第七章 江南小镇（上）

这场暴雨彻底改变了我们的生活。跟海婴商量之后，我们决定离开省城，到江南的一个小镇去生活。

我们打算要去的这个镇子是我外婆生活过的地方，它的名字叫做小石镇。

很小的时候曾经母亲带我去那里看望过外婆。亲眼见之，方才明白，这个小镇为什么叫小石镇了。这个镇子的房屋，寺庙，街道，都是用青一色的花岗岩石建造而成的。小镇最美的时候，莫过于盛夏时的雨季了。天空弥漫烟雨，脚下踩着街上的鹅卵石，走在小巷之中，看绿树红花相衬，房舍云水相拥，美不胜收。

建造小镇的花岗岩取材于附近的山岭。石匠把大山开，然后再取出一块块巨石，经过一番精心的雕凿之后，把这些石块用舟船沿着附近的河道运到镇上，进而建成一户户的院落和房舍。这样的江南小镇和北方那些略显粗犷幽远的村庄相比，别有一番味道。

这小石镇大约也很有些年头了。我曾经在一个古籍书店里，偶然翻阅到一本地方史志，此书竟然有这镇子的记载。从记载来看，这座小镇在汉代就有人定居了。即便就从这个记载时间算起，小镇也有千余年的历史了。小镇的历史波澜不惊，千余下来，无甚大事，平淡无奇，最值得记忆和自豪的一件事情，大约是清代时，出了一个举人。

小小的一个举人，几乎成了小石镇最大的历史人物。此举人，姓周，名号不可考证，众说纷云。周举人在中第之后，并没有继续投身科场，以求混迹官场，光耀门楣，而是转行做了一名说书匠。

周举人的决定，在那个年代是很难让人理解的。对比举人身份之显赫，说书在当时看来是很不入流的事，跟戏子无异。这种决定只能归究为是周举人的性格使然。传言周举人为人豪爽洒脱，无拘无束，飘飘然有神仙之姿。

周举人很快就做出了一番名堂，让人不得不刮目相看。周举人说书的技巧，高出众人一筹，引人入胜，因而名声大震，方圆百里，无人不晓，无人不知。

不仅如此，周举人还在小石镇掀起了一股说书热，在他的带动下很多人改变职业投身说书行业。究其原因，一方面，是周举人的举人身份，改变了许多人对说书匠不齿的看法；另外，说书也的确是有利可图的，只需要把子嘴皮子练好，再化费数目不大的投资，比如给自己买一身行头，就能开业了。往大街上一站，吆喝两句，众人围上来成一个圈。在人圈中放一个或大或小的盆，随着说书的进行，总会有人往里扔几个铜板，当然也有白听不给钱的家伙。但如果有一半的人肯付费，一场下来就能有不少收入。这些收入比辛辛苦苦干体力活，总要高一些。

渐渐地，小石镇成了远近闻名的说书圣地，一提到小石镇似乎首先要想到这个镇上的那些说书人。周举人很自然地成了这个镇说书人的祖师爷，在他死后，镇上给他立了庙，以示感激和尊敬。

外婆虽然生活在小石镇，但她并不说书，因为她是女人，女人是不允许被说书的。外婆也不是本地人，她出生在北方的一个小山村，是改嫁到此地的。

她的第一任丈夫，也就是我外公，在和我外婆生下母亲不久之后，就死去了。村民都把外公的死归绺到外婆身上，因为曾经有一个算命的老先生，对外婆做了一番观测之后，得出了一个很要命的结论：外婆有客夫之相。这句话深深的印在了村民的心中。巧合的是，不久之后，外公在耕作时被一头发疯了黄牛给撞死了。这下子，村民深信不疑了。

在农村没有男人的日子，对一个女人来说，简直就是种灾难。虽然外婆姿色出众，可是碍于她客夫的名声，男人都离得远远的，有色心没色胆，保命要紧。

外婆当然恨那个相命的先生，到了恨不得掐死他的地步。可是后来发生的事，让村民瞠目结舌。人们慢慢地发生外婆竟然和算命先生打得火热。

那个算命先生，也是个好性情，他认为因为自己的一句胡诌之言，改变了一个女人的命运，良心不安。于是每回来到村子，必定给外婆带些钱米。外婆每次都当着算命先生的面扔出去，再拿扫帚把他打走。算命先生跑远之后，又总是慢慢折回，把钱米偷偷地放到外婆的房门下。

生活是艰辛的，对一个寡妇来说更艰辛，为了自己，也为了自己的孩子，外婆也就慢慢接受了。也许这个算命先生身上的确有些与众不同的东西，后来外婆也对他有了好感。

算命先生，是江南人氏，而且恰恰就是小石城之人。

这已经是民国时候的事了，小石镇说书人早已成了气候，走南闯北，足迹遍步大江南北。

说书和算命，虽然属于两种工作，但其实是一回事。无非是玩嘴皮子，所以，说书人往往兼职算命，算命先生往往也干说书的活。只是要因地因人不同而做出不同的选择。像在一些比较富庶的地方，而且有闲杂人多的地方，说书就有市场。而在农田乡野，人们大概无瑕听书，即便有时间也不舍得化那个钱，他们只愿意找个算命先生给自己看看风水凶吉。

当然这只是对一些“唯利是图”，以养家糊口为目的人来说的，也许在像周举人这种大家看来，这其实是不务正业，是渎职。

村子不可能容忍算命先生和外婆的胡闹，他们封建守旧，最容不得女人不忠，他们把算命先生打了个半死，并禁止他再跟外婆来往。算命先生决定带着外婆私奔。他们在一天深夜偷偷溜出了村庄，来到了小石镇。

但是外婆并没有带走母亲，村子里的人早有防备，已经把母亲找个看养起来了。外婆和母亲母子离散多年，直到十多年后，外婆才托人给母亲带了信，母子得已重逢。

那时候母亲已经嫁人了，但是母亲从未因为多年的母爱缺失而记恨过外婆。我记得母亲得到外婆带给自己的信之后，激动得彻夜难免，然后千里迢迢地赶到小石镇。

母子相见后，相拥在一起大哭了一场。我是跟着母亲一起去的。我好奇着盯着头发已经雪白的外婆，竟然感到了一丝紧张，她虽然已经很苍老，但精神依然很好，目光如炬，紧紧地盯着我。

对我，外婆并没有表现出对自己女儿一般的热情，她只是礼节性地摸了我摸的头，仅此而已。在饭桌上，母亲给我夹菜时，外婆大声呵斥母亲不要这个样子。

我对这样冷漠的外婆是失望的，所以当母亲临走时，要我留下来陪陪外婆时，我

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