七

再说东方云星等人受少林寺铜心禅师之托，南下九华山协助九华派重立掌门，十数天之后，他们便办妥了一应事务。三人下得九华山，子午神笛梁尚萧和惊魂手方天印因已受黄山神尼之托仍需留驻丐帮长江分舵，所以不敢于路逗留，便急于回归黄鹤楼，而东方云星心中极是惦挂叶红霞的毒伤，立意要上雪峰山探望。于是半路上与二人分手，折向西南，直取雪峰山而来。

十天以后，他的身影就已出现在雪峰山下。

此时已是日落黄昏之际，朦朦胧胧的夜幕竹简罩向大地，给雄伟壮观的雪峰山披上一层神秘的色彩。眼前影影绰绰的山梁与茂密森幽的丛林在夜风的吹拂下发出“沙沙”的响声，给人一种紧张的感觉。东方云星并不熟悉前往白鹤庵的路径，这条小路也是中午打尖时向山下店家探知。只是店家极是热情，为了不使他迷路，还亲自为他画了一张路线草图。

借着微弱的月光，东方云星仔细地对照草图观察了一遍周围的地形，在确信自己没有走错路之后，他这才肩部登上对面的山顶。按照图中所示，只要自己越过前方的两道不算太高的山梁，就可以直达主峰山腰的白鹤庵。

本来，前往白鹤庵还有两条大路，但若走大路，尚需耽搁一日之程，但东方云星思念伊人心切，直向及早见到叶红霞，遂决定操小路上山，山药中午就将所乘白马留于山下的那家旅店之内托店主照料，而他则独身一人向山中而来。

大约半个时辰之后，他已翻过前面的一道山梁，来到一面十数丈高的峭壁之前。这面峭壁表面极是光滑，壁下有一处深潭，淙淙的流水声不时传来。穆王四周群峰环抱，眼前的景物似乎一时间变得狰狞可怕，仿佛就连迎面挡住去路的那道陡壁也要向他倒下来似地。

距白鹤庵已经很近了，所以东方云星并未多想，顺着陡壁西侧的一条仅可供一个人攀援的石迳小路向壁顶攀去。攀至陡壁半腰，他忍不住下意识地扭头冲下方望去。只见距自己十多丈深的深潭内，映着月光的潭水泛着怕人的蓝光。他不由感到一阵眩晕，心想陡壁如此之高，自己又不谙水性，一旦失手掉下……想到此，他不得不在仔细观望一番，发现水潭左侧突出一块五尺见方的极为平坦的巨石，巨石平空伸出水潭上方，巨石前上方大约三丈之地，就是刚才自己落脚的那片草坪。

看好地形之后，他在不犹豫，仗着自己的轻功攀上这段大约五丈多高的悬崖，应该说不成问题，于是他极细顺着石缝中长出来的荆棘树枝向上攀去……

再上数丈，眼前再也没有可供攀援的落脚地点了，往上便是一面大约两丈多高的滑不留手的石壁，壁顶就是茂密的山林。林中隐隐有一条荆棘丛生的小路，只要上了这道石壁，翻过山梁，就再无阻挡。东方云星毫不犹豫，微微沉气，双足运力，人如离弦之箭，向壁顶飞去。

东方云星此时的轻功已经非常之高了，两丈高的石壁只在眨眼之间，就在他的双手即将触动壁顶的一株粗大的树干之际，蓦然间一道狂涛般的掌力由对面一株更粗的大树树干之后涌出，重重地击在他的前胸。

猝不及防，东方云星的身躯就似一片被秋风吹落的枯叶一般，掠出石壁，向壁下水潭坠去……

紧接着，一声夜枭般的狂笑由壁顶之上破龙传来，在山谷之中久久回荡……

事出突然，东方云星只觉得前胸一阵剧痛，腹内就如刀搅一般，口角溢出一口鲜血，险些昏晕过去。不过多亏他内力精深，尽管肺腑如焚似烤，但神智却仍旧极是清醒。人在半空，他强提真气，呼吸之间双腿平伸，已是头上脚下。同时双掌虚虚一按，下坠之势立时缓了许多。紧接着右掌再度平推，身体已经斜斜飞离深潭中央向深潭上方那块他早就勘察好的巨石落去。

岂知双足方一着力，那巨石竟然轰然坍塌，落向水潭之中。东方云星只惊出一身冷汗，借着巨石浮力只好拼尽力气升起三丈，轻轻落于刚才自己攀上石壁之前落脚的那片方圆那两张的草坪之上。

人方落地，十数枚重手法发出的暗器便挟着劲风又两侧巨石之后袭到。危急之时，东方云星已顾不上内伤极重，在运神功就地一旋，顿时周身布满罡气，十数枚暗器立被震飞。借着他双掌一错向两侧一丈开外的那两片巨石从中扫去。

“轰、轰”两声，那些巨石竟被他的掌力击得石屑横飞，而隐身巨石之后的那十数名暗器高手也被掌风波及，就连叫都没有来得及叫上一声，便齐被真的脑血飞溅，惨不忍睹。

东方云星明白自己已经中了埋伏，此时自己身处陡壁之下，处境极为不利。所以，就在双掌拂出之后，人已一鹤冲天飞上身侧的那道山梁。飘身躲过迎面击来的数掌大力，半空中由怀中取出一支紫色竹萧，运动真力，吹出一长两短两声。待他身形再度落地之时，这才发现自己已经身陷十数名黑衣人的包围之中。