第七章 官盐魅影”

人不吃盐走不动路，市面上自然就萧条起来。张公吩咐大家分头行动，到民间走访。

首先要搞清，城中的盐商是从什么渠道搞来的那些天价盐。张公等住进祁山城中的龙门客栈，

第二天便开始调查，了解到曲梁发生覆船事件后，官盐运不到祁山，县城中只有一间盐号还在售盐，那就是王家盐号，其余三家早已闲置。问到王家所卖之盐的来历，百姓们都认为他是从盐枭手中购买的。王家盐号的主人名叫王大牙，每一次都能从外面搞到几十石食盐，而且，可以断定乃是私盐无疑。难道，如此大量的食盐，王大牙真的是从盐枭手中所得？张公决心通过王大牙查出私盐的来源。

这期间，飞龙庄发生了一件大事。派去接盐的大趸船在凌云渡被劫了！燕南飞和云素奉命勘查现场，无意中发现一封密信，南飞将信揣进自己的怀里，他分析案情，认为很有可能是胡三率领盐枭所为！劫船一事果然是胡三率人干的，但他是受沈霸天的指使。他将劫持的人质关押在虎王祠中，请沈霸天自己处置。沈霸天为成其事，竟下令杀人灭口。

但是，他的密谋被周勃偷听了。燕南飞也分析到了沈霸天的计划，只是云素不肯相信。张公根据调查掌握的材料，进行进一步推断和假设发现，只要能够确定横行祁山的私盐，就是曲梁覆船失踪的官盐，那么，这些推断和假设便会被逐步证实。而此案的元凶，也会很快浮出水面。

燕南飞和云素来到虎王祠，发现祠堂已被烧成了一片废墟，数十具烧成焦炭的尸身，横七竖八地倒卧在废墟中。经仔细勘查，燕南飞分析死者很可能是被劫大趸船上的人。

果然，他们找到了曲梁大仓的监库赵高，他还没有死。祁山，盐商王大牙的夫人夤夜负伤跑回家中，嘱咐丫鬟不要声张此事。燕南飞带着重伤的赵高四下寻找药铺，发现周勃向店小二打听劫船脏盐的去向。店小二说，曾经看到几十人押着大车，向北而去。领头的是个大胡子，听他的形容很象是胡三。他和云素遂决定前往祁山。一来为赵高治伤，二来查找胡三的下落。

就在张公打算加快查清私盐源头的时候。他驻跸的龙门客栈却发生了一起命案，一对男女半裸身体被杀死在地字乙号客房中。张公就近对现场进行了必要而仔细的勘察。得知死人的房间是被人包租的，可死者并不是包房的人，且奇怪的事情很多。

祁山县令马文才，来龙门客栈勘查裸尸现场， 张公以平民的身份，与马文才就案情进行了广泛深入的切磋。张公认为昨夜共有四人进入了客栈，恰巧都被他看到了。

这四人之中，最先到的两个是受害者，随后而来的二人，可以肯定，便是凶手。奇怪的是，二名凶手分为两拨进入店中，而且杀人后并不逃离现场，而是回到了另外一间客房之内。而那间客房又发生了激烈地搏斗，这究竟是怎么回事呢？ 张公请县令大人马上出签，将县城所有店中的老板和裁缝，统统唤到龙门客栈，还要他们带齐剪裁的用具。龙门客栈院中，一场特殊的考试开始了，通过考试，张公初步筛选了重要的犯罪嫌疑人赵大喜，而且令其承认了夜入客栈，刺伤房客的事实！

但是，被他刺伤的却不是已经死去的那对男女，而是另一房中的另一个女人，他不是杀人凶手。那么，那个真正的杀人凶手到底是谁呢？张公认为要想解开这个谜团，首先要搞清裸尸究竟是何人？只有查清了这一点，才能确定杀人凶手的真正动机，也才能彻底破解此案，抓出凶犯。张公决定还是采用老办法，敲山震虎。

张公有意要将龙门客栈的消息透露，很快起到了敲山震虎的作用，赵大喜的夫人田氏迅速行动起来，但她的行动被跟踪了。经指认，又一个号称薛老板的人浮出了水面。

很快，薛老板便将侦察的视线，引到了大盐商王大牙的家。张公将侦查的焦点锁在了王大牙身上，通过对王大牙身份的判定，张公断言，杀人凶手的真正目标，绝不是死去的那对男女，而是王大牙！ 分析薛老板的口供，张公注意到王大牙曾到过飞龙镇，他怀疑王大牙的私盐是从飞龙镇运来的？现在官盐案和龙门命案的焦点都集中到了王大牙身上，张公决定设计潜入王园，将案情查个水落石出！张公在祁山的消息，惊动了介入此案的犯罪组织，他们感到了张汤的利害和难以对付。

宗主认为张汤孤身犯险，跑到祁山，而他的大批卫士却留在了武州城，这是杀掉张汤的好机会。张汤一死一切就都平静了。

张公借用江湖豪客的霸道手段，在丽水茶楼给王大牙来了个干净利落的下马威。寻衅的头目化名兼之，说是看上了祁山这块码头，要王大牙自即日起，每从外面趸来一批私盐，就要分他一半。而且下午就到王家盐号提盐，如果没有，盐号就得关门。

王大牙望着兼之一行浩浩荡荡地走出茶楼，恼羞成怒。下午，兼之真的将王氏盐号的盐运到了龙门客栈，支起布棚开卖常平盐，价钱十五文一斗。城里的老百姓潮水似的奔来买盐！王大牙招集人手，想与兼之拼个鱼死网破。

但是他怎么也没想到，兼之手下不但武艺高强人多势众，而且竟然还有马队。这可是遇上吃生米的了。

结果，王大牙被兼之收拾的服服帖帖。甘愿痛改前非通力合作，唯兼之马首是瞻。并趁机邀请张公到王园家中吃饭，这便正中了兼之的下怀。

其实兼之就是化名的张公，答应了王大牙要他搬到园中居住的请求。由此，张公发现了两个线索，一是据王大牙透露的情况，飞龙庄与落水官盐关系重大。他必须利用王大牙，乔装改扮，潜入飞龙庄取证！二是通过暗察王大牙周围之人的举动，王大牙的夫人刘氏进入了张公的视野。他根据刘氏左臂有伤，推断在龙门客栈罪犯误伤那个女人，很可能就是刘氏？他必须设法证实这一点。燕南飞和云素跟踪胡三来到柳林之中，没想到等待胡三的不是什么私盐交易，而是杀声震天的上百名官军。官军将盐枭团团包围，很快盐枭们便被残酷地屠戮了。

燕南飞和云素利用周勃救下胡三落荒而走。密林中缓缓走出了一个身穿黑斗蓬的人，站在空地中央，他告诉带兵的陈都尉，此事多亏有你帮忙，才能如此顺利。放心，我不会亏待你的。

祁山，嫌疑人田氏和丈夫赵大喜，又为奸情的事情撕打起来，刘抓起桌上小笸箩里的剪刀，向赵大喜胸前狠狠刺来，赵大喜口中怒骂着抓住了

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