第六章

公爵夫人阁下，这位是华太太。」

华太太的肩笔直得有如军人，双唇抿成不可思议的薄，而且正彷佛发觉新公爵夫人有什么严重缺失似地俯望──她至少有六尺高──着她。

「还有汤生。」

执事人看起来就像个贵族──伯爵或是侯爵之类的。他有着高尚的白发与贵族般的五官，一身黑白的衣饰像是有侍从为他穿上的那般笔挺无瑕。他只点个头，棕眸与她的交合片刻便转向她右肩上方的某处。

他们缓缓经过队伍中间，执事和管家轮流将每一位仆人介绍给公爵夫人。喜儿努力想藉由某些特征来记住谁叫什么名字，但她唯一记得的只有一个笑容愉快而友善、长得娇小、名叫波莉的年轻女孩。她和厨子是唯一露出笑容的人。

「华太太会带你到你的房间，你可以休息到晚餐时间。」语毕亚力转身就要走开。

「亚力？」

他停下脚步并转过身。，

「你要去哪里？」

从他的表情，别人会以为她要求的是他身上的每一滴血。沉思片刻后，他答道：「我要去见我的马厩总管。我在伦敦待了两个月，我的事业被忽略太久了。」

「噢。」她不自在地望着她的新婚夫婿转身离去，将她丢给严厉的华太太处置。

「如果夫人随我来，我会领您到您的寝室去。」女人的口吻和亚力的一样充满权威。

她耸耸肩，随管家上楼，一路望着华太太僵直若木棒的背影。管家一身俐落的黑衣打扮，黑色宽皮带间露出一截白色蕾丝手帕，她腰间那串象征管家标记的钥匙随着她精确的每一个步伐而叮当作响着。喜儿提起裙摆跟着那些富节奏的钥匙声，一面上楼一面在心里随兴哼着小曲，好奇的双眼更一刻也没闲着地浏览四下华丽的每一处细节。

她们穿过似乎永无止尽、其中展示着历代柯氏先祖们无价的肖像画的穿廊。七弯八拐后，她们终于走到一处周围有几扇华丽的金门、两倍宽的走廊。她发现每一样东西上都有公爵的徽记、包括天花板和地毯在内。

华太太突然停了下来。她取下较大的五串钥匙中的一串，找到正确的钥匙并分毫未差地打开门。「您的房间，夫人。」

喜儿步入一个宽阔、四处装饰以金叶的房间。她试着不张大嘴，解开她的帽子并任之落下。她拚命忍着不要求华太太指醒她，这不可能是真实的。

占据了半面墙、雕工精致的粉红大理石壁炉前两张华丽的高背椅之后，是一张美丽的玫瑰木写字桌与相配的椅子。这房间里每样东西都是玫瑰色和金色，即令那张帏幕以丝带挽起的顶篷大床亦不例外。

「这边是穿衣间。」华太太推开一处墙上的镶板，门开处是一个充满镜子的房间。「再里面是浴室。」

喜儿一面穿过穿衣间，一面脱下手套，接着她的手套完全不被注意地落到地板上。这整个房间全是玫瑰色大理石打造的，地板、墙壁、水槽还有像罗马浴池那样往下凹陷的浴盆，而镶着镜子的墙上的丝质帘幕则是手绘的金玫瑰。

表情有如大理石般冷硬的管家转身大步走回卧室，喜儿想当然耳地跟在后面，然后华太太转身俯望着她。「我会派人把您的东西送上来，夫人，而且待会儿会有个女仆来帮您洗澡。」她拿起胸前的炼表。「如同平常，晚餐是九点正，所以在那之前您还有好几个小时，夫人或许会想休息一下。」

喜儿惊讶地眨个眼，然后才突然明白二十一岁的自己从此都要被以「夫人」、「阁下」相称至死，而且她刚被命令小睡一下。

「夫人还需要其它什么东西吗？」

喜儿摇摇头。

「很好。」管家打开门并停了下来。「公爵阁下喜欢准时晚餐，九点正，这是贝尔摩家的传统之一。」说完那命令──或是警告？喜儿也不确定──她便关上门走了。

喜儿吁口气，在房间中央转了一圈又一圈，仔细欣赏教人印象深刻的每一处细节，然后兴奋得头晕地倒在床上，双手滑过绵缎床罩，她小心翼翼地坐起来，然后弹跳几下测试床的弹性。

「噢，我的天。」她低语道，忍不住格格笑了起来。她一手抚过金色的床头板，另一手则按着一个软得像在触摸一团云似的枕头。

门上传来轻敲，她像被马刺刺了一下似地冲下床，抚平裙子并挺直背脊、微抬下巴──这是她的公爵夫人的架势，以低沉的声音说道：「进来。」不幸她几乎语不成声的声音破坏了她要表现尊贵的尝试。

进来的是韩森，「西宝」又是攀在他背上。「您的宠物，夫人阁下。」

她赶忙过去把她的伴从自那可怜的男人身上「剥」下来，韩森的辫子已经又是乱糟糟的了，只不过这回还多了一条撕碎了的金色缎带。她看看躺在她怀里快乐地嚼着的「西宝」，一段金缎带像胡须似地由牠的嘴角露出来。

「谢谢你，韩森。」她抓住缎带试着扯出「西宝」口中，但一番拉锯战后，她终于不得不放弃地放牠下来。牠摇椅晃地走向一张玫瑰色天鹅绒长椅，爬上去，咀嚼、咀嚼又咀嚼，终于把那段缎带吞了下去。然后牠将牠有斑点的口鼻搁在前爪上，抬起头打了两个嗝，棕色的小眼逐渐沉重，下一秒钟牠已开始打鼾了。

「夫人的女仆。」韩森站到一旁，双手抱满东西的波莉紧张地走进来。她试着收起笑容并行礼，却不怎么成功，东西纷纷地掉到地板上，韩森告退并关上门。

「华太太说在夫人雇到更合适的人之前，由我来担任夫人的女仆。」波莉拾起掉在地上的几件衣服放在长椅上，然后转身面对喜儿，她交握在身前的双手紧张地微微颤抖着。

喜儿望着波莉低垂的头。「你以前担任过贴身女仆的工作吗？」

女孩抬起头来，不再微笑，显然正努力要扮出和华太太一样严肃的表情。「贝尔摩庄园有宾客时我曾做过，而我姑妈则是公爵阁下的母亲的贴身女仆，阁下。」

「我想请你为我做件事，波莉。」

「是的，阁下？」波莉担忧地咬着下唇。

「你可以停止叫我「阁下」吗？至少在我们独处的时候？」

灿烂的微笑立即又出现了。「是，夫人。」

喜儿也回以一笑。「谢谢你。我并不需要更有经验的人，你已经比我更有经验了──我从

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