第八回 麻烦

少数用毒液自卫的哺乳动物之一。

毒素在其他动物身上也有发现，例如：海星、海葵、蜘蛛、蛇和蜥蜴。这83种不同的毒素基因可以归类为13个不同的基因家族。这些毒素的不同组合，可能会引起炎症、神经损伤、肌肉收缩和血液凝固等症状，令人死亡。在野外遭遇鸭嘴兽，绝不能掉以轻心。

鸭嘴兽栖息在河流、湖泊中，平时喜穴居水畔。常把窝建造在沼泽或河流的岸边，洞口开在水下，包括山涧、死水或污浊的河流，湖泊和池塘。它在岸上挖洞作为隐蔽所，洞穴与毗连的水域相通。除了哺乳期外，鸭嘴兽一生都过着独居的生活，大多时间都在水里，是游泳能手。

它的皮毛有油脂，能保持它身体在较冷的水中仍保持温暖。游泳时，用前肢蹼足划水，靠后肢掌握方向，捕食一些生活在河中的的水生动物，靠电信号及其触觉敏感的鸭嘴寻找在河床底的食物。

鸭嘴兽是夜行性生物，它们惯于白睡觉，夜晚活动，冬季不活动或冬眠。

鸭嘴兽喜欢吃一些的水生动物，如昆虫的幼卵、虾米和蠕虫，通常在清晨和黄昏的时候在水边猎食甲壳类、蚯蚓等动物。但是鸭嘴兽没有哺乳动物般尖利的牙齿，每次在水中逮到食物，先藏在腮帮子里，然后浮上水面，用嘴巴里的颌骨上下夹击后才大快朵颐。

鸭嘴兽食量很大，每所消耗食物与自身体重相等。分布范围编辑鸭嘴兽仅分布于澳大利亚东部地区和塔斯马尼亚州。鸭嘴兽鸭嘴兽为哺乳动物，虽然母体也分泌**哺育幼仔成长，但却不是胎生而是卵生。即由母体产卵，像鸟类一样靠母体的温度孵化。

幼体有齿，但成体牙床无齿，而由能不断生长的角质板所代替，板的前方咬合面形成许多隆起的横脊，用以压碎贝类、螺类等软体动物的贝壳，或剁碎其它食物，后方角质板呈平面状，与板相对的扁平舌有辅助的“咀嚼”作用带毒的产蛋哺乳动物。

春季是鸭嘴兽生儿育女的季节。到了繁殖期，成年鸭嘴兽会在河岸上用前脚上的宽指甲挖一个特殊的洞。雌兽挖相当于16米长的涧穴，用湿草铺好，里面有一个或多个巢。鸭嘴兽在水中追逐交尾。

鸭嘴兽将卵产于巢内，每次2-3卵。卵比麻雀卵还，彼此粘在一起，经过两个星期的孵化，鸭嘴兽诞生。孵卵期洞口堵塞，孵出的幼兽发育很不完全，鸭嘴兽既无育儿袋也无**，成束的乳腺直接开口于腹部乳腺区，幼兽用能伸缩的舌头服食乳区的**，哺乳期大约五个月。

靠母乳喂养4个月方能自己外出觅食，2岁多便算成年，寿命一般为10-15年。

由于鸭嘴兽能像爬行动物或鸟类般产卵；卵孵出后，又能像哺乳动物般喂奶水给幼仔，这违背科学家们已有的对哺乳动物和非哺乳动物的划分。经过多番争议和研究，科学家们终于得出结论：这种奇异的生物属于“monotremes”家族，即“卵生哺乳动物”。这种动物代表着从爬行动物向哺乳动物进化的一个环节。我用经纬仪测了一下经纬度，南纬12度，东经139度。

1523年9月23日澳大利亚的村落发现树袋熊，树上生活。树袋熊，又称考拉，是澳大利亚的国宝，也是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物。英文名Koalabear来源于古代土着文字，意思是“nodrink”。

因为树袋熊从他们取食的桉树叶中获得所需的90%的水分，只在生餐干旱的时候喝水，当地人称它“克瓦勒”，意思也是“不喝水”。树袋熊并不是熊科动物，而且它们相差甚远。熊科属于食肉目，而树袋熊却属于有袋目。它每18个时处于睡眠状态，性情温顺，体态憨厚。北部考拉体型数据：

雄性头体长为70厘米、；雌性头体长为68厘米、。

南部考拉体型数据：雄性头体长为78厘米、重量12公斤；雌性头体长为72厘米、。

一般来，树袋熊身体长约70～80厘米左右，成年雄性考拉体重在8～14公斤之间，而雌性则为6～11公斤。

树袋熊体态憨厚，长相酷似熊，有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧和内耳皮毛呈灰白色。成年雄性考拉白色胸部中央具有一块特别醒目的棕色香腺。分布在南部的考拉，因为需要适应较寒冷的气候而拥有较大的体重和较厚的皮毛。厚厚的皮毛有利保持温度的恒定，下雨时可以避免身体遭受潮气和雨水的侵扰。

肌肉发达，四肢修长且强壮，适于在树枝间攀爬并支持它的体重。前肢与腿几乎等长，攀爬力量主要来自于发达的大腿肌肉。考拉的爪爪长、尖而弯曲，每只五趾分为两排，一排为二，一排为三，尤其适应于抓握物体和攀爬。粗糙的掌垫和趾垫可以帮助考拉紧抱树枝，四肢均具尖锐的长爪。

前掌具5个手指，其中2个手指与其它3指相对，就象人类的拇指，因而可与其它指对握，这可以使考拉可以更安全自信地紧握物体。脚掌上，除大脚趾没有长爪外，其它趾均具尖锐长爪，且第二趾与第三趾相连。树袋熊生有一对大耳朵，耳有茸毛，鼻子裸露且扁平，没有尾巴，这是因为它的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“座垫”，臀部的皮毛厚而密，因而能长时间坐在树上，平衡感极强。

考拉的牙齿非常适合于处理他们的特殊食物。尖利的长门齿负责从树上夹住桉树叶，而臼齿则负责剪切并磨碎。门齿与臼齿间的缝隙地带，可以让考拉的舌头高效地嘴里搅拌混和食物团。科学家发现了公无尾熊又称考拉、树熊可以发出超低音的秘密，他们的发音器官与众不同。

树袋熊是澳大利亚的特有种有袋类动物，分布澳大利亚在大分水岭的东北部。考拉大体归属为夜行性动物，在夜间及晨昏时活动旺盛，因为这比在白气温较高时活动更能节省水分与能量消耗。白通常将身子蜷作一团栖息在桉树上，晚间才外出活动，沿着树枝爬上爬下，寻找桉叶充饥。

一生的大部分时间生活在桉树上，但偶尔也会因为更换栖息树木或吞食帮助消化的砾石下到地面。以桉树叶和嫩枝为食，桉树叶是他们唯一的食物。他们几乎从不下地饮水，因为从桉树叶中能得到足够的水分。它们的肝脏十分奇特，能分离桉树叶中的有毒物质。

因此考拉的睡眠时间很长以消化有毒物质，每日需睡眠17～20时，仅剩余4个时用来采

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