第三章 收板栗

出英雄”，他们能够想到这一点，在危机的时候能够体谅父亲的艰辛，这就是邓老大兄弟俩的可贵之处。

邓老大想：征兵任务老是完不成，他们就完全有可能在山洞里过冬，趁现在山上还有野果，多弄点回来。板栗是最好的食物，可以当饭吃，存放时间长，多摘些回来，用竹筐装起，存放一月半载都不会变坏。

邓老大盘算好以后，对弟弟说：“哑巴，明天我们去摘板栗。”

哑巴摇摇头，又摆摆手，嘴里依依呀呀的，意思是不赞同大哥的说法。邓老大没搞懂，他又重复说了一遍。哑巴知道哥哥没搞懂他的意思，就去拿来锄头和菜种，又用锄头做了一个挖土的动作。

邓老大笑了，他懂了，原来哑巴弟弟是要先种菜。他想起母亲讲过，种菜要在入冬之前，入冬以后天气冷不容易生长。现在已是九月中旬，早该种萝卜、青菜了。哑巴还有一个意思是，板栗有刺，其他动物吃不到，可以等到将要开口的时候才去摘也不迟。

第二天，邓老大兄弟俩拿起锄头和砍刀，就在离洞口不远的地方开始开荒。他们砍倒了一大片灌木和荆棘杂草，把它堆放在一起，然后抱来很多干松针塞在最下面点起了火，整整烧了一天一夜才把这堆草木烧成了灰烬。

邓老大兄弟俩好不容易才把这片盘根错节的荒地挖翻，用烧出来的草木灰作肥料，足足用了两天时间才种完大概两分地的萝卜，剩下来的土地也种上了青菜。他们干得热火朝天，大汗淋漓。干完了，他们就脱光衣裤，赤条条地站在那一挂瀑布下面洗澡。

进了十月，邓老大兄弟俩开始摘板栗。锅圈岩的板栗很多，头一天太阳偏西的时候，他们每人都摘到了满满的两背篼。晚上，他们把带刺的毛板栗放在柴火灰里炮熟，然后去掉毛壳装进竹筐。他们晴天摘板栗，雨天就在洞里编竹筐。经过整整二十天的奋斗，兄弟俩收入颇丰，除去现时吃了的，还满满深深地装了三十筐，足足有四百多斤净板栗，光是板栗就足够兄弟俩三个月的口粮。丰厚的收入给兄弟俩带来了无限的乐趣，他们喜出望外手舞足蹈，高兴得不得了。看着那一筐筐摞在洞厅里的板栗，邓老大看到了大山里的希望，他自言自语地说：

“以后父亲用不着给我们送粮食了！”

邓老大计算了一下，整个锅圈岩一共有大小二十五棵板栗树。心想，今后就靠这些板栗树，再种点土地，在大山里完全可以生存下去。他对哑巴说：“以后开荒，板栗树万万不能砍掉，凡是我们现在用得着的树木都不能砍，只能砍小灌木和荆棘杂草。”

哑巴连连点头，表示他记住了。

十月下旬，地里的菜已经长出来了，长得很好很嫩，只是鸟雀经常飞来啄食，兄弟俩每天都要驱赶这些鸟雀。到了约定去接应父亲的时侯，邓老大只好把哑巴留在山洞里看菜地赶鸟雀，自己一人去接应父亲。

邓老大在小溪沟准时接到父亲时，他父亲一开口就急切地问：“哑巴呢？哑巴怎么没来？”

邓老大把留哑巴看菜地的事说了，又告诉父亲他和哑巴弟弟摘了很多板栗，他父亲高兴地笑了。这一次，邓天举果然只带来了一些盐巴和海椒，少量的糯米，还有一付手锤和錾子，说是在山洞里有时用得着，糯米可以蒸板栗饭吃。分手的时候，父亲说征兵还在搞，年轻人都还在躲兵，你俩还不能回家。

邓老大点点头，然后对父亲说：“您以后每月初一来一次就行了。”

邓老大回山洞去了，他刚走到菜地旁就听见像是敲竹竿的声音，再抬头看去，菜地里立着一个草人，横着的两只手臂上都吊着一对竹筒，风一吹来，竹筒相互撞击，发出叮叮咚咚的声音，他感到好笑，心想：肯定是哑巴偷懒，用草人来吓唬雀鸟。他走进山洞，发现哑巴果然在睡大觉，他没惊醒哑巴，他打算煮板栗吃，当他揭开锅一看，板栗已经煮好了，还有热气。

哑巴迷迷糊糊地睡一会儿就醒了，邓老大把板栗端过来，和哑巴一边慢慢地剥板栗吃，一边商量着明天要做的事。

邓老大说：“我们现在没事做，明天去学习安阀杆套野兽，弄点肉吃。菜地就不用看了，再做两个草人插在地里吓唬雀鸟。”

哑巴“嗯”了一声，点点头，表示同意。

晚上，山洞里灯火通明，兄弟俩为安阀杆套野兽做好了充分的准备

第二天早上，哑巴去扎草人，邓老大做饭。吃过早饭，他们带着工具出发了。野兽，不论大小总是要找东西吃，要找水喝，兄弟俩就按照这个线索去寻找野兽出入的路线。凡是有野果和有水的地方，他们都要仔细观察，看看有没有脚印，脚印是朝哪个方向走的，有没有压倒草木，野果树上有没有爪子印，印迹的深浅大小等，他们把这些情形都默默记在心上。他们记住了父亲的教导：一是在山上不要说捕猎的事；二是查寻野兽路线时要保持原样不变，要学会藏身。

一连好多天，邓老大兄弟俩都在树林里查寻野兽出入的路线。这一次，他们基本搞清楚了锅圈岩三道岩层的全部地貌、山林、水草等情况。

在查寻野兽路线时，只要他们认为合适的地方都安上了阀杆，已经安了十多处，专等野兽踩进那个遮掩得十分隐蔽的机关，他们就可以坐享其成了，可是，他们想得太天真了。

自从安了阀杆，邓老大兄弟俩就每天查看，可是，每一次都扫兴而归，一连好多天，天天如此，野兽们就是不上当，他们已经差点灰心了。好在反正没事情做，他们还是坚持每天查看。

已经过去了将近二十天，就在邓老大兄弟俩认为似乎没有希望的时候奇迹出现了：在一棵山枣树脚下的哪根阀杆上倒吊着一只荤子，好像是刚刚才被套住的，还在那里唧唧的叫，张牙舞爪，乱刨乱抓，样子十分凶恶。兄弟俩赶紧跑过去，哑巴正用梭镖劈向荤子时，那荤子猛然把头向上举起，张大嘴巴快速地把套在后脚上的绳索“嚓”的一声咬断了，然后飞快地消失在树林里。兄弟俩眼睁睁看着胜利果实跑掉了，十分懊悔，就像泄了气的皮球长吁短叹地瘫坐在地上。好一会儿他们才从地上爬起来，取下树上的绳索又继续去查看其他地方的情况，好在水沟旁边的那根阀杆套住了一只野兔，虽然只有五六斤大，但还是有收获，只要有收获就有信心。

很久没吃肉了，嘴馋得很。兄弟俩提着野兔，兴高采烈地回到山洞，迅

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