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时至下午,楚惊风终于进入了平康城。这也是一个古老的城池,但是显然与屯留城那种国都相差甚远。甚至,比楚惊风预想的还要破落一些,而且规模也不是很大。楚惊风大体估算了一下,这座平康城也就是长宽各三四里地。在当时来说,也就是个一般的中等城市。
临来之前,晋熙说这座城池内有居民三四万。但是楚惊风第一感觉就是达不到这个数,最多两万而已。与前世相比,这里也就是一个比较大的镇子。当然,晋熙说得也不错,因为楚惊风的领地不仅仅是这座城池,还包括城池周围方圆几十里的土地。在这片土地上,零零星星的村落加在一起,总归也有万把人。
进入城门的时候,没有被士兵盘查、接着高调登场那种狗血镜头。相反,懒散的城门卒子几乎对过往的行人不管不问。对此,楚惊风非常不满意。战争即将全面启动,而这平康城几乎就是不设防。
入城之后,楚惊风没有直接到城主府任职,而是私底下在平康城转悠了一圈。大雪初晴,除了一些孩童出来玩雪之外,市面上极其萧条。
“惊风兄弟,你要找什么?”或许对楚惊风的闲逛有些不解,一直沉默不语的养由基问道。
“找根源。”楚惊风随口说道。
“根源?”养由基问。
楚惊风长叹了口气,指着那人影罕见的大街说道:“就是这里贫困与萧条的根源。我一开始就没敢奢望这座平康城有多么富裕,但是,这里的实际情况显然比我的预想更加糟糕!”
养由基淡然说道:“你的心思很好,但你对下层平民了解太少了。其实,不仅仅是平康城,几乎所有的边境城市都是这样。”
“哦?倒让先生见笑了,呵呵!”楚惊风自嘲道,“不过,我却想改变这一切。只怕,力不从心啊!”
养由基笑道:“短短数月就能为晋家狂赚数万两金,你若力不从心,天下便没有能做到这一点的人了。”
楚惊风笑道:“看来你真的对我了解不少。”
养由基把箭囊向后扯了扯说道:“杀一个人之前,必须尽量掌握他的一切。当然,不可否认,我对你了解还是很少。所以,我杀不了你,呵呵!”
后面一句明显是玩笑话,楚惊风笑了笑不再言语。
忽然,前面响起了一阵叫骂声。是个女人的声音,骂词很低俗。
楚惊风皱了皱眉头。或许是一些家务事,楚惊风不想多管闲事。不过,随后飘来的几句骂词却引起了楚惊风的注意——
“这天杀的城主,刚一来就不让人活了!老天爷,你就怎么不开眼啊……呜呜……”
“师叔,有人对你有点意见。”小苏秦眨了眨眼,鬼怪精灵地笑道。
“去你的,呵呵!”楚惊风拍了拍他的脑袋说道,“走,看看去。”
拐过一个胡同,楚惊风看到了一群人。入城以来,这是他见到的人数最多的一次,足足有三十多。
楚惊风带着墨邪、苏云、苏秦和养由基挤到人群前面,只见一个中年女子披头散发地倒在雪地上。旁边是几个五大三粗的汉子,带头的却是一个白净面皮的中年人。虽然长相猥琐,不过衣着却很华贵。
“臭娘们,就你最他妈刁蛮!”那中年人骂道,“不就是给新上任的城主大人接接风,一共要你半两金,你就这幅泼妇模样!”
那女人从雪地上站起来,指着那中年人说道:“你说说,今年你来收过几次钱了!我们这小本生意,可怎么活啊!”说完,又是一阵哭天抢地的声音。
说实在的,楚惊风不喜欢这妇女的泼辣。不过,他更憎恨中年男子对于小老百姓的盘剥,尤其是借用自己的名头。很显然,这中年男子在当地算是一霸,没少祸害了乡里。
养由基一直在等楚惊风的反应,岂料他根本毫无动静。待到那中年男子走后,围观之人也都散去,楚惊风悄悄来到那名妇女的店面之中。
这是一家很小的酒店,极其简陋。店中只有一家三口在支应着,小小的门面内只有四张小小的桌子。
“老板娘,切二斤牛肉,酒只管上。”楚惊风带着几人入座,对着那妇女说道。那老板娘擦了擦脸上的泪,立时强作欢颜道:“这位公子爷稍等,这就来,这就来。”
小人物生存的苦与累,其实更多的来自于精神上的委屈与压抑。