第六章

喜儿问道。

亚力看看她又看看门。「最近是如此，以前他不是这样的。人都会变。」他扶着她。「马车在等了。」

「请等一下，「西宝」呢？」喜儿惊惶地看看四周。

「韩森在照顾牠。」

「你的仆人？」

「我们的仆人。」

他们走向外面，韩森看见他们立刻打开车门并拉下阶梯，攀在他背上的西宝正快乐地嚼着他的辫子。

「阁下。」他鞠躬说道，彷佛有只貂鼬像水蛭似地攀在他身上是再正常不过的事似的。

喜儿把「西宝」抱过来。「谢谢你照顾牠，韩森。」

「我的荣幸，夫人。」

喜儿看看仆人那如今已乱七八糟的辫子，又看看正在她怀里无辜地睡着的「西宝」，然后在韩森的协助下上车。她安置好自己和「西宝」后，，吩咐好一切的公爵也进到车内来，几分钟之后他们便出发了。

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相当沉默的四小时车程后，马车放慢速度转弯驶过一处有警卫的大门，沿着成排榆树夹道的车道缓缓前进。喜儿好奇地望着她丈夫，但却不敢再问他他们是不是快到了──她问到第六次时他已经显得有些恼怒了。不过刚才经过一个小村庄时，他又主动说贝尔摩庄园就在这个村外。

但他们通过村庄至今也有一小时了，而在急于看到新家的渴望下，她更觉每一分钟就像永恒那般漫长。

一径望着窗外的她彷佛看见一排光秃秃的树后有亮晃晃的水光，她换了个方向想看清楚些，马车却驶过一堵矮墙和镶饰着公爵家徽的铁门，一幢巨大的建筑随即出现在她大睁的眼睛前。

他们在一处有着高耸的圆柱、乳白色花冈岩的台阶及台阶两旁有如展开的双臂般迤逦而下的石雕栏杆的前廊停下。偌大胡桃木门上的玻璃后似乎有人影一闪，门开后，一群身着绿金两色制服的人急忙跑下台阶。

好个迎接出征君王的隆重仪式，喜儿望着在台阶两侧一字排开的他们想道。车门开启，她丈夫步下车后转身协助她下车。她将手搭上他的并顿了一下──光是碰触他的手已使她的心翻了个大筋斗。

「这就是我们的家，贝尔摩庄园。」他的声音中有着骄傲──第一种他未尝加以掩饰的情感。

她抬起头，不觉张大嘴巴敬畏地望着她的新家那宫殿般的富丽堂皇。它有三层楼高，清一色乳白的外墙上至少有一百扇玻璃大窗。都尔堡也有玻璃窗，但都不比她住的塔楼里的箭孔大多少，而且所有的玻璃均已因时间及海水的盐分而模糊泛白，完全不似这些乍看之下彷佛嵌在乳白色石块中的钻石般的水晶玻璃。她想象着春天来时阳光照在那些玻璃上的景象，那一定就像是施了魔法似的──一千颗星星在白天里闪闪发亮。

「这真是不可思议。」她热切的眼睛扫掠过四扇高达三层楼的角形凸窗。

「它是在一场大火后由邰约翰爵士重建的。看到屋顶上的那一排栏杆吗？」喜儿顺着他指的方向看向围绕着平坦的屋顶的栏杆。「还有那些圆顶和烟囱？」她的视线转向雕饰华丽、富异国风味的圆顶和烟囱。她数了数，光是前面这边就有十四座烟囱了呢。「那些有圆顶的建筑是小型宴会厅，可用来举行小晚宴。」

「晚宴？在屋顶上？」

「上面风景很好哦。」

她讶然注视着他，然后才又看向屋顶。风景很好？她敢打赌从那屋顶上，她一定可以清楚看到苏格兰。

他领她登上台阶，经过肃立一旁的仆人们进入屋内。眼前的一切令她的胃纠紧起来，惊愕的目光随着棋盘般的大理石地板望向宽阔的阶梯与梯侧金光闪闪的栏杆。装饰用的石膏雕刻圆柱向上延伸延伸又延伸，直抵更多石膏塑像与玻璃窗的彩绘屋项。

「它是画的。」

「呣？」

「天花板上的圆项，它看来像幅油画。」

公爵跟着往上看。「噢，那个吗？那是路易斯拉格尔画的壁画。」，他的口气像是在提某个旧东西似的。「仆人们正在等我们。」

她转身望向大厅中央，在那里有一大群──她估计至少将近有一百人──仆人正等着向他们的主人，她的丈夫，致意。她慌乱地看向他，他却似乎浑然不觉正要将她介绍给一百个人这事的「严重性」。

她──一个连咒语都记不牢的人──居然要去记这些人的名字？这会儿她真是碰上了大麻烦，而她甚至没用她的法力呢。「噢，我的天。」她喃喃道。

他停下来看看她，表情有些不解。「怎么了？」

「我要怎么记住他们的名字？」

「他们的名字？」他草草瞥视那一大群人一眼。「他们是仆人，受雇于我，你不必知道他们的名字的。」

「我当然要知道。」

「为什么？」

「他们是人呀。」

「他们当然是人，但他们更重要的身分是仆人。」

「哦，我明白了。」她说道，即使她其实一点也不明白，把他们想成仆人而非人似乎太无情了。她改变策略，希望能使他更明白他的意思。「他们生来就是这个身分的吗？」

「事实上，他们之中有些的确是。受雇于贝尔摩公爵是一种荣誉，他们有优渥的薪水以及宣称他们为贝尔摩庄园工作的特权。」

「那么如果我想和他们其中之一说话时，该如何称呼他或她呢？喂，你？仆人？」然后她无法自制地喃喃道：「奴隶？」

「别荒唐了，」他提高声音。「你只需问他们叫什么名字，告诉他们要做些什么就成了。」

她深吸一口气并咬住唇，现在她可是惹恼他了。她叹口气随着她丈夫走向队伍的前端，没几步她又拉住他。「亚力？」

「什么事？」

「身为公爵夫人我是不是我是说，我是不是得管理这整幢大宅？」

「我们有个管家华太太，她和执事汤生共同管理这个屋里的一切。」

喜儿释然的叹息声大得足以在石膏像间回响。

「来吧，你会先见到华太太和汤生，他们就站在队伍最前面。」

她轻松不了多久，因为这个会面是一种仪式，而喜儿确定它一定是相传数代的传统。

「容我介绍我的妻子，

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