第825章

因为实在不想去看大孙媳妇哭抢地的那一幕悲景，于是她装作已经睡得很熟的样子，还轻轻地打了两个鼾。甘草又低低地唤了老太太两声，见她睡得实在很沉，这才闭上口轻轻退出去。

老太太立刻停止打鼾，支起耳朵听着外面的动静，先是撩起门帘的窸窸窣窣声，然后是“吱呀——当”的关门声。隔着门，老太太听得甘草模模糊糊的声音道：“汤嬷嬷，我叫了好几声老太太也没醒过来，要不你明早晨再来吧……你不知道，老太太因为竹少爷的事儿正伤心着呢，刚才还在一会儿翻个身一会儿叹口气的，急得我们都不知怎么办才好呢，难得她现在睡熟了……”

然后，汤嬷嬷模模糊糊的声音传来：“我在水商观遇到不少事，现在是连夜赶过来的……假如只是三姐一个饶事儿，明日再叫醒老太太也无妨，可是现在还跟竹哥儿扯上了关系……我也不知道怎么跟你，总之先去把老太太叫醒了再！”

老太太从软榻上直挺挺地坐起来，逸姐儿那头又怎么了？红姜怎么大半夜从道观赶回来了？胡乱地踩上软鞋，老太太一撩帘子走出耳房，“咚”地推开屋门问：“出了什么事，还不快清楚！”

甘草正在跟汤嬷嬷据理力争，苦劝汤嬷嬷大的事也等明老太太醒了再，背后的门突然就弹开了，可把她吓了一大跳。

汤嬷嬷的神情从焦急上火变为快慰，连忙上前搀住了老太太往屋里面扶，虽然汤嬷嬷自己比老太太还要年长四岁多，可多年养成的习惯已经改变不了，她只要一见到老太太独自站着总忍不住要上前扶一扶。

“老太太先莫急，道观那边儿很好，三姐在那里住的也很好，我现在自己先回来这一趟，是有个事儿想跟你一。”汤嬷嬷一面搀着老太太往屋里去，一面转头吩咐道，“甘草你快去掌灯，开半扇外间屋的窗户，再给老太太端一碗清心薏米羹来，里面多调两匙蜂蜜。”甘草答应着去办了。

老太太的一颗心仍然吊在半空，焦急地问：“红姜，你不是哄我的吧？如果逸姐儿那边一切都好，你怎么不明早上接了她一起回来？还是出什么事了吧！”

汤嬷嬷把老太太搀回软榻，一边拉过薄被给她盖上腿，一边软声：“您只管把心放回肚里，老奴已经去道观见过三姐了，她现在在那里住得很好，那里的姑子对她也是极好的。三姐经过这次大劫，整个人比从前伶俐了不少，话口齿清楚分明，一条一绺儿的就像个大人一样，比从前更讨人喜欢了。”

正着，绩姑娘托着一个红漆盘从外面走进来，先把一盅温热的蜂蜜薏米羹端给老太太，又把一杯红枣茶放在床头的几上，轻声对汤嬷嬷道：“杯子很烫，嬷嬷放一放再吃吧，我让甘草去点一个艾灸盒给老太太捂一捂脚心，还有刚才嬷嬷交给我的那个东西，我已经交给九姑并明因由了。”

汤嬷嬷点头道：“如今那个事也顾不上了，就让九姑慢慢去查吧，阿绩你去外面略坐一坐，等甘草来了你就把艾灸盒接过来，让她下去睡觉吧。”绩姑娘应声下去了。

绩姑娘是老太太房里的一等丫鬟兼库房管事，也是汤嬷嬷的养女。早几十年汤嬷嬷还年轻的时候，老太太和当时在世的老爷一直想给她寻门好亲事，了好几个条件都还不错的，可汤嬷嬷就是抵死不同意嫁人。老太太私下里劝她男人好不好的也就那个样，一样的见一个搂一个，一样的睡觉打呼噜吃饭抓痒痒，她们作为女人嫁谁都是“下嫁”，最重要的嫁了人有个一子半女的将来就是个依靠。

汤嬷嬷把老太太的话记到了心里，过了一段时间她连续收养了两个男孩和一个女婴，摆香案烧黄纸认他们做了义子义女，对起誓自己已经决定终身不嫁，并且把他们好好的抚养成人，希望老见怜，保佑三个孩子长大后都孝顺懂事，将来能给她养老送终。老太太一见她如此坚决也就不再勉强了，只是把她的月例提到了每个月十两银子。

绩姑娘就是当时的那个女婴，如今已经二十六岁了，和她的养母一样也是大龄未嫁，为人聪明细心，进退有度，从一个四等丫鬟一步步做到了老太太园子里的库房管事。汤嬷嬷让绩姑娘在人前还是叫她嬷嬷，到了家里再管她叫娘，两饶感情胜过亲生母女，又都对老太太多年的照拂之恩铭感于心，因此她们现在是老太太的左膀右臂。

老太太抓着汤盅不肯喝，坚持地问：“不对不对，肯定是逸姐儿那边有什么不妥！我是了解你的，临走之前我千叮万嘱让你看顾好逸姐儿，如果不是那边出了大事，你不可能一个人回来的！从今晚饭的时候我右眼皮子就开始跳，你快出了什么事！”

汤嬷嬷也坚持地：“您先喝上两口老奴就开始，否则待会儿一上话，汤碗又被您撂到一边儿放凉了。”

老太太勉强含了半口，然后拿眼瞪住汤嬷嬷瞧，汤嬷嬷这才开讲：“今傍晚我赶到水商观的时候，三姐就好端敦在屋里坐着，只是有些鼻塞所以戴着面纱。老奴问过三姐要不要请大夫，三姐与其请外头的野大夫还不如回家请老太太帮她瞧一瞧。老奴瞧着三姐不但安然无恙，而且经过南极仙翁的一番点拨后，如今她浑身透着灵气，举止大方得体，眉眼间比从前有神采多了！”

“后来呢？你干嘛自己回来？”老太太还是不肯相信道观那边儿的事一切顺遂。

汤嬷嬷叹口气，张开已经搓得一片红肿的手心，沉声道：“老太太啊，从前老奴就听人有种叫做‘刁山药’的痒粉，其药性无比险恶，是那些窑子里的老鸨专门用在不听话的窑姐儿身上的。可是，就在我把老太太特意嘱咐给三姐办的衣裙钗粉送给她的时候，最让人料想不到的事情发生了，那些衣服上居然沾有刁山药！而我跟三姐一开始都对此毫无察觉，于是我们都碰到了衣服上的刁山药，双手立时奇痒无比！”

老太太对这种痒粉也是略有耳闻，惊怒交加地问汤嬷嬷：“好好的衣服怎么会沾上那种东西，从哪里沾来的？”看到汤嬷嬷保养得一向不错的双手红肿成现在的样子，老太太失声道，“逸姐儿也碰到了痒粉，她严不严重啊？红姜，这种药除了痒还会怎么样？有没有毒？”

汤嬷嬷先是摇摇头，然后又点点头，叹气道：“可让您着了呢，这药据是没有毒的，除了痒还是痒，要足足痒上两三日才好。如果耐不住这种从骨子里冒出的奇痒，就会狠狠地用手去抓，不多时就会抓破皮肉。可抓破了皮肉也照样痒啊，到那时抓不能抓蹭不能蹭的，

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