以也算是顺路。
这支队伍中共有七名艺伎，而且并非全是女人，有三个是男人，还有一个是未毕业的七岁小女孩。日本艺伎产生于东京和大阪。最初的艺伎全部是男性，他们在妓院和娱乐场所以演奏传统鼓乐、说唱逗乐为生。后来艺伎职业才渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭到如今。而且艺伎是一个终身职业，常常有女承母业的现象出现，那个小女孩水岛沙耶正是刚才羞辱凉太郎的女艺伎水岛音叶的亲生女儿。
水岛音叶早已不做艺伎了，无论是作为舞伎还是艺伎，21岁以上的女人通常都被认为年龄太大。于是水岛音叶利用一技之长，办个艺班，这其他六名艺伎皆是她的学生。年老的艺伎只能作为年轻有名的艺伎的陪衬。至于年老后的出路，大多不甚乐观。比较理想的是嫁个富翁，过上安稳生活，但这是极少的。像水岛音叶这样招收学生，开了歌舞团以维持生计的，已算是不错了。有不少老年艺伎成了佣人甚至是妓女以维持生计。
水岛沙耶以及两名刚刚学艺还没有毕业的学徒通常被称为半玉或舞伎，“半玉”，意味着他们只能够得到相当于真正艺伎的一半工资，进入艺伎圈的女人必须要从舞伎做起，有机会的话她的职业生涯可以一开始就是艺伎。然而不管是哪一条路，在出道成为舞伎或是艺伎都要经过一年的培训。
保镖自然是不用干其他活的，凉太郎却在烈日下干着苦力，将艺伎们的行李打包装上马车。凉太郎看着在远处乘凉的竹中明绘，不由得感叹：“这年代还是要靠脸吃饭啊。”