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为人类所知,但想到利用基因工程可使番茄具有抗癌作用、使鲑鱼长得比自然界中的大几倍、使宠物不再会引起过敏,许多人便希望也可以对人类基因做类似的修改。
毕竟,胚胎遗传病筛查、基因修复和基因工程等技术不仅可用于治疗疾病,也为改变诸如眼睛的颜色、智力等其他人类特性提供了可能。我们还远不能设计定做我们的后代,但已有借助胚胎遗传病筛查技术培育人们需求的身体特性的例子。
比如,运用此技术,可使患儿的父母生一个和患儿骨髓匹配的孩子,然后再通过骨髓移植来治愈患儿。
随着dna的内部结构和遗传机制的秘密一点一点呈现在人们眼前,特别是当人们了解到遗传密码是由rna转录表达的以后,生物学家不再仅仅满足于探索、提示生物遗传的秘密。而是开始跃跃欲试,设想在分子的水平上去干预生物的遗传特性。
如果将一种生物的dna中的某个遗传密码片断连接到另外一种生物的dna链上去。将dna重新组织一下,就可以按照人类的愿望。设计出新的遗传物质并创造出新的生物类型,这与过去培育生物繁殖后代的传统做法完全不同。
这种做法就像技术科学的工程设计,按照人类的需要把这种生物的这个“基因”与那种生物的那个“基因”重新“施工”,生物科学技术,就称为“基因工程”,或者说是“遗传工程”。基本操作步骤这个过程即为体外重组dna的过程。
首先选择目的基因所适合的运载工具,如质粒、病毒等,然后用同一种限制酶分别切割运载体和目的基因,使其产生相同的黏性末端。再加入适量的dna连接酶,在生物体外将目的基因的dna与运载体的dna结合起来,形成重组dna(或重组质粒)将重组的dna杂合分子,借鉴细菌或病毒侵染细胞的途径,转移到选定的生物体细胞中,使重组的dna在受体细胞中复制、转录、翻译得以表达。
把目的基因装在运载体上并通过运载体将目的基因运到受体细胞的这一过程,在一般情况下,转化成功率仅为百分之一。
为此遗传工程师们创造了低温条件下用氯化钙处理受体细胞和增加重组dna浓度的办法来提高转化率。
采用氯化钙化处理后,能增大受体细胞的细胞壁透性。从而使杂种dna分子更容易进入。
另外也可用基因枪法、激光微束穿孔法、显微注射法等方法直接将目的基因转入受体细胞(如受精卵细胞)。
信息技术的发展改变了人类的生活方式,而基因工程的突破将帮助人类延年益寿。一些国家人口的平均寿命已突破80岁,中国也突破了70岁。
有科学家预言,随着癌症、心脑血管疾病等顽症的有效攻克。在2020至2030年间,可能出现人口平均寿命突破100岁的国家。到2050年,人类的平均寿命将达到90至95岁。
人类将挑战生命科学的极限。1953年2月的一天。英伦国科学家弗--朗--西--斯?克--里--克宣布:我们已经发现了生命的秘密。他发现dna是一种存在于细胞核中的双螺旋分子,决定了生物的遗传。
有趣的是。这位科学家是在剑--桥的一家酒吧宣布了这一重大科学发现的。
破译人类和动植物的基因密码,为攻克疾餐提高农作物产量开拓了广阔的前景。
1987年。米国科学家提出了“人类基因组计划”,目标是确定人类的全部遗传信息,确定人的基因在23对染色体上的具体位置,查清每个基因核苷酸的顺序,建立人类基因库。
1999年,人的第22对染色体的基因密码被破译,“人类基因组计划”迈出了成功的一步。
可以预见,在今后的四分之一世纪里,科学家们就可能揭示人类大约5000种基因遗传病的致铲因,从而为癌症、糖尿病、心脏病、血友病等致命疾病找到基因疗法。
科学界预言,21世纪是一个基因工程世纪。
基因工程是在分子水平对生物遗传作人为干预,要认识它,我们先从生物工程谈起:生物工程又称生物技术,是一门应用现代生命科学原理和信息及化工等技术,利用活细胞或其产生的酶来对廉价原材料进行不同程度的加工,提供大量有用产品的综合性工程技术。
生物工程的基础是现代生命科学、技术科学和信息科学。
生物工程的主要产品是为社会提供大量优质发酵产品,例如生化药物、化工原料、能源、生物防治剂以及食品和饮料,还可以为人类提供治理环境、提取金属、临床诊断、基因治疗和改良农作物品种等社会服务。
生物工程主要有基因工程、细胞工程、酶工程、蛋白质工程和微生物工程等5个部分。其中基因工程就是人们对生物基因进行改造,利用生物生产人们想要的特殊产品。
米国的吉-尔-伯-特是碱基排列分析法的创始人,他率先支持人类基因组工程如果将一种生物的dna中的某个遗传密码片断连接到另外一种生物的dna链上去。将dna重新组织一下,不就可以按照人类的愿望。设计出新的遗传物质并创造出新的生物类型吗?
这与过去培育生物繁殖后代的传统做法完全不同,它很像技术科学的工程设计。即按照人类的需要把这种生物的这个“基因”与那种生物的那个“基因”重新“施工”,“组装”成新的基因组合,创造出新的生物。
这种完全按照人的意愿,由重新组装基因到新生物产生的生物科学技术,就被称为“基因工程”,或者称之为“遗传工程”。
人类基因组研究是一项生命科学的基础性研究。
有科学家把基因组图谱看成是指路图,或化学中的元素周期表;也有科学家把基因组图谱比作字典,但不论是从哪个角度去阐释,破解人类自身基因密码。以促进人类健康、预防疾病、延长寿命,其应用前景都是极其美好的。
人类10万个基因的信息以及相应的染色体位置被破译后,破译人类和动植物的基因密码,为攻克疾餐提高农作物产量开拓了广阔的前景。将成为医学和生物制药产业知识和技术创新的源泉。
米国的贝--克--维--兹正在观察器皿中的菌落,他曾对人类基因组工程提出警告。
科
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